为何我们要挑战拜登的学生贷款权力攫取——《华尔街日报》

内布拉斯加州对拜登总统单方面且非法免除数千亿美元学生贷款债务的行为提出质疑。最高法院将于周二审理此案。此案不仅关乎拜登计划将在联邦预算中造成的4300亿美元财政窟窿，更将对宪法规定的三权分立原则构成重大考验。

“任何被绝对权力统治的国家都称不上自由，“托马斯·潘恩在1776年写道。开国元勋们意识到将绝对权力赋予单一政府部门的危险性，因此将权力划分为三个分支。立法需经国会通过，由这个多元大国的民选代表共同决策。这一过程或许会延缓（甚至阻止）共和党或民主党政府支持的政策，但它为变革提供了明确途径：说服更多人，赢得更多选举。

但这并未阻止拜登政府僭越国会职权。该政府屡次以疫情为借口实施未经国会授权的行动，但最高法院叫停了其中多项举措。2021年，最高法院终止了疾病控制与预防中心实施的租客驱逐禁令；2022年，大法官们阻止了职业安全与健康管理局强加给雇主的疫苗强制令。

如今拜登政府再次试图推行国会激烈辩论的学生贷款减免计划。数十项贷款豁免法案均未获通过。在立法途径受阻后，总统孤注一掷地动用了"9·11"时期《2003年学生高等教育救济机会法案》（简称《英雄法案》）中的紧急授权条款。

布什总统在伊拉克战争开始后签署了该法案，以确保现役军人在为国家服务期间可以暂停学生贷款偿还。国会支持该法案的所有调查结果都集中在为“我们国家的国防”服役的人员提供救济上。国会没有暗示其意图消除学生贷款或取消大量债务。在本届政府之前，没有任何一届政府曾利用《英雄法案》来证明免除学生债务的合理性。

该法律仅在救济“与战争、其他军事行动或国家紧急状态相关”必要时适用。白宫称疫情是国家紧急状态，因此总统有权采取行动——这一论点似乎只是借口。尽管政府在法庭上辩称新冠疫情证明了这一行动的合理性，但总统却向公众讲述了不同的故事。去年9月，他在电视上宣布疫情已经结束。最近，他的政府承诺将于5月11日结束紧急状态。在与参议员伯尼·桑德斯最近的视频中，拜登总统强调了他的计划，并批评州检察长提起此案，但只字未提新冠疫情。

总统不能两全其美。他不能一边告诉国家疫情已经结束，一边又声称这证明了他的单边行动是合理的。

去年，最高法院重申，当行政部门处理一个“重大问题”（这肯定包括如此大规模的债务免除）时，它需要国会“明确”的授权。《英雄法案》远非证明这一重大行动合理性所需的明确表述，与总统的计划并不相符。一项主要为协助军人而通过的法案，其措辞并不授权对数千万美国人免除近五千亿美元的债务。

总统所声称的权力范围令人震惊。各政治派别的美国人都应感到警觉。如果拜登先生的行为被裁定为合法，可以预见未来的共和党和民主党政府都将翻遍陈旧晦涩的法律条文，寻找可疑的法律依据来实现他们的主要政策偏好。

国家危机是需要应对的问题——而非积累总统权力的机会。在整个疫情期间，总统一直在试探底线，而最高法院则予以回击。疫情现已过去。人们只能希望拜登先生利用疫情扩大自身权力的努力也随之成为历史。

希尔格斯先生是内布拉斯加州总检察长。其办公室将于周二在最高法院陈述该州立场。

2022年10月21日，乔·拜登在特拉华州多佛市就学生贷款减免政策发表讲话。图片来源：Anna Moneymaker/Getty Images刊载于2023年2月28日印刷版，标题为《我们为何挑战拜登的学生贷款权力攫取》。