NBA球员里乔恩·霍姆斯起诉《萨克拉门托蜜蜂报》母公司诽谤——《华尔街日报》

萨克拉门托国王队的里乔恩·霍姆斯。图片来源：Thearon W. Henderson/Getty Images萨克拉门托国王队前锋里乔恩·霍姆斯以诽谤罪起诉《萨克拉门托蜜蜂报》母公司麦克拉奇公司及该报评论员罗宾·埃普利，因其刊登了霍姆斯前妻关于家暴和虐待儿童的指控。

这位NBA球员已聘请演员约翰尼·德普等名人的律师卡米尔·瓦斯奎兹，代表他对抗麦克拉奇公司及其他被告，包括2019年与他离婚的前妻阿莱克西斯·霍姆斯。

根据周三提交于萨克拉门托高等法院并于周五公开的诉讼文件，霍姆斯女士去年初因儿子抚养权与霍姆斯先生发生争执时，“试图通过虚假指控他对她和儿子实施虐待来扭转局势”。诉状还称埃普利女士"放大并支持"了霍姆斯的指控，而《蜜蜂报》为其提供了这样的平台。

公众人物在起诉新闻机构诽谤时面临更高的法律门槛。原告必须提供充分证据证明被告存在"实际恶意"，即媒体明知内容虚假仍故意发布，或罔顾事实真相。

麦克拉奇公司与埃普利女士未立即回应置评请求。国王队代表拒绝发表评论。

诉讼文件显示，2022年3月，霍姆斯先生原计划请假几场比赛，以休养因眼部手术和感染新冠后的身体。但诉状称，“当霍姆斯女士对他提出虚假但骇人听闻的指控时，有人建议他休完篮球赛季剩余比赛，以便专注于个人生活中突然爆发的意外混乱。”

22号球员里乔恩·霍姆斯在诉状中称，前妻的指控导致他去年缺席了篮球赛季大部分比赛。图片来源：Ashley Landis/Associated Press诉状指控：“随后三个月间，蜜蜂报被告针对（霍姆斯先生）发起负面报道攻势，在公众舆论中将其歪曲成施暴者形象。”

诉状列举了诸如题为《国王队提前雪藏里乔恩·霍姆斯的丑陋真相：家暴指控》的评论文章，以及《国王队处理霍姆斯家暴指控不当表明NBA仍轻视家庭暴力》的社论等报道。

诉状称，洛杉矶高等法院于四月判决霍姆斯获得儿子的单独监护权，该裁决后来得到乔治亚州富尔顿县高等法院维持。

根据诉讼文件，五月初国王队代表曾要求蜜蜂报根据相关法庭命令，更新其"对此事的不完整报道"。

数日后，《蜜蜂报》刊登了一则新闻，称在法官命令其前妻放弃孩子监护权后，霍姆斯先生"与儿子重聚"。文章还指出，多家法院基于虐待指控驳回了霍姆斯女士的禁制令申请，其中一位法官裁定里肖恩·霍姆斯"不会对未成年子女构成伤害风险"。

埃普利女士当月晚些时候就监护权变更问题撰写了一篇专栏文章。她写道：“监护权纠纷中没有真正的赢家。但当争夺双方存在贫富差距时，弱势一方注定失败。这就是本案的写照——阿莱克西斯败给了偏袒富人的司法体系。”

霍姆斯先生目前提出了未明确数额的损害赔偿要求。

这起诉讼是美国近年来一系列备受关注的诽谤案的最新案例。

在另一起进行中的案件中，投票机公司Dominion Voting Systems正以诽谤罪起诉福克斯新闻，起因是该媒体散布其技术导致2020年总统大选大规模舞弊的不实指控。Dominion在诉状中指出，福克斯新闻不仅重复传播特朗普盟友的指控，更公然支持这些虚假声明，而当时其多数主持人和高管私下对这些指控表示怀疑。

福克斯新闻媒体辩称其只是报道具有新闻价值的指控，并认为该诉讼是对宪法第一修正案所保障新闻自由的侵犯。

去年，阿拉斯加州前州长、共和党副总统候选人莎拉·佩林起诉《纽约时报》诽谤案败诉。2017年《纽约时报》曾发表一篇社论（后已更正），暗示佩林政治行动委员会散发的广告引发了亚利桑那州枪击案，该事件造成6人死亡，民主党籍亚利桑那州众议员加布丽埃勒·吉福兹受伤。

《纽约时报》辩称其犯了无心之过并迅速更正。佩林则认为该报的纠错措施不够充分。

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