北卡罗来纳州一小镇为一座环岛争执近十年——《华尔街日报》
Scott Calvert
北卡罗来纳州松林镇——地方道路工程常常是争议不断、旷日持久的棘手事务。但或许没有哪个城镇能像这个社区一样,围绕一个环岛交通问题如此活力十足地反复拉锯。
这个松树成荫的宜人村庄以举办美国高尔夫公开赛闻名,其边缘的大型环岛每日约有5万辆汽车穿梭。而关于如何改造这个经常出现车辆拥堵、追尾擦碰和司机路怒的环岛,争论也如同车流般循环不休。
位于罗利西南约70英里的松林镇,是众多面临发展阵痛的阳光地带城镇之一,交通压力与日俱增。这个建于1950年代的环岛存废之争,以各种方式激发着居民的创造力。
一位本地音乐家堵车时创作了歌曲《环岛蓝调》;某退休老人自制双层隧道方案的3D模型;在某次众多公开听证会上,一位村委员将拆除环岛的计划比作"扎心一刀"。
州交通部资深工程师帕特里克·诺曼表示,这个陷入僵局的环岛改造项目因其持续时间之长、被拒方案之多,已成为最棘手的道路工程。
过去十年间,管理该环岛的交通部提出了十余个治堵方案,包括保留原貌、地下隧道、架空桥梁,甚至在周边增设四个迷你环岛等设想。
松林市当选官员对近期提出的大型改造方案给出了相同的答复——最近一次是在上个月:不,谢谢。
这个环形交叉口绝非普通基础设施。它横跨两个足球场大小,环抱一片长叶松林。作为门户地标,它位于联邦指定的松林国家历史地标区范围内。从某种意义上说,这个沥青甜甜圈般的环岛已成为小镇的身份象征。
市议员帕特里克·皮泽拉用这个常举办美国公开赛的高尔夫小镇特有的比喻解释道:“这事没有重来机会。如果这些树木和环岛消失,我们就无法挽回。“他说:“我们不追求一杆进洞,但必须确保万无一失。”
2020年7月,青少年高尔夫世锦赛(15-18岁男子组)期间,选手们走过松林二号球场旁的历史宅邸。图片来源:蒂莫西·L·黑尔/Zuma Press这个建于1956年的环岛距始建于1895年的镇中心约一英里,该区域道路曲线由景观设计师弗雷德里克·劳·奥姆斯特德的公司设计。许多原始别墅与优雅的旅馆、商店、餐厅以及著名的松林二号高尔夫球场比邻而居。
拥有约1.8万居民和9个高尔夫球场的松林市近年来持续扩张,自2000年以来人口增长约85%。部分居民认为,是时候让环形交通逻辑让位给更高效的道路规划了。
“这必须被废除,”保姆劳拉·格雷厄姆说道,当时她和其他三位女士正在公园里照看玩耍的孩子们。
吉娜·米多尔表示,她每天两次往返女儿幼儿园的环形路让她感到恐惧。“你永远不知道会遇到什么,”这位营销机构客户经理说,“有天晚上我们被困在了交通堵塞中。”
但退休教育工作者希拉·麦基宾表示,她支持保留环形路,因为它美丽而迷人。她唯一缓解交通的建议是将车辆分流到其他道路上。
“这可能有点异想天开,”她在这个历史悠久的村庄的一家精品店外说道。她笑着补充说:“我只是庆幸自己年纪大了,不用再为此烦恼。”
谈论这个环形交通圈已成为松赫斯特许多人的一种生活方式,提出改进建议也是如此。
交通从五个方向汇入环形路。除了立即右转的司机外,所有人都必须并入一条车道。由于接近的车辆需要让行已经在环形路内的车辆,拥堵可能迅速形成。
最近的一个下午,进入环形路花了长达五分钟。拉里·威廉姆斯甚至没能到达那里。当他缓慢行驶去取披萨时,有人撞上了他的凯迪拉克。“几乎全毁了,”他说,当时一名警察正在清理路上的碎片。
