拜登总统任期现状平淡无奇——《华尔街日报》

环城公路的常规智慧已经显现：拜登总统的国情咨文演讲取得了巨大成功。前众议院议长南希·佩洛西称其“鼓舞人心”。美国国家公共电台表示，总统可能给许多人留下了“对抗性”和“理性”的印象，而美国有线电视新闻网则陶醉于“他的信息是纯粹的乐观主义”。参议院多数党领袖查克·舒默表示，拜登先生“充满活力地讲话”，众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯则宣称这次演讲“引人入胜”。

总统诱使众议院共和党的“顽固派”——由疯狂的众议员玛乔丽·泰勒·格林领导——对他大喊大叫，制造了一个适合电视播出的时刻。在演讲73分钟后，他又花了20分钟在会场内握手，然后前往白宫，显然是为了留下团结和活力的形象。

即使这是一场精彩的表演，大多数美国人也没有观看。四大主要广播和三大有线新闻频道的观众人数为2420万，比去年观看他演讲的3380万下降了29%。也许另外3.077亿美国人要洗衣服或狂看《黄石》剧集。

无论如何，媒体和华盛顿内部人士宣称这次演讲是拜登总统连任竞选活动的成功预演。美国国家公共电台从总统演讲中得出的“五个要点”中的第一个是，它让“民主党人更愿意接受拜登在2024年再次成为旗手的想法”。这无疑是事实。《纽约时报》的“七个要点”中的第一个是，这次演讲“可能有助于消除对他作为2024年竞选者活力的疑虑”。这或许有效。但这些印象虽然有所帮助，但可能还不够。它们很容易被拜登先生经常犯的错误所破坏。

无论是由于缺乏观众、演讲内容还是演讲者本人，民调显示国情咨文并未改变总统在公众心中的地位。晨间咨询公司在其讲话后进行的调查发现，46%的受访者认为拜登未兑现竞选承诺，39%认为他已兑现。这一数据与二月初相比持平。总统近期获得了一些好消息，包括通胀放缓和一月份异常强劲的就业报告。但这些都未能将其支持率推高至50%以上。

讽刺的是，随着下届选举临近，拜登的处境可能愈发艰难。岁月流逝使他日渐年迈，选民注意力也愈发聚焦其年龄问题。到2024年拜登将达82岁高龄，并寻求任职至86岁——这一事实已引发众多选民担忧。民主党策略师詹姆斯·卡维尔公开表示对"年龄问题"的忧虑，他在近期播客访谈中称"这将成为关键因素"。他在同场访谈中向民主党同僚发问：“我们能不能找个75岁以下的人当总统？就当是图个新鲜？”

总统的年龄问题也让公众更加关注副总统卡玛拉·哈里斯的不胜任表现。尽管拜登的支持率已经很低，但她的数据更糟。FiveThirtyEight的滚动平均值显示拜登的支持率为43.1%反对率为51.5%。哈里斯的支持率为40.5%，反对率为52.1%。

哈里斯遭遇了自尼克松时代的副总统斯皮罗·阿格纽以来最糟糕的媒体评价。这种批评并非空穴来风。拜登交给她两项任务——投票权和非法移民问题。

在投票权问题上，她主导了"吉姆·克劳2.0"的论调，声称佐治亚州通过的选举改革是"对我们投票自由的攻击"。这种诽谤言论被佐治亚州中期选举的高投票率所驳斥。佐治亚大学的一项调查[显示](https://sos.ga.gov/sites/default/files/2023-01/9700FA83-3195-4F3B-AD36-DE83D97FFB10.GA Voter Survey-2022.pdf)，当被问及"整体投票体验"时，96.2%的黑人选民和96%的白人选民表示"非常好"或"良好"。

在非法移民问题上，她声称专注于危机的"根本原因"——中美洲国家政府的治理失效。但迄今为止，这似乎对遏制南部边境创纪录的越境人数毫无作用。当哈里斯向我们保证她正在处理问题根源时，其完全缺乏成效的表现让她显得无能且脱离实际。

随着对拜登总统年龄增长所带来能力的担忧加剧，哈里斯女士的不胜任将加剧选民的焦虑。

如果共和党提名例如（届时）45岁的州长罗恩·德桑蒂斯、52岁的前联合国大使尼基·黑利、57岁的州长格伦·扬金、58岁的参议员蒂姆·斯科特、60岁的前国务卿迈克·蓬佩奥或州长布莱恩·肯普，或者65岁的迈克·彭斯，这个问题将会变得更糟。面对一个更年轻、更有活力的共和党对手，一位苦苦挣扎的82岁民主党现任总统和他不胜任的竞选搭档的组合，可能会让共和党在2024年入主白宫。

罗夫先生曾协助组织政治行动委员会“美国十字路口”，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

乔·拜登总统于2月7日在华盛顿发表国情咨文演讲。图片来源：jim lo scalzo/EPA/Shutterstock本文发表于2023年2月16日的印刷版，标题为《拜登总统的现状乏善可陈》。