以色列科技行业反对内塔尼亚胡的司法改革——《华尔街日报》

以色列总理本雅明·内塔尼亚胡表示，司法改革将消除阻碍经济增长的“多余法律程序”。图片来源：POOL/REUTERS特拉维夫——以色列总理本雅明·内塔尼亚胡正因一项司法改革计划与该国强大的科技产业发生冲突，企业担心该计划将导致公民权利倒退，以及不受约束的右倾政治转向，从而吓跑投资和人才。

科技公司高管和员工与数万名以世俗犹太人为主的抗议者一起，反对内塔尼亚胡本周开始推进的立法，该立法将允许议会简单多数推翻以色列最高法院的裁决，限制其管辖权，并赋予执政联盟任命法官的权力。一些科技公司表示，他们正在将资金转移出以色列，并在其他地方注册新业务，作为法律可能导致经济衰退时的保护措施。

这场斗争是极右翼宗教政党与以特拉维夫为中心的、主要由世俗犹太人组成的科技行业之间不断升级的文化冲突的一部分。这些政党在去年秋天的选举中与内塔尼亚胡一起上台执政。特拉维夫是一座地中海城市，以其咖啡馆文化和活跃的同性恋社区而闻名。改革的支持者表示，以色列最高法院由左翼法官控制，在一个右倾和更加宗教化的国家，他们可以轻易否决多数人支持的法律、政策和任命。

一些科技公司高管表示，这些法案将剥夺法院的独立性，并赋予内塔尼亚胡政府无约束的权力，将以色列变成一个企业家、投资者和人才不愿居住或经商的地方。

他们指出，内塔尼亚胡的执政联盟要求允许公共场所实行性别隔离；允许企业以宗教理由拒绝为LGBT客户提供服务；以及吞并被占领的约旦河西岸，而不给予当地巴勒斯坦人完全平等的权利——一些科技高管表示，此举可能进一步损害以色列的国际声誉。内塔尼亚胡表示，他不会允许对LGBT人群的歧视，尽管他过去曾支持吞并约旦河西岸。

以色列大型网络安全公司CHEQ的首席执行官兼联合创始人盖伊·蒂图诺维奇表示，一些LGBT员工正在询问搬迁事宜。“他们感到害怕，”他说。

由于政治不确定性导致经济信心下降，以色列货币谢克尔在过去一个月对美元贬值7%，在司法改革投票开始的次日周二暴跌2%。IBI投资公司首席经济学家拉菲·戈兹兰表示，这是全球主要货币中表现第二差的货币，仅次于俄罗斯卢布。数百名经济学家、以色列央行行长和摩根大通公司也警告称，改革可能会损害经济。

本月，抗议者在耶路撒冷的以色列议会大厦外聚集。图片来源：abir sultan/Shutterstock内塔尼亚胡先生认为这些担忧被夸大了，并表示司法改革将消除阻碍经济增长的"多余法律程序"。作为科技领域的世俗化推动者，内塔尼亚胡在2000年代初担任财政部长期间，通过减税、放松管制、削减开支和提高退休年龄等措施，为以色列的经济繁荣奠定了基础。

他的联盟成员表示，改革将恢复司法系统的平衡，并增加中东裔犹太人（米兹拉希姆）在最高法院的代表性，该法院历史上由欧洲裔犹太人主导。米兹拉希姆是内塔尼亚胡支持的重要支柱。

“以色列是一个民主国家，并将继续是一个民主国家，实行多数统治并适当保障公民自由，“内塔尼亚胡周日表示。

在与投资者交谈时，内塔尼亚胡表示，2000年代初对他的财政改革曾有过严峻的经济预测，但事实证明这些预测是错误的。

以色列总检察长禁止内塔尼亚胡参与司法改革，称他存在利益冲突，因为这可能影响他正在进行的腐败审判。内塔尼亚胡因三起不同的调查被指控受贿、欺诈和背信，这是以色列现任领导人首次被起诉。他否认有任何不当行为。

以色列没有成文宪法。相反，最高法院的裁决基于英国普通法、不断发展的以色列判例和一系列基本法，这些基本法提供了准宪法权力。

根据耶路撒冷智库以色列民主研究所发布的民意调查，大多数以色列人反对正在推进的司法改革，包括执政联盟中相当一部分投票支持这些政党的少数派。调查显示，近四分之三的以色列人希望达成妥协。

美国驻以色列大使托马斯·尼德斯和无党派人士、以色列总统艾萨克·赫尔佐格已敦促内塔尼亚胡寻求妥协。执政联盟呼吁进行谈判，同时推进立法，以便在三月底前通过。

由于担心无法达成妥协，以色列的科技公司、企业家和富裕的私人公民正在采取措施保护他们的资金和业务。

高管和公司顾问表示，以色列在线转录服务公司Verbit是至少九家将现金储备转移到以色列境外的科技公司之一，他们表示这些公司正面临投资者或风险管理者的压力。

Verbit首席执行官汤姆·利夫内表示，在没有司法监督的情况下，他“担心突然之间政府会不允许人们将资金汇往海外，或者使这一过程变得非常困难，或者征收高额税款。”

内塔尼亚胡政府尚未表示将实施资本管制或大幅提高税收。

以色列最活跃的风险投资公司之一OurCrowd的创始人兼首席执行官乔恩·梅德韦德表示，该国的科技行业和经济可能会表现出韧性。该公司表示，上周有来自81个国家的6400多人参加了在耶路撒冷举行的OurCrowd投资峰会，并承诺提供数千万美元的资金。

他在谈到经济时表示：“它经历了战争、经济衰退和内部斗争。”但他补充说：“如果处理不当，可能会造成一定程度的损害。”

投资仍会流入一些政府制衡机制薄弱、实行威权统治的国家，比如中国——投资者希望涉足其庞大的国内市场。

总部位于旧金山的Bessemer Venture Partners是投资以色列科技公司的最大机构之一，该公司驻特拉维夫的高级合伙人亚当·费舍尔表示，以色列作为依赖外国出口、外国投资者和全球科技人才的小国，面临的风险更大。他认为存在科技公司因高管和员工对以色列的发展方向不满而迁往美国的危险。

Bessemer建议投资组合公司减少对以色列货币的风险敞口，并在相关情况下将美元储备存放在美国金融机构。

费舍尔说：“我们担心的是，一个不自由的政府可能会做出一些决定，逐渐使以色列公司在主要是西方市场成为不受欢迎的对象，在这些市场，以色列已经是一个有争议的问题。这是一种担忧，并非确定无疑。”

律师、投资者和企业家表示，最近几周，大多数新成立的以色列公司选择在美国而非以色列注册，这一举措使得在必要时更容易切断或减少与以色列的联系。

以色列科技行业遭受的任何打击都会对该国经济产生巨大影响。该行业占以色列GDP的15%和出口的约一半，推动了经济增长，使该国成为吸引外国投资的磁石，并成为全球最昂贵的房地产市场之一。

谢克尔贬值的同时，以色列股市表现逊于全球指数。以色列最大银行的CEO们上周在与内塔尼亚胡最重要的宗教联盟伙伴之一Bezalel Smotrich会面时警告称，这些趋势标志着危机的开始。

Smotrich先生和经济部长Nir Barkat的办公室拒绝置评。

Aaron Boxerman对本文有贡献。

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本文发表于2023年2月24日印刷版，标题为《以色列科技公司抨击司法改革》。