食品券即将影响杂货店前景——《华尔街日报》

食品券福利的缩减可能突然使大量消费者对食品价格上涨变得敏感。图片来源：乔·雷德尔/盖蒂图片社疫情期间强化的食品券计划在过去三年对超市销售额产生了重大影响。这些额外福利即将结束，可能会破坏超市今年的前景。

自2020年3月起，联邦政府开始增加家庭食品预算，以应对新冠疫情期间的食品不安全问题。根据零售业研究公司HSA Consulting的数据，在过去三个日历年中，除了通过补充营养援助计划（SNAP）发放的常规食品券外，还提供了约980亿美元的额外援助（称为紧急拨款）。这些增加使食品券成为食品销售的重要组成部分。根据HSA Consulting的数据，2022年，SNAP福利（包括紧急拨款）占美国家庭食品和饮料零售总额的12.3%，高于2019年的7.1%。

去年12月底，国会终止了食品券的增额，根据无党派研究和政策机构预算与政策优先中心的数据，这意味着从3月开始，美国35个州和地区的符合SNAP资格的家庭每月将至少减少95美元的福利。一些州选择在去年到今年初之间停止接受这些拨款。

新泽西州通过立法在二月初通过州政府资金弥补了至少部分SNAP削减，但该州属于例外而非普遍情况。根据CBPP的估算，从三月开始，预计全美家庭每月SNAP福利将减少约30亿美元。例如，一个平均三口的SNAP受助家庭，其月福利将从759美元降至592美元。

据HSA咨询公司总裁霍华德·杰克逊称，食品券占一元店总收入的10%以上，在低收入地区可占超市销售额的20%以上。终止这些额外补贴可能对商店销售产生显著影响。BMO资本市场八月报告显示，在2022财年第二季度，已终止SNAP紧急补贴的八个州的超市表现，逊色于仍实施补贴的38个州。

缓解紧急补贴悬崖的一个因素是常规SNAP福利的生活成本调整——自十月起食品券额度提升了12.5%。但另一项生活成本调整——社会保障福利增加8.7%——意味着部分家庭今年将面临SNAP福利缩减或丧失领取资格。高盛集团预计，今年SNAP总体福利将较去年下降7%，这是连续三年增长后的首次回落。与去年相比，本纳税季许多家庭获得的退税也将减少：儿童税收抵免、劳动所得税抵免及儿童与家属照护抵免等在2022年恢复至2019年水平。

在高盛分析的公司中，折扣零售商Grocery Outlet的SNAP福利金占比最高，2021年食品券约占其总销售额的15%。其他高占比企业包括沃尔玛、达乐公司、家多乐、克罗格和BJ’s批发俱乐部，这些公司近10%的收入来自食品券。

这并不一定预示着折扣超市和一元店的末日，其中部分商家已开始从受通胀挤压的高收入消费者那里获得更多业务——这些人过去常在Whole Foods等高端超市购物。与此同时，低收入消费者的状况仍相对良好：至少回溯至美国劳工统计局数据记录以来（1992年），未获得高中文凭人群的失业率始终保持在历史低位。此外，低收入劳动者的工资增长尤为强劲。

然而，食品券福利的缩减——加上退税金额下降——可能突然使大批消费者对鸡蛋和谷物价格上涨变得敏感。今年超市之间的市场份额争夺战或将愈演愈烈。

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