瑞典如何拯救了社会保障体系 - 《华尔街日报》

斯德哥尔摩

“瑞典和美国在绝大多数议题上都步调一致，“时任美国副总统乔·拜登2016年在此地表示。但社会保障是个例外。拜登总统拒绝考虑任何改革方案，许多共和党人也持相同立场。但这不仅无法挽救社保体系，反而会加速其崩溃。再过十余年，社保信托基金将耗尽资金。

瑞典在1990年代初面临同样困境。原有现收现付养老金制度承诺的福利。随着出生率下降和寿命延长，预测显示该体系十年后将无力偿付。正如拜登在另一场合所言，瑞典秉持"体面伦理”。该国政界选择不对选民隐瞒真相。中左翼社会民主党坦承现行制度"无法承受可预见的压力”。

1994年，社民党与四个中右翼政党达成共识，建立全新养老金体系，其核心原则是养老金应与受益人缴纳金额挂钩——这是一个固定缴费而非固定收益的体系。

改革设计确保体系不会出现赤字并将成本转嫁给后代。关键之处在于引入了被称为"刹车机制"的平衡装置：当经济表现低于预期时，养老金自动缩减；经济复苏时则解除限制。

瑞典实施了部分私有化改革，这类措施被美国左翼讥讽为共和党让民众血汗钱在股市打水漂的阴谋。瑞典政府扣除约2.3%工资存入个人养老金账户，参保人可根据风险偏好选择最多五支投资基金，并可随时免费更换。

评论人士声称，部分私有化意味着养老金可能在金融危机中损失。这种观点忽视了资金并非同时投资或提取，因此单一年度的表现并不关键。普通收入养老金的年回报率约为2%，而自1995年推出以来，尽管经历了互联网泡沫破裂、金融危机和疫情，瑞典普通民众从私人账户中获得的年均回报率高达约10%。

瑞典社会保障体系虽不完美且无法让所有人满意，但其显著优势在于实际有效且长期可持续。非但不是警示案例，瑞典养老金制度近期被安联保险集团评为全球最佳，基于其可持续性与充足性的结合。

瑞典极左翼和极右翼势力从未接受这项改革，他们要求并有时成功争取到更高支付额度。但近30年来，该体系大部分内容仍保持原貌。毫无疑问，部分原因在于瑞典政界人士与民众进行了关于成本、收益及可行性的成熟对话，而非仅仅重复口号或回避必然的危机。

诺伯格先生是卡托研究所高级研究员，著有《进步：展望未来的十个理由》。

2020年4月16日，斯德哥尔摩瑞典议会大厦。照片：乔纳森·纳克斯特兰德/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年2月23日印刷版，标题为《瑞典如何拯救社会保障》。