加州预算赤字激增——《华尔街日报》

加州州长 加文·纽森上月公布的预算案预计赤字为225亿美元，但显然他的预测过于乐观。立法分析师办公室(LAO)上周警告称，由于财政收入暴跌，该州的预算窟窿可能要大得多。小心下行风险。

该州1月份的税收收入比去年同期减少约140亿美元。去年7月开始的当前财年税收收入较上年同期减少约230亿美元。

令人惊讶的是居然还有人感到意外。加州对收入超过100万美元的人群征收13.3%的最高所得税率。0.5%的顶尖纳税人贡献了全州40%的所得税。硅谷企业股价剧烈波动和裁员潮正在冲击资本利得。企业也在削减奖金。

1月份企业所得税收入同比下降约20%，部分原因无疑是大科技公司利润下滑。但企业加速撤离该州可能也是因素之一。

因此LAO估计，假设民主党人控制支出，本财年及下一财年税收收入可能减少100亿美元，预算缺口可能比州长上月预测的数额高出约70亿美元。这种可能性有多大？

过去两个财年，得益于联邦新冠救济金和资本利得激增，该州出现了创纪录的1020亿美元盈余，这些资金被用于扩大福利计划和增加气候支出。但LAO指出"尽管收入从近期峰值回落，但仍高于历史平均水平"，且"即使经通胀调整后，2023-24财年预期收入仍比疫情前高出约20%"。

换句话说，该州并不存在收入问题，而是支出问题。在萨克拉门托的阳光下，这并非新鲜事。

加州州长加文·纽瑟姆于1月6日在萨克拉门托的加州州议会大厦外微笑。照片：雅隆达·M·詹姆斯/美联社