拜登的基辅之行酝酿数月——《华尔街日报》
Sabrina Siddiqui
乌克兰基辅——周六晚上,拜登总统与第一夫人吉尔·拜登在华盛顿餐饮界钟爱的红母鸡餐厅共进晚餐。几小时后,他乘坐空军一号从安德鲁斯空军基地秘密启程,经过约20小时的旅程,最终抵达乌克兰首都,进行了一次历史性的战时访问。
美国高级官员周一表示,拜登的此次行程经过数月精心策划,旨在俄罗斯入侵乌克兰一周年纪念日前夕,向基辅传递美国坚定支持的强烈信号。据官员透露,白宫、国家安全委员会、特勤局和五角大楼中仅有极少数人知晓此事。白宫官员称,周五的最后一刻"紧急会议"敲定了行程细节,该行动被官员们视为高风险高回报之举。
官员们指出,与总统此前访问伊拉克或阿富汗等战区不同,美军并不掌控乌克兰当地的基础设施或安全局势。这增加了行程规划与额外安保的需求。乌克兰政府高层与白宫进行了密切配合。
拜登总统访问期间,车队穿行于基辅街头。图片来源:genya savilov/法新社/盖蒂图片社在出访前的日子里,白宫一直表示拜登总统本周按计划前往波兰纪念2月24日冲突周年时,并无访问乌克兰的安排。白宫甚至在周日发布了总统日程,暗示拜登仍在美国。
周日凌晨,安德鲁斯空军基地仅聚集了两名记者——远少于总统此类出访通常随行的十余人记者团,其中一位来自《华尔街日报》。他们被要求上交手机,并因安全原因被禁止实时报道拜登行踪。总统仅由三名高级幕僚陪同:国家安全顾问杰克·沙利文、副幕僚长珍·奥马利·狄龙及私人助理安妮·托马西尼。
沙利文称莫斯科在拜登启程前数小时获知了此次访问,但拒绝透露预警细节及俄方反应。
拜登先飞抵德国拉姆施泰因空军基地,总统专机停留期间始终关闭遮光板。入夜后,“空军一号"飞往波兰热舒夫-贾松卡机场,随后代表团换乘开往基辅的火车。最后一段10小时火车行程多在夜间进行,窗外唯有路灯与远处建筑的轮廓依稀可见。
基辅方面,全城多个区域清晨突然交通管制——管制范围较其他领导人访问时更大,随即引发了拜登到访的传闻。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基与夫人叶莲娜·泽连斯卡在基辅马林斯基宫迎接拜登总统。图片来源:埃文·武奇/新闻池截至当地时间周一上午8点,拜登已抵达基辅。视频画面显示一支由小型货车和装甲车组成的车队在城内行驶。乌克兰总统泽连斯基团队发布的视频中,拜登从一辆白色丰田SUV(而非黑色总统专车)中走出,首站前往马林斯基宫。
增派的记者团已在地面参与报道,记录拜登与泽连斯基并肩走过宫殿鎏金大厅的场景。拜登身着蓝色西装,佩戴蓝黄条纹领带(乌克兰国旗色),泽连斯基则穿着橄榄绿长裤、米色靴子和黑色卫衣——这已成为这位战时领导人自冲突爆发以来的标志性装扮。
两位领导人在宫殿白厅内合影,头顶悬垂着巨型枝形吊灯,在美乌两国国旗的映衬下握手。泽连斯基陪同拜登走向一张白色小桌,拜登在此签署了访客簿——这是他自2017年1月以副总统身份离开白宫后首次访问乌克兰。
“我认为必须消除所有关于美国对乌战争支持的疑虑,丝毫都不能有。“拜登谈及此次突访基辅时表示。
当拜登和泽连斯基走出圣米迦勒金顶修道院时,空袭警报响彻全城。这座由天蓝色与金色建筑组成的建筑群在2013年成为乌克兰抵抗俄罗斯地区野心的象征。尽管警报声提醒着两位元首正身处战火纷飞的首都——这座屡遭俄军导弹袭击的城市,但都未显露出异样。
拜登总统与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基共同漫步在圣米迦勒金顶修道院外。图片来源:埃文·武奇/新闻池总统此行一直保密,直到社交媒体出现他与泽连斯基在修道院外拥抱的视频。离开基辅前,拜登在美国大使馆做了最后停留,其交通方式仍不为公众所知。这位80岁的总统在基辅地面停留约五小时后,乘坐同样需要10小时的火车返回波兰。
对拜登而言,这趟艰苦旅程彰显了他对乌克兰的特殊情感——据他称这是第八次到访该国。“必须承认,基辅已占据了我心之一隅,“拜登在当天早些时候的讲话中回忆道,当初各国领袖都预计首都将在战争初期沦陷,“一年过去,基辅依然屹立。乌克兰依然挺立。民主依然矗立。美国与你们同在,世界与你们同在。”
伊恩·洛维特和戈登·卢博尔德对本文有所贡献。
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刊登于2023年2月21日的印刷版,标题为《基辅之行酝酿数月》。