这位退休的软件开发者并没有责怪环形路,州数据显示那里每四五天就会发生一起事故。他指出,这起事故也可能发生在红灯时。
和许多居民一样,他认为自己有一个解决环形路问题的方案。他提议在让行标志上安装传感器触发的红绿灯,根据拥堵程度的变化引导司机。
对于派恩赫斯特的一些居民来说,需要一些视角的调整。专栏作家黛博拉·所罗门去年夏天在当地报纸《飞行员》中表示,按照大城市的标准,这些延误微不足道。
“可怜的你,”她写道,“坐在开着空调的SUV里,通过天狼星听着埃尔顿·约翰或莫扎特的音乐,在高峰时段缓慢行驶五到七分钟。”她补充道:“这绝对不是通往环绕波士顿、曼哈顿或夏洛特的八车道高速公路的方式,那里挤满了优步和出租车,司机们按着喇叭,对你母亲大声辱骂。”
派恩赫斯特的商业中心距离交通环岛约一英里。照片:斯科特·卡尔弗特/华尔街日报北卡罗来纳州交通部于2013年开始着手修复这个环岛。次年,他们详细列出了10种可能的改造方案。其中包括将一条美国高速公路下沉到环岛下方,潜在成本为2650万美元,并将其改造成一个传统的十字路口。
四年后,该机构又草拟了一批新的或更新的方案。
退休人员约翰·鲁特在某个时候决定还需要更多的想法。他构想了一个双层隧道,将大部分交通引导到地下。然后他用泡沫塑料、院子里的松针和在Hobby Lobby购买的小松树制作了一个模型。
“一个模型胜过五千字,”鲁特先生说,尽管他已经向交通部和派恩赫斯特官员展示了他的构想,但这一概念仍未获得关注。
2021年的一天,竖琴演奏家埃琳·富森在环岛遭遇堵车时,脑海中突然浮现出歌曲的第一句:“排队等待,一寸寸往前挪”。她表示,下次再被困在那里时,她在手机上敲出了更多歌词。
“后来这成了个趣事,“富森夫人说,“只有堵在环岛时我才能写这首歌。这算是让时间变得有价值了。”
不久后,一首在环岛拍摄MV的歌曲《环岛布鲁斯》诞生了。她说这首歌并非呼吁拆除环岛,而是抱怨糟糕的司机拖慢了所有人的速度。
市长约翰·斯特里克兰表示,他所在的村议会不支持对环岛进行大刀阔斧的改造,更倾向于采取缓解高峰时段拥堵的措施。
在去年六月的议会会议上,州交通部顾问列举了先前被搁置的方案,随后详细介绍了两个仍在考虑中的选项:一个是"立交桥"方案,另一个是该机构倾向采用的"连续流交叉口”(CFI)——这种设计包含传统四向交叉口的元素,但会彻底消除环岛。
议员们对这个想法显得震惊。皮泽拉先生引用了越战时期的名言:“要拯救环岛,我们必须先摧毁它。“另一位议员表示:“我坐在这里目瞪口呆。”
上月,议会成员再次声明不支持任何改造方案,要求先实施短期改进措施,同时继续收集更多数据。
交通部的诺曼先生表示,原本希望松林镇举办完2024年美国公开赛后,明年能开始实施共识方案。现在时间表已推迟五年,将等到2029年松林镇美国公开赛结束后再议。
他表示,无论最终建成什么,他相当确定重大变革即将到来。
“我看不到一个可行的解决方案,能让我们保持交通环岛如今的现状,“他说。“如果有简单的解决方案,我们早就实施了。”
下午时段,通往松赫斯特交通环岛的道路经常出现车辆排队现象。图片来源:斯科特·卡尔弗特/华尔街日报致信斯科特·卡尔弗特,邮箱:[email protected]
刊登于2023年2月25日印刷版,标题为《交通环岛让小镇陷入困境》。