帮助将硅引入微芯片的莫里斯·塔南鲍姆去世，享年94岁 - 《华尔街日报》

莫里斯·坦南鲍姆因其在硅半导体技术上的贡献获得了七项专利。图片来源：南希·凯/美联社1955年的一个傍晚，莫里斯·坦南鲍姆的妻子正与朋友们打桥牌。这位供职于美国电话电报公司(AT&T)研究部门贝尔电话实验室的化学家，抓住机会赶回实验室，测试他关于如何用硅制造更优半导体器件的最新构想。

他尝试了一种将铝线连接至硅芯片的新方法。当实验成功时，他欣喜若狂——这为制造高效晶体管及其他电子设备开辟了道路，成为信息时代的关键技术。

“那晚我大概不需要开车回家了，"他在IEEE历史中心的口述历史中回忆道，“我简直飘飘欲仙。”

坦南鲍姆博士在1950年代中期的开创性工作证明，相较于早期备受青睐的锗，硅才是更优异的晶体管半导体材料。他因此获得了七项专利。

他后来担任AT&T高管，协助处理1982年司法部反垄断诉讼和解后强制分拆电话垄断企业的事务。据史蒂夫·科尔所著分拆史《世纪交易》记载，在签署同意令时，坦南鲍姆博士轻声啜泣。

最令他痛心的是贝尔实验室的命运。该实验室于1947年发明了晶体管，并在1950年代初允许他这位年轻的化学博士从事基础研究，即使这些研究短期内无法带来经济回报。这个研究机构的残余部分现在是诺基亚贝尔实验室的一部分。

“贝尔实验室，这个世界顶级的工业实验室被摧毁了，这是国家和全球的重大悲剧，”他后来在为家人撰写的未发表回忆录中写道。

塔南鲍姆博士于2月26日在新泽西州新普罗维登斯的家中去世，享年94岁。

莫里斯·塔南鲍姆是三个孩子中的老二，出生于1928年11月10日，在西弗吉尼亚州的亨廷顿长大。他的父母是来自东欧的犹太移民，在那里经营一家熟食店，莫里斯小时候就住在店铺楼上。他将1939年纽约世界博览会的参观经历归功于激发了他对科学的兴趣。他回忆说，他曾带回家一张成绩单，四门课程得了A，另外三门得了A+。他的父亲问他为什么不是每门课都得A+。

1945年高中毕业时，他的母亲希望他学医，父亲则建议他学法律。他进入约翰斯·霍普金斯大学，选择了化学专业。在化学实验室的暑期工作中，他接触了芥子气和神经毒素。他发现，处理这些材料的方法是在附近的树林里挖一个坑。

部分因为找工作困难，他继续在普林斯顿大学攻读研究生，并获得了化学博士学位。在普林斯顿学习期间，他与夏洛特·西尔弗结婚。

1952年，他在新泽西州默里山的贝尔实验室受聘时，被告知可以寻找自己感兴趣的研究项目。他后来写道，研究人员被允许从事几乎任何"可能与贝尔系统某个问题或未来机遇相关"的项目。“一个年轻人还能期待什么呢？”

他将目光聚焦在潜在半导体材料的研究上。最早的晶体管由锗制成，但这种材料价格昂贵。硅储量丰富因而更便宜，还能帮助防止电路过热。不过早期将硅用于电子设备的尝试并不成功。这对塔南鲍姆博士及其同事（包括欧尼·布勒）构成了挑战。

他们并非唯一探索硅应用途径的研究者。20世纪50年代中期，戈登·蒂尔在德州仪器公司进行着类似工作。“从那时起，全世界都开始关注硅材料，“塔南鲍姆博士写道。

尽管AT&T取得了早期突破，但英特尔公司和德州仪器等企业凭借更优质、更快速的微芯片后来居上，改变了世界。AT&T当时正忙于维护其电话业务垄断地位。在硅技术领域，塔南鲍姆博士表示：“我们某种程度上错失了良机。”

到20世纪60年代中期，他通过负责电信设备制造工艺改进研究，开始在AT&T管理层逐步晋升。后来他参与了光纤、电话数字交换和移动电话等新技术的引进工作。70年代末担任新泽西贝尔公司负责人时，他曾要求将客户投诉电话转接给他。但很快就不堪重负，放弃了这种做法。

他是电子新闻传递的早期信奉者。1978年接受采访时，他曾对满手油墨的报纸编辑们预言：“你们将把新闻存入数据库，家庭用户通过打印机、视频屏幕或类似设备付费拨号，就能获取他们想要的任何新闻。”

AT&T分拆时，他执掌长途电话业务。后历任首席财务官、副董事长，直至1991年退休。生前担任美国电力公司、布鲁金斯学会、巴特尔纪念研究所等多家机构董事。

谭南博姆博士的遗属包括妻子夏洛特·谭南博姆、两名子女、三名孙辈及三名曾孙。

其子迈克尔·谭南博姆回忆：“父亲酷爱古典乐，总把家庭音响调到与世界顶级音乐厅相同的音量欣赏。”

1982年他支持AT&T与司法部和解而非继续诉讼，但晚年对此决策产生怀疑。分拆后，这家昔日的巨头在向计算机领域多元化时举步维艰，最终于2005年被原垄断时代分出的地区运营商西南贝尔收购，后者随后更名为AT&T公司。

谭南博姆博士在文中写道：“很难说如果我们坚持抗诉到底，结局会比现在更糟。”

联系记者詹姆斯·R·哈格蒂请致信[email protected]

刊登于2023年3月4日印刷版，标题为《化学家助力将硅引入微芯片》。