共和党人理应全力支持ESG——《华尔街日报》

在自由市场经济中进行投资涉及选择。仅美国证券交易所就有8000只上市证券。投资者在评估投资决策时会考虑许多不同的因素。其中三个因素——环境、社会和治理，即ESG——最近受到了一些较为保守的共和党人，包括佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯的广泛关注。

在众议院，共和党人刚刚通过了一项法案，该法案将推翻劳工部的一项规定，该规定承认退休受托人在评估投资时可以使用ESG。该法案很快将在参议院进行审议。我将坚决反对这一考虑不周的提案。

ESG的反对者试图将其变成一个负面的缩写词，采用他们长期以来对所谓“觉醒议程”元素的攻击手段。他们称ESG为“觉醒主义”。他们称其为邪教。他们称其为对自由市场的侵犯。这些我们都听腻了。我认为ESG只是常识。

共和党人故意忽略了一个非常重要的事实：美国最成功的资产管理公司和金融机构一直在使用ESG因素来最小化风险并最大化客户的回报。事实上，根据麦肯锡的数据，如今超过90%的标准普尔500指数公司都发布了ESG报告。

这与意识形态偏好无关。投资者和资产管理人越来越认识到，要最大化回报，就需要全面审视任何投资所面临的所有风险——包括日益多变的自然灾害、人口老龄化以及其他公众通常不会与金融模型联系起来的威胁所带来的财务风险。

劳工部的规定并未强制要求任何内容。它仅表明，如果受托人希望考虑ESG因素——且其方法被证明是审慎的——他们可以自由这样做。仅此而已。

现行规定为投资经理提供了一个选择。而共和党的规定则束缚了投资者的手脚。

参议员里克·斯科特（佛罗里达州共和党人）声称，劳工部的规定“允许华尔街基金经理根据他们自己的信仰和社会议程为美国人做出选择。”然而，他的共和党同僚们却提出了要求受托人考虑与财务回报不严格相关的因素的法案，包括特定投资是否与俄罗斯或中国共产党有联系。

对一些共和党人来说，这些都是完全可以接受的财务外考虑因素。但当涉及到投资于工人、对冲气候变化带来的风险或防范企业不当行为的风险时——突然之间，这就越界了。你不能两全其美。

共和党人谈论他们对自由市场、小政府和让私营部门发挥作用的喜爱。但他们对于消除ESG的执着将适得其反，将他们自己的观点强加于每一家公司和每一位投资者。共和党人将阻止投资者适应未来，无论是对他们自己还是对国家的好处。

我认为应该让市场自行运作。如果这自然导致对ESG因素的考量，那么共和党人就应该践行他们长期宣扬的理念，不要横加干涉。

舒默先生是纽约州民主党人，现任美国参议院多数党领袖。

纽约证券交易所，2月20日。图片来源：威廉·沃尔科夫/祖玛通讯社刊登于2023年3月1日印刷版，标题为《共和党人理应全力支持ESG》。