联合利华尝试重新配方冰淇淋以适应更温暖的冰柜环境 - 《华尔街日报》

联合利华表示，零售冰淇淋冰柜的排放约占其温室气体足迹的10%。图片来源：Michael Cockerham/Unilever联合利华公司希望在不使产品融化的前提下，提高便利店冰淇淋冰柜的温度，这是其追求绿色目标并在这一过程中可能促进销售的整体努力的一部分。

这家销售Ben & Jerry’s和Magnum等冰淇淋品牌的消费品巨头正在测试其产品在温度设定为10华氏度（约零下12摄氏度）的冰柜中的表现，高于行业标准的零华氏度（约零下18摄氏度）。

这家总部位于伦敦的公司表示，在便利店和街角商店中存放其冰淇淋桶和甜点的300万台冰柜中，联合利华拥有大部分，而为这些冰柜供电所消耗的能源约占联合利华温室气体足迹的10%。该公司表示，将冰淇淋保持在10华氏度而非零华氏度，将使每个冰柜的能源使用和温室气体排放减少约20%至30%。

这也可能有助于吸引注重可持续性的消费者，甚至延长商店的冰淇淋销售季节。联合利华2022年第四季度的户外冰淇淋销售额略有下降，该公司表示，这是因为一些商店比往年更早地拔掉了冰柜的电源。

“当时的情况是，一些市场的店主因担心能源成本上升，比平时更早地关闭了冰柜，”即将离任的首席执行官乔安路(Alan Jope)在本月初讨论业绩时表示。联合利华在1月份表示，司马翰(Hein Schumacher)将于7月接任首席执行官。

“可以想象，能源成本是目前便利店面临的最大问题之一，”英国贸易组织便利店协会的通讯总监克里斯·诺伊斯表示，“任何能安全降低能源费用的措施，比如使用更少电力的冰柜和冷藏设备，肯定会受到零售商的欢迎。”

但这一策略要求联合利华重新配制其部分冰淇淋产品，使其能够承受更高的温度而不融化、失去结构完整性或牺牲公司所称的独特口感。联合利华冰淇淋部门的首席研发官安德鲁·斯特洛表示，温度升高可能导致冰淇淋变软，粘在包装纸上并从冰棒上滑落。他还提到，其他成分如威化蛋筒在较高温度下可能会变得潮湿。

联合利华拒绝透露该项目的总成本，称该项目大体上已被纳入现有的研发预算。但该公司将这笔投资定位为其向更可持续发展转型的最大投资之一，这一战略与其更广泛且有时受到批评的使命相辅相成，即为每个品牌赋予社会和环境资质。

近年来，该公司一些以目标为导向的项目和广告活动被活动人士和监管机构谴责为企业“漂绿”行为或表面营销噱头，未能带来真正的改变。与此同时，一些分析师和投资者则敦促该公司更专注于将其产品组合转向增长更快的类别，并开发新产品。

相比之下，提高冰柜温度已被证明是一项复杂且长期的举措。

“当我老板最初提议’为什么不试试这个？‘时，我说’你疯了，这根本不可能’，“斯特洛先生表示。该项目至今已投入约十年的冰淇淋配方研发，但由于近年来糖技术的突破，过去几年才取得实质性进展。

该公司正准备就现有成果开展第二轮测试。将在印度尼西亚进行的研究包括测试新配方冰淇淋的融化特性、感官特性以及盲测。此前在德国进行的首轮试验已确定哪些产品天然适应更高温度，无需重新配方。

若试验成功，联合利华将需在约60个国家手动调高冰柜温度。公司未透露具体实施时间表，但表示整个研究计划可能持续长达15年。

斯特洛先生指出，这项升温计划并非为了排挤竞争对手——有些店主会在联合利华冰柜中混放其他品牌产品。他表示，当公司成功破解冰淇淋配方奥秘时，计划与同行分享部分研究成果以促进行业共同改变。

雀巢、玛氏、通用磨坊和Froneri国际有限公司等冰淇淋制造商代表均拒绝置评。

分析及品牌咨询公司Kantar Consulting的高级副总裁戴夫·马科特表示，英国消费者比许多其他市场的消费者更关注环境问题，可能更倾向于购买那些在碳排放等问题上采取行动的公司的品牌。

马科特先生说，联合利华“正试图找到一种方式，向市场讲述其可持续发展的故事，特别是作为一家总部位于英国的公司。”

联系凯蒂·戴顿，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年2月23日的印刷版，标题为《联合利华旨在为更温暖的冰柜调整冰淇淋》。