美国能源部称实验室泄漏可能是新冠疫情的源头——《华尔街日报》

华盛顿——根据最近提交给白宫和国会主要成员的一份机密情报报告，美国能源部得出结论认为，新冠疫情极有可能是实验室泄漏引发的。

能源部此前对病毒起源持未定立场，其态度转变体现在国家情报总监艾薇儿·海恩斯办公室对2021年一份文件的更新中。

这份新报告凸显了情报机构各部门对大流行起源存在分歧判断。能源部现在与联邦调查局一致认为，病毒可能是通过中国实验室的一次意外事故传播的。另外四个机构及国家情报委员会仍判定这很可能是自然传播的结果，还有两家机构尚未定论。

能源部的结论基于新获得的情报，其重要性在于该机构拥有深厚的科学专业背景，并监管着包括从事尖端生物研究的美国国家实验室网络。

据阅读过该机密报告的人士透露，能源部作出这一判断的置信度为"低度确信"。

联邦调查局早在2021年就以"中度确信"认定大流行可能是实验室泄漏所致，目前仍坚持这一观点。

2020年5月，新冠疫情在美国持续蔓延期间，一名护士在加利福尼亚州的重症监护室照顾病人。图片来源：Allison Zaucha for The Wall Street Journal联邦调查局雇佣了一批微生物学家、免疫学家和其他科学家，并得到了国家生物法医分析中心的支持，该中心于2004年在马里兰州的德特里克堡成立，用于分析炭疽和其他可能的生物威胁。

美国官员拒绝透露导致能源部改变立场的新情报和分析的细节。他们补充说，虽然能源部和联邦调查局都认为实验室意外泄漏是最有可能的，但他们得出这些结论的原因不同。

更新的文件强调了情报官员仍在拼凑新冠病毒如何出现的线索。这场始于三年多前的大流行已导致超过一百万美国人死亡。

2020年，中国武汉，武汉病毒研究所的一个园区。图片来源：hector retamal/Agence France-Presse/Getty Images根据更新的报告，进行长期战略分析的国家情报委员会和四个机构（官员们拒绝透露具体名称）仍然以“低信心”评估该病毒是通过受感染动物的自然传播而产生的。

据阅读过这份机密报告的人士透露，中央情报局和另一家官员不愿透露名称的机构仍未在实验室泄漏和自然传播理论之间做出定论。

这些知情人士表示，尽管各机构分析存在分歧，但最新评估重申了它们之间现有的共识，即新冠病毒并非中国生物武器计划的产物。

一位美国高级情报官员证实，情报界已完成了此次更新评估，此前未被报道过。该官员补充说，评估是基于新获得的情报、对学术文献的进一步研究以及与政府外部专家的磋商进行的。

这份不足五页的更新报告并非应国会要求制作。但议员们，尤其是众议院和参议院的共和党人，正在对疫情起源进行独立调查，并向拜登政府和情报界施压要求提供更多信息。

更新报告由国家情报总监艾薇儿·海恩斯办公室于今年早些时候完成。图片来源：Jose Luis Magana/Associated Press官员们未说明是否会发布该报告的非保密版本。

美国国家安全顾问杰克·沙利文周日在美国有线电视新闻网露面时拒绝证实或否认《华尔街日报》的报道。他表示拜登总统已多次指示情报界各部门投入资源，尽可能查明疫情起源。

沙利文表示：“拜登总统特别要求能源部下属的国家实验室参与此次评估，因为他希望动用一切手段来查明事件真相。”

他补充说：“情报界存在多种观点，其中不少机构表示掌握的信息仍不充分。”

针对能源部的评估报告，阿拉斯加州共和党参议员丹·沙利文周日接受NBC采访时强调，国会必须就疫情起源召开全面听证会。他指出中国一直试图恫吓其他国家，阻止其对病毒自然起源说提出质疑。“这个国家公然向世界撒谎时毫无心理负担。”

根据美国2021年情报报告，新冠病毒最早于2019年11月之前就在中国武汉开始传播。疫情起源问题始终是学术界、情报界和立法机构激烈辩论的焦点。

疫情爆发加剧了美中紧张关系，美方官员指控中方隐瞒疫情信息。这也引发美国国内关于病毒起源的激烈讨论，时常带有党派色彩。最初主流观点认为病毒可能像过去一样自然从动物传给人，但随着时间推移且未发现动物宿主，武汉冠状病毒研究及实验室意外泄漏的可能性受到更多关注。

