为何美国新冠死亡人数仍在上升——《华尔街日报》

美国成功避开了冬季新冠疫情的大规模激增，疫情持续退居次要位置。但死亡人数仍在攀升。

死亡证明数据显示，自疫情暴发以来，美国新冠死亡病例已超过110万例，目前每天仍有数百人因此丧生。数据显示，死亡者仍以老年人为主，通常伴有心肺疾病等基础健康问题。

医生和公共卫生专家指出，这些死亡是病毒持续快速传播的结果——尽管疫苗和既往感染建立的免疫保护降低了大多数人的风险，但病毒仍能侵袭脆弱人群。他们表示，加强针接种率滞后也使弱势群体暴露在风险中。

“社会上仍存在易感人群，“州及领地流行病学家委员会执行主任珍妮特·汉密尔顿表示。

根据美国疾病控制与预防中心对死亡证明的周度统计（将新冠列为主要或次要死因），11月至1月的三个月期间，美国日均死亡约400例。最近几周的数据尚不完整。

情况已有显著改善：上年同期日均死亡约1700例。而两年前同期的冬季更为严峻：日均死亡2800例。

但当前死亡速度仍足以使新冠位居美国主要死因之列。该病在2020和2021年位列第三（仅次于心脏病和癌症），2022年可能保持这一排名。

美国疾控中心数据分析显示，新冠死亡病例高度集中在老年群体。近几周，75岁及以上高龄老人约占新冠死亡人数的70%。这一年龄组在两年前冬季疫情高峰时占比曾达64%，而在2021年德尔塔变异株流行期间，该比例最低曾降至三分之一。

90岁的格兰特·埃格利在俄亥俄州参加完家庭圣诞聚会后感染病毒，于1月7日因新冠并发症去世。其女儿们表示，老人虽曾因白血病接受治疗，但身体状况良好，已完成全程疫苗接种及加强针接种。这位退休的美国农业部前科学家曾是超级马拉松选手，节日聚会期间还在女儿凯瑟琳·瓦格纳家中使用跑步机锻炼。他始终保持敏锐，笔记本里写满了哲学家、神学家的观点和自己的思考。

“我们都震惊不已，“瓦格纳女士说。其他同时感染的家人（包括她同样90岁的母亲）均已康复。“他还没准备好离开，他的人生尚未完结。”

当前新冠死亡证明的填写方式出现变化：相比疫情初期，如今更多将新冠列为促成死亡因素而非主要原因。填写证明的医生、验尸官及法医应在新冠对死亡起重要作用时予以标注。2020至2021年间，约90%案例将新冠列为主要死因。

疾控数据显示，自2022年春季以来，将新冠列为促成因素的死亡证明占比持续超过30%。医生指出，这一趋势可能反映新冠会加剧其他基础疾病。心脏病、肺病、癌症、糖尿病和肥胖等健康问题都可能使感染复杂化。

杜克大学医学院传染病学副教授卡梅伦·沃尔夫博士表示：“有些人患有多种基础疾病，任何对身体的冲击都可能打破他们原有疾病的平衡状态。”

美国疾病控制与预防中心国家卫生统计中心死亡率统计部门负责人罗伯特·安德森指出，超额死亡（基于疫情前平均水平计算的美国实际死亡人数超出预期值的部分）仍高于报告的新冠死亡人数，这表明美国可能存在新冠死亡漏报情况，不过漏报程度已远低于疫情初期疾病刚出现时的水平。

安德森博士表示，今冬非新冠超额死亡人数的上升，部分原因可能是当前流感季较为活跃。疫情期间药物过量致死案例也急剧增加，进一步推高了超额死亡数字。

医生们表示，提高疫苗接种率有助于进一步降低新冠死亡率。疾控中心数据显示，65岁及以上人群中仅41%接种了二价加强针。医疗保险和医疗补助服务中心数据显示，在疫苗问世前遭受新冠重创的养老院中，约53%的居民近期接种了最新疫苗。

医疗保险和医疗补助服务中心数据显示，尽管远低于疫情初期的水平，2022年最后三个月养老院平均每周仍报告约270例新冠死亡病例。

该机构发言人表示，上月中心主任奇基塔·布鲁克斯-拉苏尔已致函居民疫苗接种率最低的几个州长，以提高重视并提供帮助。根据医疗保险和医疗补助服务中心最新数据，亚利桑那州和佛罗里达州是接种率垫底的两个州。

“我们能否做得更好？”乔治城大学荣誉教授、流行病学统计学家迈克尔·斯托托博士说，“答案是肯定的，毫无疑问。”

联系乔恩·坎普，邮箱：[email protected]

华盛顿国家广场上的一个艺术装置临时展览，纪念因新冠去世的美国人。该疾病仍是美国主要死因之一。图片来源：何塞·路易斯·马加纳/美联社刊登于2023年2月21日印刷版，标题为《新冠死亡人数持续上升，主要集中在老年人群体》。