新西兰通胀困境因飓风加布里埃尔加剧——华尔街日报

新西兰央行表示，最近的暴风雨可能会在短期内加剧通货膨胀并扰乱生产。图片来源：Mark Coote/Bloomberg News在本月早些时候飓风加布里埃尔登陆并摧毁房屋、击倒电线杆和冲毁道路之前，新西兰对抗通货膨胀的斗争已显示出缓解的迹象。

现在，这个南太平洋国家央行的官员们正在评估重建工作如何会使他们控制价格压力的行动复杂化。新西兰周三将利率上调了0.5个百分点至4.75%，并暗示还会有更多加息，尽管一些全球央行表示，他们可能很快就会暂停紧缩政策，以判断其经济如何应对。

新西兰在飓风加布里埃尔过后宣布全国进入紧急状态，这是几十年来袭击该国的最严重的风暴之一。严重的洪水切断了北岛一些社区的交通，仅霍克湾地区就有9000人流离失所。士兵们被动员起来协助救灾工作，而邻国澳大利亚则派出了一支灾难专家小组前来协助。

就在飓风来袭的几周前，暴雨还淹没了新西兰最大的城市奥克兰。这些恶劣天气事件共同对基础设施和房屋造成了广泛的破坏，财政部长格兰特·罗伯逊估计损失达数十亿美元。

自然灾害会立即对经济造成冲击，因为它们会扰乱经济活动，阻止消费者前往商店购物，并导致企业暂时关闭。随后，随着受损的基础设施和建筑得到重建，经济会迎来增长。

新西兰央行表示，北岛的两场风暴可能会在短期内加剧通胀并扰乱生产，同时也会在重建过程中提振经济活动。2022年第四季度，新西兰年通胀率为7.2%。

飓风加布里埃尔发生在北岛收获季节，这可能会抑制一些水果和蔬菜的供应，导致价格上涨。新西兰最大的苹果种植商之一Scales公司表示，其三个果园遭受了严重破坏，其他果园也受到了影响。风暴还破坏了用于运输原木、牛奶和牲畜的基础设施和道路。

ASB银行首席经济学家尼克·塔夫利表示：“天气灾害的影响只会让新西兰央行抑制通胀的工作更具挑战性。”

甚至在飓风来袭之前，新西兰央行就已表示，如果能够抑制支出并有助于使消费者价格指数逐步回到1%-3%的目标区间，它愿意忍受今年的经济衰退。该行仍预计利率将在5.50%见顶，这将是发达国家中最高的利率之一。

尽管通胀是一个普遍问题，但经济学家表示，新西兰为防范新冠疫情而实施的严格边境关闭措施剥夺了通常能充实劳动力大军的国际学生、背包客和求职者，从而加剧了价格压力。民用建筑行业去年警告称，该行业正面临工人短缺和成本上升的问题，包括建筑材料成本上升。

新西兰央行表示，由飓风和奥克兰洪灾引发的短期价格波动不会影响货币政策走向。然而，对央行决策更为重要的是政府对自然灾害的财政应对措施，以及随着重建工作展开，经济中现有产能限制所产生的影响。

新西兰财政部长罗伯逊近期表示，重建工作将成为政府财政支出中的重大事项。他还指出，这个约五百万人口的国家可能需要重新评估基础设施需求，例如确保未来道路和铁路网络能够承受极端天气。

西太平洋银行新西兰分行代理首席经济学家迈克尔·戈登表示，不应夸大飓风带来的通胀风险。他援引2011年基督城地震后250亿纽元重建工作的先例，指出其对通胀的实际影响远低于最初担忧的水平。

“当然，当前的经济环境与2011年截然不同，“戈登本周表示，“疫情冲击和经济过热已使通胀攀升至数十年高位。”

他补充说，因此央行会对过早调整货币政策保持警惕。西太平洋银行预计新西兰现金利率将攀升至5.25%的峰值。

新西兰储备银行透露，本月曾考虑将官方现金利率上调75个基点以抑制通胀。

新西兰储备银行在提及风暴时表示：“货币政策目前能做出的最佳贡献是通过提高利率来抑制需求，从而释放经济其他领域的资源。这也将在中期内限制生活成本的进一步上涨。”

联系David Winning，邮箱：[email protected]，以及James Glynn，邮箱：[email protected]