“数学现实中没有依据”——《华尔街日报》

图片来源：埃文·武奇/美联社上周本专栏指出，媒体人士开始意识到，虽然将联邦支出和债务作为政治戏剧来报道很有趣，但这实际上是一个数学问题。国会预算办公室的一份报告显示，自去年春天以来，国家财政前景明显恶化，这似乎让一些人开始关注这个问题。

就在“预算欺诈”倡导者保罗·克鲁格曼发表整篇专栏文章攻击共和党人并赞扬总统在福利计划问题上的立场，却只字未提数学问题的一周后，《纽约时报》——没错，就是《纽约时报》——的评论版提供了一份清醒的现实检验。

曼哈顿研究所的布莱恩·里德尔在《纽约时报》上写道：

在本月的国情咨文演讲中，拜登总统承诺阻止任何削减社会保障和医疗保险计划福利的行为。他还承诺，任何增税措施将针对年收入超过40万美元的家庭——大约是美国收入最高的2%的家庭。

综合来看，这些承诺几乎在经济上是不可能实现的。

未来三十年间，社会保障体系预计将支付的福利比其信托基金通过工资税及相关收入筹集的金额多出21万亿美元。医疗保险系统的预计缺口将达到48万亿美元。这些赤字预计将进而导致国家债务的利息支付达到47万亿美元。根据国会预算办公室的数据，这总共是116万亿美元的缺口。（要调整这些数字的通货膨胀影响，大约需要削减三分之一。）

里德尔先生有力地描述了一个系统面临的人口挑战，即越来越少的工人支持越来越多的退休人员，并指出：

总统暗示可以在不提高98%家庭税收的情况下支付福利，这在数学现实中是没有依据的。想象一下，如果国会让特朗普的减税政策到期，对所有工资征收社会保障税，将最高两个税级的税率提高到70%和74%，提高投资税，对超过100亿美元的资产实施参议员伯尼·桑德斯提出的8%的财富税，对价值超过10亿美元的遗产征收77%的遗产税，并将公司税率重新提高到35%。对于富裕纳税人来说，联邦所得税、州税和工资税的边际税率总和将接近100%，美国将面临发达国家中最高的财富税、遗产税和公司税率。

然而，新的税收总收入——占GDP的4%——仍然无法弥补社会保障和医疗保险的缺口，这些缺口在未来三十年内将增长到GDP的6%。即使将国防预算减半，也无法填补剩余的缺口。

与此同时，《华尔街日报》的比尔·麦古恩采访了一位社会保障和医疗保险前受托人：

“总统可能认为他已经平息了这个问题，并巩固了他作为社会保障伟大捍卫者的形象，”乔治梅森大学莫卡特斯中心的高级研究策略师查尔斯·布拉豪斯说…

“左派的神话是我们可以团结起来，在最后一刻解决问题，”布拉豪斯先生说。“但在1983年，民主党和共和党最后一次就社会保障改革达成一致时，赤字相对较小且可以克服。这一次，当信托基金耗尽资金时，赤字将是巨大的。”

阿里斯·福利报道为《国会山报》：

随着两党议员讨论延长该计划寿命的潜在改革，人们对社会保障未来的担忧日益加剧，该计划面临资金短缺的风险可能比预期更早到来。

福利女士注意到国会预算办公室及其主任菲利普·斯瓦格尔的最新预测：

虽然国会预算办公室预测信托基金将在2032年破产，但这一估计可能会因通货膨胀或国家人口结构变化等因素而变动。

斯瓦格尔表示，今年社会保障支付近9%的生活成本调整（COLA）使该计划更接近破产。

“一方面，受益者从生活成本调整(COLA)中获益，”斯瓦格尔周五在由两党政策中心主办的活动上表示，但他补充说这也是“高通胀的后果”

“我认为我们作为一个国家已经认识到高通胀极具破坏性，”他补充道，“从某种意义上说，就像一场影响整个国家的海啸，其影响方式与其他负面经济效应不同。”

拜登先生和美联储是这场海啸的主要推手，其破坏性影响将在未来数年内持续显现。负责任联邦预算委员会指出：

由于立法、行政措施和经济变化，财政前景比去年恶化得多。国会预算办公室目前预测到2032年债务将比去年五月预测值增加3.3万亿美元，其中约2.3万亿美元增长源于立法和行政行动，9000亿美元来自利率上升等经济前景变化，5500亿美元来自由此增加的债务服务成本，这部分被5250亿美元的技术性及其他调整所部分抵消。

拜登先生拒不控制支出导致的残酷数学，正将美国政治变成"不可能的艺术"。

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‘虚假信息产业’

国会监督似乎正在产生一些积极成果。盖比·卡明斯基为《华盛顿观察家报》报道称，“一个国务院支持的非营利组织正在切断与某‘虚假信息’追踪机构的财务关系，该机构秘密将保守派媒体列入黑名单并试图封杀它们。”卡明斯基先生补充道：

几乎完全由国会拨款资助的组织“国家民主基金会”在2020年至2021年间向“全球虚假信息指数”提供了545,750美元资助，该机构向广告公司提供保守派网站黑名单。面对共和党议员提出的关切，这家非营利组织向《华盛顿审查员》表示，国家民主基金会正采取措施与这个所谓的“虚假信息”监督机构保持距离，未来将不再向其提供资助。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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