"永久化学品"制造商为其用途辩护，称将继续生产 - 《华尔街日报》

法国维莱尔圣保罗的科慕公司化工厂。图片来源：NICOLAS NICOLAS MESSYASZ/SIPA/美联社化学品制造商科慕公司 表示将继续生产所谓的永久性化学品，称这些有争议的物质可以安全制造，并且对半导体和电动汽车至关重要。

美国最大的氟碳聚合物制造商之一科慕公司表示，正在扩大某些化学品的生产并为其用途辩护。该公司上周报告称，其含氟聚合物业务部门2022年的销售额为16亿美元，比前一年增长16%。

“氟化学品在现代社会中占有一席之地，”科慕首席执行官马克·纽曼在接受采访时表示。“没有它们就无法制造半导体。”

全氟烷基和多氟烷基物质（通常称为PFAS）具有持久性，耐热、耐腐蚀和耐潮湿。几十年来，制造商一直用它们来生产家具涂料、消防泡沫和不粘锅等产品。

根据美国环境保护署的研究，接触高浓度的某些类型的PFAS与健康问题有关，包括肾癌和睾丸癌、甲状腺疾病和高胆固醇。

科慕公司首席执行官马克·纽曼表示，氟聚合物可以负责任地生产。图片来源：尼古拉斯·梅西亚斯/SIPA/美联社由于某些全氟烷基物质（PFAS）具有持久性特性而被称为"永久化学品"，在饮用水中被检出后，包括科慕和3M公司在内的制造商面临一系列责任诉讼。相关企业正在对这些诉讼提出异议。

日益严格的监管促使3M公司于去年12月宣布，将在2025年底前停止所有PFAS的生产，并逐步淘汰其他产品中的相关物质。

美国环保署表示，由于人们可能通过多种途径接触PFAS，其风险难以量化。该机构指出，暴露可能来自受污染的饮用水或空气，也可能来自含有这类物质的化妆品、食品包装等消费品。

约二十年前，企业已停止生产曾广泛使用但存在健康隐患的PFOA和PFOS两种PFAS物质。化工行业对环保署的部分健康研究结论持有异议。

科慕公司称，目前许多氟聚合物尚无可行替代品，并强调按规定用途使用时，PFAS化合物不会对人类健康或环境构成重大风险。

该公司表示其氟聚合物的研发符合美国及其他销售地的法规标准，承诺到2030年将制造过程中99%以上的PFAS空气和水排放。

总部位于特拉华州的科慕公司，约八年前从杜邦公司分拆出来，据估计2022年其含氟化学品销售额约占公司总销售额的五分之一。该公司表示，2022年其含氟聚合物业务经调整后的年利润增长29%，达到3.67亿美元。

3M公司去年PFAS化学品的净销售额约为13亿美元，约占公司年销售总额的4%。

科慕公司的新曼先生上周在电话会议上告诉分析师，含氟聚合物可以负责任地生产，并表示它们对于扩大美国本土制造业至关重要，尤其是半导体行业。美国正在建设新的半导体制造工厂，以缩短供应链并减少国内制造商对国外芯片供应商的依赖。

该公司表示，目前有超过4700种PFAS化合物，但其中投入商业使用的不足10%。

上周，欧盟化学品监管部门开始考虑限制PFAS化合物的使用，以减少人类接触这些物质并降低潜在健康风险。

新曼先生表示，公司及其欧洲客户将坚决反对实施全面禁令，或他认为可能对含氟聚合物施加的过度宽泛限制。该公司称正在投资减少其荷兰工厂生产PFAS化合物过程中的排放。

“可以预见我们将与客户保持密切合作并积极发声，“新曼先生上周表示，“这是欧洲应该接纳的化学技术，也应该接纳像我们这样能够负责任生产这类化学品的参与者。”

科慕公司的PFAS化合物，包括耐腐蚀、不粘的特氟龙，被用于工业流程和消费品中。

半导体在特殊的洁净工厂环境中制造，这些环境使用PFA薄膜来过滤微小颗粒。图片来源：Liesa Johannssen-Koppitz/彭博新闻科慕公司表示，它是PFA（一种用于半导体芯片生产过程中从流体中过滤微小颗粒的超薄膜含氟聚合物）的国内唯一生产商。半导体在特殊的洁净工厂环境中制造，即使是渗入生产流程的微小颗粒也可能污染电子设备中使用的芯片，科慕公司称。

该公司表示，PFA还用于半导体生产设备的管道、阀门、泵和槽衬里。

科慕公司称，特氟龙被用于制造纯电动汽车电池电极的无溶剂工艺中。这降低了电极的生产成本并提升了车辆电池的性能。科慕公司以Nafion品牌销售的含氟聚合物膜被用于氢燃料电池驱动的电动车以及将水中氢氧分离的绿色氢电解槽中。

科慕公司1月表示将投资2亿美元扩大其在法国工厂的Nafion生产，以满足欧洲氢能和电动车市场的需求。

“我们持续进行重大投资，”纽曼先生表示。

联系鲍勃·提塔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年2月15日印刷版，标题为《制造商为永久化学品使用辩护》。