梅里克·加兰为死刑设定更高标准 - 《华尔街日报》

梅里克·加兰对死刑适用中的随意性表示担忧。图片来源：Al Drago/Bloomberg News华盛顿——在暂停联邦死刑执行一年多后，司法部长梅里克·加兰授权检察官在部分残暴案件中寻求死刑判决，同时撤销其他多数案件的死刑诉求，要求对即使是最恶劣罪行的案件也要深入核查具体情节后再作最终决定。

这一做法实际上提高了联邦政府适用极刑的门槛，此前特朗普政府曾密集执行死刑。

例如，加兰决定不对帕特里克·克鲁修斯案寻求死刑，此人2019年在得克萨斯州埃尔帕索市一家沃尔玛实施种族主义屠杀，致23人死亡。知情人士称，加兰在此过程中否决了检察官提出的死刑建议。司法部长在审议中表达了对克鲁修斯精神疾病的担忧，相关讨论此前未被报道。克鲁修斯已认罪，将在联邦案件中面临终身监禁。

相比之下，纽约联邦检察官本周获得加兰批准，将在一名已被定罪的恐怖分子案件中敦促陪审团判处死刑，该罪犯2017年在曼哈顿一条拥挤的自行车道上蓄意驾车撞死8人。

美国助理检察官阿曼达·霍伊尔辩称，被告赛富洛·赛波夫毫无悔意且即使在监禁期间仍具危险性，她向陪审团表示此人从未放弃圣战。这是拜登政府任内首次有联邦检察官在陪审团面前寻求死刑判决。

尽管司法部长加兰于2021年7月宣布暂停联邦死刑执行以审查特朗普政府的相关程序——该政府重启了沉寂16年的联邦死刑室，在执政最后数月处决了13名囚犯，创下逾世纪以来最高联邦处决率——但检方仍坚持对赛波夫求处极刑。

时任司法部长威廉·巴尔当时表示，他认为司法部"有义务为受害者执行司法系统作出的判决"。

根据法庭记录，加兰部长已悄然转变立场，在未作说明的情况下撤销了至少25起继承案件中被告的死刑指控，涉及证人谋杀案、多受害者帮派凶杀案及副警长遇害案。最近，司法部于12月取消了对前警官尼古拉斯·塔塔格里昂的死刑求刑，此人被控在纽约市北部杀害四人。

1995年，俄克拉荷马城阿尔弗雷德·P·默拉联邦大楼爆炸案主犯蒂莫西·麦克维被警方和FBI探员押解离开佩里市法院。照片：拉尔夫-芬恩·赫斯托夫特/Corbis/Getty Images“政府从未解释为何最初寻求死刑，也未说明为何撤回决定，”塔塔格里昂的律师布鲁斯·巴凯特表示。塔塔格里昂坚称自己无罪，其律师团队主张死刑违宪。

司法部副部长丽莎·摩纳哥在1月30日给检察官的备忘录中阐述了这一个案评估机制，该文件是加兰德死刑审查工作的一部分。

她写道：“是否提起死刑诉讼是检察官必须做出的最重大决定之一，对被告和受害者家属将产生极其深远的影响。”

根据最新部门政策，她指示检察官可对“对国家造成最严重危害的罪行（包括对社区产生广泛影响的案件）”建议死刑，同时强调每个案件都应“根据其具体情况进行独立评估”。

决定罪犯是否应被处决是司法部长面临的最艰难抉择之一。这对加兰德而言尤为沉重——他曾参与司法部团队成功对1995年俄克拉荷马城联邦大楼爆炸案主犯蒂莫西·麦克维（致168人遇难）提起死刑诉讼。成功推动死刑判决。

加兰德表示，虽然他不后悔当年的决定，但逐渐意识到死刑适用的任意性、对少数族裔的差异性影响以及“数量惊人的冤案平反”等问题。

加兰先生在参议院确认听证会上告诉议员们，他"当时支持对麦克维那起个案适用死刑"。

司法部长也注意到两党对死刑制度的批评。其上司拜登总统担任参议员时曾支持死刑，但在2020年竞选时承诺推动废除该制度。上任后，他对此事基本保持沉默。

佩顿·詹德隆（戴眼镜者）去年在纽约州布法罗超市实施种族主义屠杀致10人死亡，本周被判处终身监禁。图片来源：德里克·吉/美联社彻底废除死刑需通过立法程序，但在分裂的国会难以实现。这使加兰和司法部不得不自行处理该问题。

自21世纪以来已有10个州废除死刑，最近的是2021年的弗吉尼亚州。目前27个州仍保留死刑，但实际执行集中在少数司法管辖区，主要是得克萨斯州和俄克拉何马州。联邦统计显示，全国死囚人数约2400人，连续20年下降，其中约44人为联邦死囚。

司法部内部对死刑案件有长期政策指导。严谨的审查程序可能耗时数年，需检察官团队提供意见。司法部长对是否寻求或撤销死刑判决拥有最终决定权。

在加兰先生的领导下，司法部官员试图将死刑保留给那些他们认为对联邦利益造成最大危害的罪行，例如仇恨犯罪和恐怖主义。

熟悉相关决定的人士表示，这位曾担任联邦上诉法院法官、行事审慎的加兰先生在做出决定时，会仔细审查每个案件的事实。在沃尔玛大规模枪击案中，一名检察官在法庭上表示，克鲁修斯患有分裂情感性障碍。德克萨斯州的检察官正在独立推进他们自己的案件，该案可能导致死刑判决。

虽然加兰先生尚未授权联邦检察官在任何新案件中寻求死刑，但司法部仍在继续推进在他上任前就已开始的七起死刑案件。其中一起案件涉及罗伯特·鲍尔斯，他因2018年在匹兹堡"生命之树"犹太教堂发生的枪击暴行导致11人死亡而面临联邦仇恨犯罪指控，定于四月受审。

本周早些时候，赛波夫的律师戴维·斯特恩告诉陪审团，判处他的当事人终身监禁将把他送到科罗拉多州的联邦超级监狱，在那里他每天至少有23小时要呆在一张水泥床的小牢房里。

“他要么会在执行室的监狱轮床上死去，要么如果被判终身监禁，就会独自躺在一张小水泥床上死去，没有他关心的人向他道别，“斯特恩先生说。

一些倡导者表示，加兰先生的做法前后不一，向受害者家属发出了令人困惑的信息，让他们不清楚司法部如何伸张正义，因为在他目前的暂停执行期间，任何联邦死刑都不会被执行。

“你们在追求一项从未打算执行的判决，”支持死刑的刑事司法法律基金会创始人迈克尔·拉什福德表示，“这毫无意义。”

司法部长加兰很快将面临一项决定：是否对去年在纽约州布法罗一家超市实施种族主义枪击、杀害10人的凶手寻求死刑。19岁的白人枪手佩顿·詹德伦被联邦指控犯有仇恨犯罪。尽管联邦案件尚未开庭，詹德伦已对州检察官提出的15项指控表示认罪，并于本周被判处终身监禁不得假释，该判决源于他在以黑人为主的社区Tops友好超市实施的袭击。

受害者家属代理律师特伦斯·康纳斯透露，袭击发生后不久加兰会见了遇难者家属，表示将凶手绳之以法是首要任务，但未表明其对量刑的立场。康纳斯称，只有部分家属希望看到詹德伦被处决。

“这很可能是个艰难抉择，”康纳斯表示。

请联系萨迪·格曼，邮箱：[email protected]；阿鲁纳·维斯瓦纳塔，邮箱：[email protected]；科琳·拉梅，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年2月18日印刷版，标题为《加兰提高联邦适用死刑门槛》。