研究称更多乳腺癌患者或可免于严酷的放射治疗——《华尔街日报》

研究人员正在测试，是否可以通过更有限的化疗、手术或放疗，在保持治疗效果的同时，让乳腺癌患者免受严重的副作用。图片来源：Rui Vieira/Zuma Press研究显示，更多患有低风险乳腺癌的老年女性可以在手术后放弃放疗，以避免进一步的副作用和费用，一些医生正致力于在不影响生存率的情况下限制严酷的治疗。

这项周三发表在《新英格兰医学杂志》上的研究中的女性年龄在65岁及以上，患有早期乳腺癌，且对激素治疗有反应。这些女性都接受了手术和激素治疗，并被分为接受放疗组和未接受放疗组。手术后十年，两组的生存率几乎相同，这表明更多的女性可以跳过放疗而不影响她们的生存。

这些结果支持了一些医生在不降低生存几率的情况下减少对乳腺癌、血癌和前列腺癌治疗的努力。研究人员正在测试，是否可以通过更有限的化疗、手术或放疗，让患者免受严重的副作用和高昂的费用，同时保持治疗的效果。现在，许多医生建议在检测发现前列腺癌或某些淋巴瘤的迹象后进行观察，而不是立即治疗。

一些研究正在探讨，对于具有特定特征的乳腺癌肿瘤年轻患者是否也能跳过放疗。

辛辛那提大学癌症中心放射肿瘤学家萨拉·梅德克（未参与该研究）表示：“长期以来，任何患有浸润性乳腺癌的患者都会接受全套治疗。如今我们正试图厘清谁需要在何时接受何种治疗。”

医生们指出，放疗仍具优势。新研究中未接受放疗的女性患者癌症复发率更高。部分医生认为，对于预期寿命较长或对激素疗法反应较差的肿瘤患者，放疗仍至关重要。

纽约大学朗格尼医学中心珀尔马特癌症中心放射肿瘤学家纳阿米特·库尔山·格伯（未参与研究）表示：“对许多女性而言，避免局部复发具有重要价值。她们是否愿意竭尽所能？”

根据美国国家癌症研究所估算，2022年全美约确诊28万例乳腺癌病例，使其成为女性最高发癌症。每年约四分之一的确诊患者为65至74岁女性，其中多数肿瘤患者适合接受激素治疗。

研究表明，乳房部分切除术后进行放疗和激素治疗可有效控制癌症。由于临床试验常将老年患者排除在外，该新研究主要作者、爱丁堡大学肿瘤学家伊恩·昆克勒表示，目前缺乏证据表明放疗对老年患者具有同等效益。

美国国家综合癌症网络在2004年指出，计划接受激素治疗的70岁及以上早期乳腺癌患者，术后可省略放疗环节。但研究显示该指南未得到一致执行。

这项新研究纳入了约1300名65岁及以上的乳腺癌患者，并对其中近半数进行了长达十年的随访。在肿瘤切除后仅接受激素治疗而未放疗的女性中，约10%出现乳腺内癌症复发，而同时接受放疗的患者复发率仅为1%。

但两组患者的总体生存率基本持平，均为81%左右。试验期间记录的231例死亡病例中，未放疗组有16例与乳腺癌相关，放疗组则为15例。

“这项重要验证将让人们确信’不放疗也能获得良好预后’，“波士顿丹娜-法伯癌症研究所乳腺癌专家Harold Burstein表示（未参与研究），“这将使临床医生能为更多女性免除放疗。”

肿瘤学家指出，近年来放疗方案已趋向短程低强度。但仍可能引发肿胀、疲劳和皮肤刺激等副作用，对心肺功能也存在罕见但严重的影响，并有诱发二次癌症的微小风险。该治疗费用昂贵且通常需数周内多次往返医院。

“如果能在不影响治疗效果的情况下跳过放疗，我肯定会选择放弃，”辛辛那提大学癌症中心的乳腺外科医生兼癌症生存项目主任伊丽莎白·肖内西说道。肖内西医生于2019年被诊断出乳房内存在多个肿瘤，这使她无法跳过放疗。

医生们表示，如果放疗能降低癌症复发风险、避免二次手术或额外药物治疗，部分女性仍会选择接受。肿瘤学家指出，包括预期寿命较长的健康女性在内，某些患者应考虑放疗，因为复发风险会随时间增加。

“对放疗毒性的焦虑会超过乳腺癌复发的担忧吗？”德克萨斯大学MD安德森癌症中心乳腺放射治疗科临时主任温迪·伍德沃德说，“这可能影响你的选择。”

2022年5月，休斯顿72岁的退休教师克莱尔·格雷斯被诊断出乳腺癌，她选择在MD安德森接受乳房部分切除而非全切手术。目前正在接受激素治疗的格雷斯表示，为求安心她选择了放疗。

“这就像一份优质的保险单，”格雷斯女士说。

她加入了一项关于质子治疗长期效果的临床试验，因为这种疗法相比传统放疗疗程更短且更具靶向性。

联系作者布里安娜·阿博特请致信[email protected]

本文发表于2023年2月16日印刷版，标题为《乳腺癌治疗新思路》