企业采用机器人运营“无灯”仓库进展缓慢——《华尔街日报》

克罗格公司正在其配送中心使用奥卡多的机器人技术。图片来源：克罗格/路透社越来越多的企业正在探索用机器人充实仓库劳动力的方法，但可能还需等待数年时间让技术成熟。

超过五分之一的仓储运营商已投资自动化以应对劳动力短缺问题，尤其是在疫情期间处理激增的电商订单时。部分公司正探索几乎无需员工的完全自动化方案。这类"熄灯"或"黑暗"仓库（因机器人像人类那样需要充足照明而得名）需要巨额前期投入，且仍面临机器人技术的局限性，包括难以灵巧抓取不同品类货物。

运营商和高管表示，当前招聘市场成本效益的分析正推动部分企业研究提升自动化水平的方法。

美国劳工统计局数据显示，截至2021年5月（最新可用数据），仓储行业员工平均年薪从2019年5月的41,110美元上涨至43,820美元。

“劳动力既短缺又昂贵，这让自动化方案更具合理性，“仓储技术公司瑞士格控股美洲区总裁兼首席执行官肖恩·沃林福德表示，“因此我认为自动化趋势将持续推进。”

2019年，德国在线医药公司Apo.com集团在荷兰开设了一个22万平方英尺的仓库，通过自动化技术每天处理2.5万至3万份订单，每班仅需约20名员工。公司创始人兼前首席执行官迈克尔·弗里奇表示，该建筑及自动化系统总投资超过1亿美元。

弗里奇指出，若采用人工仓库完成同等订单量，需雇佣约400名员工并占用双倍仓储面积。他还需为这些岗位招聘持证药剂专业人员，但面临合格人才短缺及较高薪资支出的双重挑战。

“在一个城市里根本找不到这么多药剂师，这就是问题所在，“他说，“没有（机器人）我们根本无法实现这种运营规模。”

该仓库采用马萨诸塞州萨默维尔市RightHand Robotics公司的机械拣选臂，弗里奇表示，由于药品规格相对统一，这些机械臂可处理药房97%的库存商品。

荷兰Apo.com自动化仓库中，机械臂正在拣选和包装药品订单。图片来源：RIGHTHAND ROBOTICS据Interact Analysis研究公司数据，2022年约20%的仓库应用了某种形式的机器人技术，较2018年的15%有所提升。仓库自动化开发中最棘手的挑战之一，是训练机器人模拟人手动作以处理各种形状尺寸的客户订单。

奥卡多集团旗下技术解决方案公司Ocado Solutions的CEO卢克·詹森表示，在其仓库中，单个商品的配送分装目前仍主要依靠人工完成。该集团正与零售巨头克罗格公司合作，在全美建设自动化履约中心。

詹森指出，训练机械臂抓取约5万种采用不同包装的杂货商品具有极高复杂性。

奥卡多仓库三年内曾发生三起火灾，事故原因包括机器人碰撞、充电装置电气故障以及仓库外废料包装箱起火。詹森称公司在2019年首起火灾后已进行整改，有效控制了后续火灾损失。

亚马逊公司去年推出的新型机械臂"Sparrow"可识别处理约占其总库存65%的百万级商品。该设备初期将用于订单商品包装前的分拣组合。

瑞士格公司的沃林福德表示，基于商品包装形态差异，某些仓库比其它场所更易实现自动化：“若仅需整箱货物从A点运至B点，现有技术已能完美实现”。

他特别强调，电商订单的拆零拣选——即将大宗商品分装为小包裹——仍是自动化难点，这类工作仍需人工完成。

Interact Analysis的高级分析师鲁本·斯克里文表示，投资自动化系统是一项重大财务承诺，因为这类设施可能耗资数亿美元。他说目前真正实现"无人化"的仓库寥寥无几。

“我们距离这个目标仍然非常遥远，“斯克里文先生说，“未来十年内，我认为（自动化）的终极目标实际上是装备人类，让他们更高效。”

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