印度试图监管宗教皈依行为 - 《华尔街日报》

大多数美国人都知道印度是地球上最大的民主国家，但较少人意识到这个国家与美国一样，是由28个邦组成的联邦制国家。两国的政策制定者都将民主亲缘关系作为印美天然盟友的理由之一。然而印度的民主与以自由为核心的美国式民主差异如此之大，以至于很难相信两者存在真正的亲缘性。对于观察足够仔细的美国人而言，印度这个民主国家常常显得并不民主，频繁压制基本权利——尤其在涉及信仰或宗教时。

下个月将出现典型案例：多个民权组织的代理律师将在印度最高法院辩称，九个邦通过的禁止宗教改宗法律违宪。这些名为《宗教自由法》的反改宗法律荒诞地宣称要防止通过"强迫"或"欺诈"、“诱惑"或"诱导"进行的宗教皈依——包括禁止以"取悦上帝"为由劝人改宗。传教士若承诺皈依者能上天堂，其改宗行为可能被判定无效。

怀疑发生"非法改宗"的公民可向警方投诉。令人震惊的是，根据卡纳塔克邦法令中这些法律的通用条款，“举证责任由导致改宗者承担”。处罚包括最高五年监禁。

反皈依法案的批评者指出，印度鲜有可证实强迫皈依的案例，这些在11个邦实施的法规（多数由印度教民族主义政党印度人民党执政）旨在为宗教少数群体制造敌对环境。2017至2022年间，印度人民党执政邦通过了最严苛的反皈依法，其附录的"立法目的与理由"声称印度存在普遍非法改宗现象。北阿坎德邦[地方法案](https://prsindia.org/files/bills_acts/acts_states/uttarakhand/2018/Act 28 of 2018 UKD.pdf)指出"存在以皈依弱势群体为隐秘议程的伪社会组织”。

但所谓大规模改宗趋势纯属无稽之谈。“无人能证实大规模皈依真实存在”，印度最高法院资深律师钱德尔·乌代·辛格表示，他代表人权组织"公民正义与和平协会"办案。他援引皮尤研究中心2021年的研究数据显示：“印度宗教皈依现象罕见；就发生的少数案例而言，印度教流失与新增信徒数量相当。“然而印度人民党对改宗的恐惧如此狂热，以至于法律要求改宗者须提前一个月向地方法官申报意图并说明理由。政府官员有权评判改宗理由是否"正当"的理念，在美国宪法精神听来实属荒谬。

或许最令人震惊的是，这些法律试图禁止"仅以改变信仰为目的"的跨宗教婚姻——引用[喜马偕尔邦](https://himachal.nic.in/WriteReadData/l892s/10_l892s/THE HIMACHAL PRADESH FREEDOM OF RELIGION ACT 13 of 2019-95744581.pdf)2019年《宗教自由法案》的表述。同样地，必须提前向地方法官报备。这为任何想要阻止婚姻的人提供了一个月时间动员社区反对力量。而举证责任再次落在新娘或新郎身上，他们必须证明任何信仰转变都是完全自愿的。辛格先生称这种做法"完全荒谬”。许多将婚姻视为改变信仰正当理由的美国人也会认同这一观点。

最后这项条款源于印度教极端分子对"爱情圣战"的恐惧——他们担心穆斯林男性通过婚姻诱使印度教女性改信伊斯兰教，从而增加印度穆斯林人口。哈里亚纳邦的[州法律](https://prsindia.org/files/bills_acts/bills_states/haryana/2022/Haryana Prevention of Unlawful conversion of Religion bill)提到"多起"为"壮大特定宗教势力"而缔结的婚姻案例。虽然未直接点名伊斯兰教，但所有人都心知肚明。在实施反皈依法的邦，当涉及印度教徒改信其他宗教时，新的跨宗教婚姻很可能极少（甚至完全无法）获得批准。

辛格认为印度最高法院可以裁定这些法律违宪。依据何在？“隐私权、个人自主权、《世界人权宣言》第18条，以及印度宪法中的六个不同条款。“他开玩笑地补充道"等等，等等”，以表明其论点无可辩驳。

但辛格先生并不完全乐观，他引用了一句印度谚语：“谁有大棒，谁就拥有水牛。“在当今的印度，强权往往就是公理。甚至在最高法院面前也是如此。

本文作者瓦拉达拉詹先生是《华尔街日报》撰稿人，美国企业研究所和纽约大学法学院古典自由主义研究所研究员。

1月26日，印度斯利那加，印度人民党领导人和支持者在共和国日庆祝活动中挥舞印度国旗。图片来源：farooq khan/Shutterstock刊载于2023年2月24日印刷版，原标题为《印度试图监管宗教皈依》。