回扣资本主义的崛起 - 《华尔街日报》
Andy Kessler
“我是资本家，”拜登总统在国情咨文演讲中说道。没错。随后他补充道：“但要缴纳你们应缴的份额。”他遗漏了当下流行的资本主义修饰词：晚期、可持续、世袭、国家主导。真正的资本主义，根据定义，是一个精英体系，资金流向那些提供最高回报的人。不需要修饰词。
集体主义总是因为缺乏精英体系而失败。美国粗犷的个人主义使其与真正的资本主义最为契合。当然，美国一直存在一些恩庇和裙带关系。毕竟，选举是昂贵的。但现在我们进入了回扣资本主义的时代，这造就了一群毫无价值的寄生虫。
为什么我会有这种怀疑？因为贾里德·伯恩斯坦——那位像一件老旧的REO Speedwagon T恤一样似乎永远围绕在乔·拜登身边的经济学家——公开说出了那些通常不会明说的话。在被提名领导经济顾问委员会之前，伯恩斯坦先生告诉布鲁金斯学会：“我们正在努力做，你知道的，我们相信的，总统相信的……是真正伟大、重要的政策，旨在加强工人的权益。有时候这并不完全是正统的经济学，有时候是政治经济学。有时候你必须做一些在新古典主义模型中可能不那么美观的事情。”被提名为国家经济委员会主任的莱尔·布雷纳德则担忧“不可逆转的‘临界点’会带来新的气候冲击。”这些人不应该是制定经济政策的人选。
什么回扣？从为数千万背负大学高额贷款的学生提供高达2万美元的债务减免开始。那些省吃俭用全额支付学费的人却一无所获。尽管这项政策很可能被最高法院否决，但它同时也是对不断涨学费、扩招行政人员的大学的一种变相回馈。根据传统基金会报告，2021年平均每所大学配备了45名负责多元化、公平与包容事务的官员。
但收买选票不是违法的吗？我查了《美国法典》第18编第597条：“任何人故意向他人提供资金，以影响其投票或弃权，或支持反对特定候选人……将处以罚款或不超过两年的监禁，或两者并罚。”
不过，拜登总统确实还有两年任期。这个大个子只懂得大政府那一套。其最拿手的就是把纳税人的钱砸向特定选民群体。自疫情爆发以来，美国已动用了11万亿美元用于支出、贷款、拨款和资产购买。你还以为市场在配置资本？
《通胀削减法案》包含3690亿美元用于电动汽车等绿色产业及保护主义壁垒——简直是《斯姆特-霍利关税法》翻版。没错，唐纳德·特朗普对中国加征关税也是为了回报保护主义支持者。该法案还向奥巴马医改的无底洞又投入了640亿美元。
2021年1.9万亿美元的《美国救援计划》中各种利益输送难以尽述：3500亿美元拨给州政府和地方政府（主要惠及公共部门工会员工），910亿美元用于养老金担保，360亿美元救助工会养老基金。更别忘了那些1400美元的经济状况调查刺激支票。
《美国救援计划》还为K-8公立教育拨款1220亿美元，这些资金不得用于教师薪资，因此很可能流向多元化平等包容项目、行政开支及社会情感学习顾问领域。再加上失业救济金延长、员工留任税收抵免等变相鼓励不工作的政策，以及延期执行的驱逐租客禁令。更别提直接向家庭发放现金和育儿补贴——活脱脱的"政治分肥之城"。所谓"未必符合经济规律"确实所言非虚。
加州州长加文·纽瑟姆更是赤裸裸，直接发放400美元加油退税借记卡，只差没把自己的头像印在卡面上。而中期选举前三周，拜登政府竟动用战略石油储备来压低油价。
美国企业也深谙伸手之道。半导体公司摇摇晃晃奔向《芯片与科学法案》的饲料槽，英特尔推动该法案通过实在令人不齿。如今这些企业必须提供儿童保育服务并上缴"超额"利润。他们最终是否同意让俄亥俄州晶圆厂的芯片工人成立工会？但愿不会。说到工会，尽管2022年罢工事件激增52%，政府仍力推《保护组织权法案》为工会撑腰，这将导致生活必需品价格上涨——又是拜登通胀的推手。
拜登在2月的行政令中"将公平理念嵌入联邦决策体系"，声称这会带来"更优决策和更公平结果"——实则为特定群体输送更多利益。所谓公平成果本质是集体主义，将资本低效转移用于购买选票。没有个体赋能，精英制度就会消亡，资本主义也将失灵。这种丑陋的回扣式资本主义，或许本就是他们的本意。
乔·拜登于2月3日在华盛顿发表国情咨文。照片：杰奎琳·马丁/美联社刊登于2023年3月6日印刷版，标题为《回扣资本主义的崛起》。