特朗普、布蒂吉格与东巴勒斯坦火车脱轨事故——《华尔街日报》

目前尚不清楚2月3日俄亥俄州东巴勒斯坦火车脱轨事故的原因，但唐纳德·特朗普及其政敌正试图将这场悲剧转化为政治筹码。这位前总统周三在访问该俄亥俄州小镇时猛烈抨击拜登政府的应对措施，而民主党人则借机讲述了一个关于企业贪婪的进步派寓言。

由于对诺福克南方铁路公司脱轨事故原因、灾后清理时长及长期环境危害的不确定性，当地民众的愤怒情绪持续升温。特朗普此时高调现身，周三披着超人斗篷分发瓶装水，同时谴责拜登政府官员：“他们没为你们做任何事，也根本没打算为你们做什么。”

尽管州长迈克·德温和美国环保局局长迈克尔·里根通过饮用自来水来安抚公众，但特朗普暗示自来水不安全的言论可能加剧了事态恶化。

但拜登政府官员千篇一律的进步派说辞同样助长了公众的不信任。交通部长皮特·布蒂吉格在2月19日致诺福克南方公司CEO艾伦·肖的信中，指责铁路公司在股票回购的同时，“花费数百万美元通过法庭诉讼和国会游说来反对常识性安全法规，完全阻止部分法规实施并削弱其他法规效力”。

布蒂吉格援引了2015年奥巴马政府的一项法规，该法规要求部分运输石油等易燃液体的列车安装电子控制气动（ECP）制动系统。与传统制动系统通过气管逐节车厢传递信号不同，ECP制动可瞬间对整个列车同步施加制动力。

这项成本高昂的法规仅带来微小的安全效益，却将推动左翼的反化石燃料议程：先封锁输油管线，再令铁路运油成本高不可攀。行业团体提起诉讼后，国会要求交通部重新评估其分析报告，并责成政府问责署开展审查。

2016年政府问责署指出该成本效益分析存在大量问题，特朗普政府遂于2018年废除了该法规。没有证据表明ECP制动系统本可防止此次脱轨事故，且涉事的诺福克南方铁路公司列车因未被归类为"高危险易燃单元列车"，原本也不适用于奥巴马时期的这项规定。

布蒂吉格还批评诺福克南方等铁路公司采用工会反对的轨道检测技术。自动化检测不仅效率更高，还能比人眼更精准快速地发现安全隐患。但拜登政府的监管机构限制了该技术应用，且无证据表明技术与脱轨有关。

布蒂吉格声称事故证明需要推行工会支持的双人机组强制规定。事实上单司机操作货运列车（如同多数客运列车）在技术加持下更安全高效，何况东巴勒斯坦事故列车当时配备了三名乘务员。

这位部长又抛出转移视线的说法：带薪病假能提升铁路安全。他称"健康受保障的员工更安全"，但同样无证据表明病假制度缺失导致事故。更何况其上司与国会去年底刚调解完劳资双方这场纠纷，此时旧事重提意欲何为？

去年秋天，四个铁路工会要求增加带薪病假的诉求几乎引发了一场灾难性的全国罢工。但国会通过并由拜登总统签署了一项立法，强制实施了一份合同，该合同在铁路现有平均三周假期政策基础上，给予工会五年内24%的加薪以及额外一天的不定期病假。

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布蒂吉格先生还抨击诺福克南方铁路公司据报过去五年斥资180亿美元用于股票回购和分红，暗示这是以牺牲安全为代价。但同样没有证据支持这一说法。自2003年以来，列车脱轨事故已减少一半，相比1980年降幅超过80%，尽管放松管制使铁路运营更高效且盈利。

正如布蒂吉格上周所言，每年仍有约1000起脱轨事故，而东巴勒斯坦镇的事故因其严重破坏性受到更多关注。但政客们为私利利用这场悲剧，对当地民众毫无助益。

2月22日，美国前总统唐纳德·特朗普抵达俄亥俄州东巴勒斯坦镇消防局。图片来源：Matt Freed/美联社刊载于2023年2月23日印刷版，标题为《特朗普、布蒂吉格与东巴勒斯坦》。