电子游戏制造商在势头减弱之际重启策略 - 《华尔街日报》

游戏玩家更倾向于将资金投入成熟的爆款游戏，而非冒险尝试小众作品。图片来源：Frederic J. Brown/Agence France-Presse/Getty Images随着玩家消费放缓，电子游戏发行商正在削减成本并取消游戏项目，逆转了疫情期间的部分增长势头。

电子游戏行业正面临多重挑战，包括疫情推动的需求终结、经济担忧以及元宇宙热潮消退。因此，消费者在互动娱乐上的支出比发行商几个月前的预期下降得更多。

“在一个财年内两次下调指引完全不符合我们的风格，“Take-Two Interactive Software公司首席执行官施特劳斯·泽尔尼克本月早些时候表示，此前该公司连续第二个季度下调了整个财年的展望。“这反映了意料之外的市场状况。”

分析师和公司高管表示，游戏玩家正将更多资金投入成熟的爆款游戏，如动视暴雪的《使命召唤》和艺电公司的《FIFA》，而不是冒险尝试新IP和小众作品。

“当消费者手头拮据时，低级别游戏就会举步维艰，“Benchmark分析师迈克·希基表示。

出版商正通过调整业务重心并寻求降本措施来应对挑战。

近几周，育碧娱乐公司在去年叫停四款游戏后，又取消了正在开发的三款项目，并推迟了新作发布时间。艺电公司关停了其最畅销系列的一款手游，取消了另一款游戏开发计划，同时推迟了即将推出的《星球大战》游戏。Take-Two则宣布了涵盖人员、基础设施等领域的成本削减计划。

游戏行业正面临多重挑战，包括疫情催生的需求热潮消退。图片来源：Richard B. Levine/Zuma Press"假日季的市场表现——尤其是12月下旬到1月初——明显且意外地低于预期，"《刺客信条》等热门系列的制作方育碧公司上月表示。

据NPD集团数据，截至12月的三个月内，美国游戏软件（含订阅服务）销售额同比下降2%，连续第二个假日季下滑。Sensor Tower数据显示，作为游戏业最大且增长最快的细分市场，上季度手游消费者支出同比下滑12%。

仍存在亮点。动视暴雪报告称假日季及全年净预订量创纪录，超出分析师预期。这家正全力推进750亿美元微软收购案的公司，旗下拥有《使命召唤》《魔兽世界》《糖果粉碎传奇》等多个王牌系列。

另一个表现突出的发行商是Roblox公司，该公司股价在公布远超分析师平均预期的假日季度业绩后，上周出现飙升。Roblox表示推出了新功能，并观察到高龄玩家消费增长。历史上，约半数Roblox玩家年龄在13岁以下。

尽管如此，Roblox表示计划今年将基础设施支出削减25%至30%。

在公布财报次日，Roblox股价大涨逾25%，而此前12个月内该股已下跌超45%。

NPD、Sensor Tower等行业追踪机构数据显示，游戏消费支出仍高于疫情前水平。但分析师指出，生活回归常态叠加高通胀压力，已对许多发行商业绩造成拖累。

游戏销售还受到微软和索尼集团新款游戏机持续供应不足的影响，同时近年来游戏平均价格上涨也抑制了消费，分析师补充道。

过去12个月，EA股价下跌14%，Take-Two下挫31%，育碧跌幅达54%。以科技股为主的纳斯达克综合指数同比下跌14%。

押注视频游戏行业的科技巨头也在收缩布局。谷歌母公司Alphabet去年关闭了游戏流媒体服务Stadia。近期，Facebook母公司Meta Platforms宣布将终止虚拟现实游戏《Echo VR》。

近年来，元宇宙、非同质化代币等新技术曾推动部分公司股价上涨，如今这股热潮已然消退。纽约大学斯特恩商学院电子游戏商业课程讲师约斯特·范德鲁南表示，这些技术在电子游戏领域要实现主流应用，可能还需要更长时间。

“你会看到更多大制作游戏发行，但创新和新颖体验不太可能来自传统发行商，“他说，“大家都变得规避风险了。”

联系作者莎拉·E·尼德尔曼请致信[email protected]

本文发表于2023年2月21日印刷版，标题为《电子游戏制造商按下重置键》。