美国联邦贸易委员会指控保健品公司"劫持"亚马逊评论以提升销量 - 《华尔街日报》

美国联邦贸易委员会称，Bountiful公司"劫持"了其部分产品的消费者评分以惠及其他产品。Bountiful公司表示消费者并未被误导。图片来源：Richard B. Levine/Sipa USA/ReutERS营养补充剂公司Bountiful Co.将支付60万美元，此前美国联邦贸易委员会指控其在亚马逊平台上使产品显示的评论数量和平均评分高于实际水平。

联邦贸易委员会表示，此案标志着其首次对"评论劫持"行为采取执法行动，即营销者使某一产品的评论看似适用于另一产品。

该委员会称，旗下拥有自然之宝(Nature’s Bounty)维生素等品牌的Bountiful公司，将其Stress Comfort补充剂和其他产品在Amazon.com上的列表与已经拥有评分、评论和"最畅销商品第一名"或"亚马逊之选"等徽章的不同产品合并。

联邦贸易委员会表示，Bountiful利用了亚马逊的一项功能，该功能允许卖家创建或请求创建相似但在颜色、尺寸、数量或口味等细微方面存在差异的产品之间的"变体"关系。被视为变体的产品在亚马逊上共享同一产品页面作为替代选择，例如提供多种颜色的T恤。

2021年，雀巢公司的健康科学部门收购了Bountiful的核心品牌。

“通过劫持另一产品的评分或评论来提升自己的产品是一种相对较新的策略，但仍然是赤裸裸的虚假广告，“联邦贸易委员会消费者保护局局长塞缪尔·莱文(Samuel Levine)表示。

Bountiful公司表示，已与联邦贸易委员会达成和解以避免"漫长且昂贵的法律诉讼”。

“我们坚持自身产品与商业行为的正当性，确信消费者在寻找同类产品时采用的变体操作既未构成欺骗也未造成损害，“该公司声明，“Bountiful已开始遵守该命令条款并将持续履行。”

根据联邦贸易委员会拟议命令，Bountiful将支付60万美元罚款，同时被禁止建立可能误导消费者对其产品/服务认知的"变体关联”。联邦贸易委员会表示接受该拟议和解协议的决定获得全票通过（4-0）。该协议将接受30天公众评议期，此后联邦贸易委员会将决定是否最终生效。

亚马逊公司发言人表示将持续协助执法机构"追究不良行为者责任”。亚马逊强调卖家可直接更新商品信息，且平台政策禁止在商品页面发布错误信息。

专注广告法的Robert Freund律师事务所律师罗伯特·弗罗因德指出，随着用户评价对消费决策影响力提升，联邦贸易委员会正加强对此类行为的审查。

“由于高星级评分、平均评价分或大量好评对销售极具影响力，这诱使企业采取此类欺骗性操作，“弗罗因德先生表示。

尽管亚马逊一直在积极打击虚假评论卖家，但弗罗因德先生表示问题依然存在。

“他们曾对数以千计组织Facebook群组付费购买评论的卖家发起诉讼扫荡，但这仍然是一个难以彻底根除的难题，“他说。“即使有亚马逊的管控和监督，消费者也很难真正分辨哪些是真实的，哪些不是。”

联系梅根·格雷厄姆，邮箱：[email protected]