斯坦福大学微生物学家大卫·雷尔曼对更新后的调查结果表示欢迎，他主张以冷静客观的态度调查疫情起源。

“向那些愿意摒弃成见、客观重新审视我们对新冠起源已知与未知信息的人致敬，“曾任职于多个联邦科学咨询委员会的雷尔曼博士表示，“我恳请大家不要因政治便利而接受不完整的答案或放弃追查。”

美国能源部发言人拒绝讨论评估细节，但在声明中表示该机构"继续支持情报专业人员按照总统指示，以全面、谨慎、客观的方式调查COVID-19起源”。

联邦调查局拒绝置评。

中国对世界卫生组织的调查设有限制，并否认病毒可能从其实验室泄漏，暗示疫情源头在中国境外。

中国政府未回应关于其新冠起源观点是否发生变化的置评请求。

部分科学家认为病毒很可能自然产生并从动物传染给人类，这与以往未知病原体爆发的传播路径一致。

2021年的报告指出，支持这一观点的情报分析人员重视"以往新型传染病人畜共患的先例”、多种易感动物贸易的繁荣状况，以及他们认定中国官员事先并不知晓该病毒的结论。

然而，目前尚未确认新冠病毒的动物源头。由于缺乏明确的动物来源，加之武汉是中国广泛开展冠状病毒研究的中心，一些科学家和美国官员认为，实验室泄漏是解释大流行起源的最佳假设。

2018年美国国务院电报和中国内部文件显示，各方对中国生物安全规程的持续担忧，这些担忧被实验室泄漏假说的支持者所引用。

武汉拥有众多实验室，其中许多是在2002年SARS疫情后新建或扩建的，包括武汉病毒研究所、中国疾病预防控制中心以及生产疫苗的武汉生物制品研究所等机构。

根据美国最新情报报告，能源部更新了对新冠病毒起源的评估。图片来源：Eric Lee for The Wall Street Journal2021年情报机构报告指出，武汉华南海鲜市场的疫情最初被认为是病毒源头，但如今部分科学家和中国公共卫生官员认为这属于社区传播案例，而非首例人类感染的发生地。

2021年5月，拜登总统要求情报部门加大力度研究新冠病毒的起源，并指示审查工作应结合美国国家实验室及其他机构的研究成果。他表示将向国会持续通报相关进展。

2021年10月的报告指出，各方共识认为新冠病毒并非中国生物武器计划的产物。但报告未就病毒源于实验室泄漏还是动物传人得出定论，表示需要中方提供更多信息。

美国情报体系由18个机构组成，包括能源部、国务院和财政部下属部门。其中8个机构与国家情报委员会共同参与了病毒溯源审查。

在该报告发布前，能源部下属劳伦斯利弗莫尔国家实验室于2020年5月完成研究，认为实验室泄漏假说具有合理性，值得进一步调查。

关于新冠病毒可能从实验室泄漏的争议源于一项情报：2019年11月，武汉病毒研究所三名研究人员病情严重到需要住院治疗。

美国众议院情报委员会报告去年认定，这一情况无法佐证实验室泄漏或自然起源理论，因研究人员可能只是感染季节性流感。但部分美国前官员称，患病人员曾参与冠状病毒研究。

立法者试图进一步了解为何联邦调查局评估实验室泄漏可能性较大。8月1日，堪萨斯州共和党参议员罗杰·马歇尔在致联邦调查局局长克里斯托弗·雷的信中，要求该局分享调查记录，并询问是否已向拜登总统汇报调查结果。

在11月18日的回信中，联邦调查局助理局长吉尔·泰森表示，由于司法部关于"保持调查完整性"的政策，该局无法透露相关细节。她建议参议员向海恩斯女士办公室了解为总统安排简报的情况。

联系记者迈克尔·R·戈登，邮箱：[email protected]；沃伦·P·斯特罗贝尔，邮箱：[email protected]

更正声明共和党参议员丹·沙利文代表阿拉斯加州。本文早期版本错误称其代表阿拉巴马州。（更正于2月26日）

本文发表于2023年2月27日印刷版，标题为《能源部称实验室泄漏可能是新冠病毒起源》