克里斯蒂安·麦克布莱德新乐队"Prime"与爵士大师肯德里克·斯科特"Corridors"专辑乐评：没有钢琴，不成问题——《华尔街日报》

克里斯蒂安·麦克布莱德的新爵士四重奏摄影：埃布鲁·伊尔迪兹2010年末，在曼哈顿比肯剧院举行的次中音萨克斯手桑尼·罗林斯80岁生日音乐会上，当《双人桑尼月》演奏到中途时，同样80岁的高音萨克斯手奥内特·科尔曼缓步登台。这两位爵士乐巨匠共同将12小节蓝调推向抽象美的境界。这是对两位音乐家个人才华与深厚默契的礼赞——在爵士乐界，他们比任何人都更擅长在没有钢琴的小型乐队中绽放光芒。当时85岁仍精神矍铄的比博普鼓乐先驱罗伊·海恩斯和38岁的贝斯手克里斯蒂安·麦克布莱德为演出注入了澎湃动力。

现年50岁的麦克布莱德先生——八次格莱美奖得主、美国国家公共电台《美国爵士之夜》主持人及纽波特爵士节艺术总监——是罗林斯、科尔曼和海恩斯所传承传统最杰出的继承者之一，或许也是他这一代最具天赋的演奏家。他的工作团队包括配备钢琴与颤音琴的五重奏"直击内核"和17人编制的大乐队。2020年的项目《运动回响：四位偶像的音乐肖像》更进一步，融入了福音合唱团和四位叙述者。但麦克布莱德也渴望化繁为简。七年前，他组建了这支没有钢琴的"新爵士四重奏"，成员包括鼓手纳希特·韦茨、小号手乔什·埃文斯，以及演奏次中音萨克斯与低音单簧管的马库斯·斯特里克兰。新闻稿宣告了这支无和弦乐队的宗旨：“摒弃和弦”。新专辑《黄金时代》（兄弟先生/麦基大道唱片）中的八首曲目包括罗林斯1966年首次录制的经典作品《东百老汇巡礼》，以及科尔曼创作并录制过多个版本的《美好生活》——包括其1972年管弦乐作品《美国天空》中的演绎。

事实上，麦克布莱德先生在此弹奏了几段和弦开启这首由斯特里克兰先生创作、律动强烈的标题曲目，又用弓弦奏响《潜伏者》的开篇——这首他原创的室内乐风格作品，如同低垂云层般聚拢又散落阵阵疾雨。整张专辑中，由于严格意义上的和声乐器缺席，这些乐手得以在斯特里克兰与埃文斯先生精心编排的音程引导下自由穿梭于曲目的和声结构间，那些音程在协和与不协和之间闪烁跃动；而麦克布莱德先生与韦茨先生（爵士乐界罕见的旋律性架子鼓手）的声效互动更将这种自由推向极致。

无钢琴编制的乐团自带一种开阔感，开场曲《头号混乱》以音符与节奏的密集扫射宣告了这种特质。然而45秒后，当麦克布莱德先生奏响放克味十足的贝斯线时，四重奏瞬间收紧阵型却不失洒脱本色。这支乐队的魅力在于松弛氛围与紧密凝聚力的奇妙结合（尤其在拉里·扬的激昂之作《谄媚》和埃文斯先生那复杂诱人的《多尔菲尘埃》中），以及它为最柔美段落注入的推进力——比如韦茨先生那首迷人的《月亮孩子》。他们能重现科尔曼演绎《美好生活》时的轻盈感吗？或是匹敌1966年录音中罗林斯先生为《东百老汇大扫荡》倾注20多分钟烈焰般的强度？无人能及。但这些曲目依然为四位巅峰状态的演奏者提供了绝佳舞台，他们将粗粝与华美交融，在没有钢琴手参与的情况下尽情享受彼此的默契。

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鼓手肯德里克·斯科特近期因领衔融合钢琴与吉他的"神谕"乐团备受赞誉。在其3月3日通过蓝调唱片发布的新专辑《走廊》中，他精简了音乐构想。受疫情时期生活收缩的启发，他与贝斯手鲁本·罗杰斯、次中音萨克斯手沃尔特·史密斯三世组成新三重奏。这八首原创作品创作于2020年爵士俱乐部停摆期间，受曼哈顿非营利机构爵士画廊委托完成（专辑同时收录了博比·哈彻森名曲《这难道不是环绕我的声音？》的改编版本）。

成品的听感开阔而不单薄，澄澈却不简单。斯科特的鼓点在任何情境下都充满推进力，节奏处理蕴含丰富层次。其技艺在精简配置中尤为耀眼——开篇曲《今夕何夕？》以滑动的三拍乐句拉开序幕，曲名暗喻疫情封锁期间的时间错位感。

仅凭一套架子鼓，斯科特能在《临界点》的独奏中同时勾勒旋律走向、和声结构与曲式，摇摆节奏虽偶有迟疑却始终不乱章法。另有两曲以悠长迷人的独奏引子开场：罗杰斯在同名曲中运用泛音、弯音与恳求式乐句，展现构建戏剧张力的天赋；史密斯标志性的紧迫音色为《门隙传声》注入节奏重音与蓝调情绪。

两段简短插曲巧妙突破了三重奏框架——通过叠录技术，史密斯在《一扇门关闭》中化身萨克斯合唱团，罗杰斯则在《另一扇开启》里与自己演奏对位旋律。其余曲目无需任何修饰，这段源于被迫内省时期的极简三重奏，最终呈现出宏大而完满的音乐图景。

布卢门菲尔德先生为《华尔街日报》撰写关于爵士乐和非裔拉丁音乐的文章。