他们退休了如今他们在照顾其他退休者——《华尔街日报》

注册护士黛安·理查兹通过在线申请了一家家庭护理机构的工作，当天就接到电话，并于秋季开始在那里工作。她今年81岁。

像理查兹女士这样的老年工作者正在帮助填补疫情期间加剧的家庭护理行业劳动力短缺。他们在家政服务机构和其他为老年人提供支持的企业中担任个人护理、家庭帮助或陪伴的职位。

其中一些老年工作者是退休后重返劳动力市场，他们从事兼职工作以补充社会保障收入。其他人则希望延长工作年限，将领取社会保障金的时间推迟到70岁。那些经济状况稳定的人发现照顾他人能带来成就感。

根据劳工部的数据，过去20年中，65岁以上工作或寻找工作的人数增加了640万，增长了144%。而整体劳动力仅增长约13%。劳工部预计，未来十年老年工作者的劳动力参与率将继续增长。

雇佣提供家庭帮助的老年工作者的雇主表示，这些工作者可靠，且通常比有家庭责任的年轻工作者更能适应周末轮班。他们能理解衰老过程中的疼痛，并对失去亲人的人感同身受。

“81岁的我确实有局限，尤其是在精力方面，”理查兹女士说，她负责培训护理人员和家庭成员如何安全给药并进行健康评估。

理查兹女士从事护士工作已有59年。去年她请假陪伴患癌症的丈夫，而他最近去世了。十月份，她加入了俄勒冈州本德市的"Right at Home"机构，该机构为老年人和残障人士提供居家陪伴及个人护理服务。

81岁的黛安·理查兹和79岁的琳达·麦卡勒姆在俄勒冈州本德市的"Right at Home"工作。两位女士表示她们能理解年长客户的需求。图片来源：梅森·特林卡/华尔街日报总部位于宾夕法尼亚州里斯波特的"Seniors Helping Seniors"是美国200家特许经营居家护理机构，优先聘用50岁以上员工。公司总裁纳姆拉塔·约科姆-简表示，这一举措使公司员工流动率保持在20%至25%，而行业平均水平约为65%。

“我们的年长员工不会频繁跳槽。他们不会为每小时多赚50美分就转投其他公司，“首席运营官丹尼尔·简说道。

简先生指出，当前平均时薪约为14至16美元。根据劳工部最新数据（2021年），家庭健康和个人护理助理的中位时薪为14.15美元。该分类未必包含提供基础陪伴服务的所有从业人员。

高龄工作者面临的主要问题包括自身健康（如膝关节/髋关节置换需求）、癌症治疗休假需求，以及配偶/伴侣的健康状况。随着年龄增长，体力和耐力下降也使得协助客户起身等护理工作更具挑战性。

66岁的玛西娅·格林斯菲尔德从教师岗位退休后，在"长者互助"机构找到了一份兼职工作。如今她工作5至12小时，提供陪伴服务，比如陪客户打牌或玩拼图，而非协助洗澡穿衣等个人护理。她用这份收入支付旅行和外出早餐等额外开销。

她特别能理解那些失去至亲的客户——她的丈夫47岁便离世了。“我懂他们的感受，“居住在佛罗里达州坦帕湾地区的格林斯菲尔德女士说。

退休教师玛西娅·格林斯菲尔德在佛罗里达州坦帕湾地区为"长者互助"机构做兼职。图片来源：玛西娅·格林斯菲尔德她也深谙与年龄相关的行动不便问题。最近她刚做完髋关节置换手术，预计需要停工休养。

许多工作者表示，在此人生阶段帮助其他长者让他们倍感充实。78岁的退休企业家吉姆·诺伍德现在"邻里帮手"机构兼职，提供跑腿代办等陪伴服务，而非个人或居家医疗护理。

“可以说我需要些人生目标，“曾经营鞋业和餐饮生意的诺伍德先生说。

他带热爱运动的客户去乡村俱乐部打高尔夫；探望记忆护理中心99岁老太太时，会用手机播放迪恩·马丁和弗兰克·辛纳屈的歌曲。老太太虽无法交流，“但她笑了，这真的很棒。”

Naborforce公司的创始人佩奇·威尔逊表示，这家总部位于弗吉尼亚州里士满的企业拥有1000名员工，平均年龄为54岁。员工们提交自己的可工作时间，并通过在线平台与客户匹配，类似于优步等叫车服务企业的运营方式。

朱莉·伯克特在俄勒冈州本德市经营Right at Home特许经营权，疫情期间失去了一半员工，于是开始通过非传统渠道招聘新人。

吉姆·诺伍德为Naborforce公司在弗吉尼亚州里士满地区为老年人提供陪伴服务。图片来源：Naborforce伯克特女士说：“我们通过教堂和老年中心进行招聘，宣传说’嘿，你想赚点收入吗？来当护工吧，即使你每周只想工作10到15小时’。“她的员工人数已从疫情期间的最低点39人增加到64人，并表示自1月份以来招聘情况有所好转。

她说，年长的员工很可靠。

“我从不担心50多岁、60多岁或更年长的护工。他们不会找借口或请假去处理私事。”

她最可靠的员工之一是79岁的琳达·麦卡勒姆，她于2018年开始在Right at Home工作，并在疫情期间一直坚持工作。伯克特女士说：“遇到紧急情况时，琳达是我第一个打电话的人。她从不拒绝轮班。”

离异且在当地没有家人的麦卡勒姆女士表示，她喜欢保持活跃，也需要这份收入。Right at Home提供退休储蓄计划（公司匹配3%）、带薪病假以及持续培训。麦卡勒姆女士每小时赚20美元，每周工作长达40小时。她负责准备餐食、打扫卫生、开车送客户赴约以及协助他们洗澡。

“我无法靠社会保障生活，”她说。

写信给克莱尔·安斯伯里，邮箱：[email protected]

更正与补充“老年人帮助老年人”组织的平均时薪为每小时14至16美元。本文早期版本错误地将薪资水平写为30至32美元。（已于3月5日更正）

刊登于2023年3月7日印刷版，标题为《更多老年人填补老年护理劳动力缺口》。