受美中关系紧张困扰,中国最高外交官试图安抚警惕的欧洲——《华尔街日报》
Austin Ramzy
中国最高外交官王毅开启对欧洲和俄罗斯为期一周的访问,肩负一项艰巨任务:在美中关系加剧紧张、欧洲对华警惕性上升以及各方担忧中俄伙伴关系的背景下,修复该地区日益紧张的关系。
王毅周三在爱丽舍宫会见了法国总统埃马纽埃尔·马克龙,随后将访问意大利、匈牙利和俄罗斯。
此次访问正值俄罗斯入侵乌克兰引发欧洲深层次安全忧虑之际——鉴于莫斯科与北京的密切关系,这些担忧给欧中关系蒙上了阴影。欧洲的怀疑程度虽低于美国(拜登政府称飞艇事件是广泛间谍活动的一部分,激起了对华愤怒),但疑虑依然存在。
法国外贸银行亚太区首席经济学家艾西亚·加西亚-埃雷罗表示:“王毅此行不会是一次和解之旅,欧洲现在没有谈情说爱的兴致。”
中国最高外交官王毅去年在曼谷出席亚太经合组织领导人非正式对话。图片来源:安德烈·马莱巴/彭博新闻社王毅到访俄罗斯凸显了两国密切关系。俄方官员表示,中国领导人习近平预计将在3月全国两会后访问莫斯科。这将是习近平与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的第40次面对面会晤。
中国领导人与普京的密切关系也将在王毅本周晚些时候出席慕尼黑安全会议时受到关注。包括美国国务卿安东尼·布林肯和副总统卡玛拉·哈里斯在内的美国高级官员,以及欧洲领导人将出席会议。
在一年前乌克兰战争爆发前,习近平主席与普京曾宣称两国友谊"无上限"。此后北京虽呼吁和平解决冲突,但未谴责俄方入侵行为,并试图将美国描绘为主要煽动者。
与此同时,中国正为陷入困境的俄罗斯经济提供生命线,这可能使莫斯科逐渐加深对北京的依赖。中俄贸易额预计最早今年将突破2000亿美元(2021年为1400多亿)。北京大量购入俄罗斯油气资源,帮助抵消了俄对欧出口的部分下滑——欧洲曾是俄罗斯最大市场。
而俄罗斯则增加了对乌克兰战争关键技术的进口,包括来自中国的半导体、微芯片及无人机。俄中两国与南非还将于本周五起在印度洋举行联合海军演习。
在匈牙利,王毅将见到欧洲最亲华的领导人之一——总理欧尔班·维克托。匈牙利政府是欧盟首个与北京签署"一带一路"备忘录的国家,共建连接塞尔维亚的铁路线。该国还设有华为技术公司在中国以外最大的供应中心,尽管面临美国施压要求禁用该科技企业。
欧尔班阻止了欧盟正式批评北京对香港的镇压,这引发了德国和其他国家的批评,这些国家认为匈牙利总理阻碍了27国联盟在对华政策上形成统一立场。
“我认为欧盟当前发生的情况,就是布鲁塞尔那些人所谓的脱钩、孤立或断交。现在有人提议对中国实施这类政策,“欧尔班上月对中国官方媒体表示。“这将是个重大错误,是欧洲犯下的巨大错误。”
但在该地区其他国家,对北京的支持已经降温。
在捷克共和国,总统米洛什·泽曼曾推动与中国建立紧密关系,但他的继任者、当选总统彼得·帕维尔——一位前陆军将军和北约高级官员——指责中国和俄罗斯有"帝国权力野心”,并警告不要对它们形成战略依赖。
帕维尔上月当选后不久,就与台湾地区领导人蔡英文通了电话,之后在推特上写道,他向她保证"台湾和捷克共和国共享自由、民主和人权的价值观”。北京认为台湾是其领土的一部分,对这次通话表示谴责。
“疫情确实造成了很大损害。中国的公共外交失败了,现在欧洲政治格局中对中国的恐惧日益加剧,“赫尔辛基大学中国研究教授陈玉文说。“过去,讨论的是我们如何拥有不同的价值观,我们如何民主而他们不民主。现在讨论已经转向另一个层面,安全成为了一个担忧。”
王毅在访问法国和意大利期间,将发现这两个国家对中国持有更为怀疑的态度。北京的外交政策专家表示,他可能会将中国塑造成能够在乌克兰战争中发挥建设性作用的一方。
2019年,意大利成为七国集团中第一个也是迄今为止唯一一个签署中国"一带一路"倡议的国家。
但自去年秋天上台以来,意大利总理乔治娅·梅洛尼,一位跨大西洋关系的坚定支持者,批评了中国在欧洲的影响力,称意大利本不应签署该倡议。她将不得不决定是否延长将于今年年底到期的协议。中国正在为此进行游说。
王毅可能还会推动重新考虑与欧盟的投资协议。双方原则上已同意该协议,但在2021年欧盟因新疆地区对维吾尔人及其他群体的镇压对中国官员实施制裁后,欧洲的批准程序陷入停滞。北京方面则以报复性制裁作为回应。
中国驻欧盟大使上周提议双方同时解除制裁。但欧洲对北京在新疆政策的担忧仍然很高。在王毅出访前几天,该地区一位官员计划访问欧洲引发了轩然大波。
新疆维吾尔自治区主席艾尔肯·吐尼亚孜因参与针对数十万维吾尔人、哈萨克人和其他突厥语系群体的大规模同化运动,已被美国制裁。
他不在英国和欧盟制裁的中国官员之列,因此具备出访资格。但本周在欧洲立法者及人权组织的投诉下,包括要求逮捕图尼亚孜先生的呼声,导致他访问伦敦和布鲁塞尔的计划被取消。
Lingling Wei、Georgi Kantchev、Margherita Stancati、Noemie Bisserbe和Drew Hinshaw对本文亦有贡献。
写信给Austin Ramzy,邮箱:[email protected]
本文发表于2023年2月16日的印刷版,标题为《中国最高特使出访欧洲》。