《华尔街日报》：觉醒的罗尔德·达尔会让孩子睡着

我已故的岳父厌恶含糊不清或模棱两可的语言。“别告诉我你看到的是个人，“他典型的抱怨是这样的。“那是什么样的人？男人还是女人？高还是矮？年老还是年轻？”

他和他同时代的罗尔德·达尔一样，来自一个人们重视言语和写作清晰度的时代，相信文字应该揭示意义而不是掩盖它。企鹅图书公司对达尔的作品进行了一场可怕的社会正义淡化处理，使那个时代的逝去变得显而易见。

《每日电讯报》报道，企鹅图书公司的职员和聘请的"敏感度读者"已经仔细检查了达尔为儿童创作的作品——包括《玛蒂尔达》、《蠢特夫妇》和《詹姆斯与大仙桃》等精彩小说——并删除了所有关于肥胖、疯狂、丑陋、白色（甚至床单的白色）、黑色（甚至拖拉机的黑色）以及伟大的鲁德亚德·吉卜林的提及，同时删除了任何暗示缺乏充分和热情同意的行为的描述。一些男性角色被改为女性；女性反派变得不那么恶毒；女性整体上被社会地位提升；而母亲和父亲、男孩和女孩则被简化为无性别的"父母"和"孩子”。

1990年去世的达尔并未同意这些改动——同意来自Netflix，该公司于2018年收购了达尔的遗产。许多修改完全未能理解为什么孩子们会喜欢这位尖锐而有主见的英国作家，以及为什么他们会像他笔下那些猪一样的角色吃糖果一样迅速地吞下他的故事。达尔的写作充满了威胁和温柔；它有趣、刺激且不可预测。

与所有最经久不衰的儿童故事一样，达尔的作品古怪而独特。它们激发思维，扰动心灵，刺激想象力。阅读《彼得·潘》或《爱丽丝梦游仙境》就像坠入一场高烧般的梦境；而阅读达尔的《查理和巧克力工厂》则如同穿越一个充满贪婪孩童（和纵容的成年人）的奇幻世界，这些角色都迎来了离奇而可怕的命运。剥离这些怪诞的元素，也就抹去了魔力。

对达尔作品的删改符合儿童文学更广泛的趋势。一切正变得缺乏特色，更加说教，也更加乏味。作家和插画家因害怕因不够“包容”和“平易”而造成“伤害”，正在牺牲独特性、美感和趣味。大多数新绘本都在传授道理，而非冒险讲述故事，而且越来越多地出现性别模糊的年轻主角，而非明确的男孩或女孩。

达尔的作品并非敏感化审查的第一个受害者，很可能也不会是最后一个。理查德·斯凯瑞的书籍已被净化，以确保幼儿不会看到传统性别角色的人物；他极受欢迎的《最佳单词书》最新版本已不如1963年的原版那样独具特色。有些书干脆被扔进了记忆黑洞：截至2021年，苏斯博士的六本书，包括他1937年的处女作《我在桑树街上看到它》，已停止印刷。

20世纪作家雷·布拉德伯里深知犀利描写的价值，却目睹自己的反审查小说《华氏451度》被暗中修改以安抚女性主义批评者。他愤怒地写道：“烧书不止一种方式，世界上到处都有人举着点燃的火柴四处奔跑。”

格顿夫人是《魔法时光：分心时代朗读的神奇力量》一书的作者。

1968年12月10日，罗尔德·达尔与帕特里夏·尼尔在纽约。图片来源：戴夫·皮科夫/美联社刊登于2023年2月22日印刷版，标题为《觉醒的罗尔德·达尔会让孩子入睡》。