纳尔逊·佩尔茨与迪士尼漫威掌门在代理权争夺战中联手 - 《华尔街日报》
Robbie Whelan
多年好友艾萨克·“艾克”·珀尔马特与激进投资者纳尔逊·佩尔茨持相同观点:华特迪士尼公司花钱太过挥霍。
这位迪士尼旗下漫威娱乐的董事长以热衷削减成本著称,曾要求2008年电影《钢铁侠》中一个动作场景仅用三辆悍马拍摄,而非剧本设定的十辆。他在首席执行官罗伯特·艾格首次任期内,就漫威影业运营方式产生的争执至今留有裂痕。
与此同时,珀尔马特支持佩尔茨竞选迪士尼董事会席位,推动迪士尼在治理和运营上进行重大改革,包括削减成本。随着艾格宣布重组方案——裁员7000人并削减55亿美元开支,佩尔茨于周四终止了这场竞选。
尽管迪士尼未全盘接受佩尔茨的要求,但紧缩承诺令他和珀尔马特双双满意。佩尔茨的Trian基金管理公司在周四声明中称赞艾格"近期宣布的运营举措令全体股东受益,与我们的理念高度契合"。
Trian表示这些改革将改善迪士尼财务状况,而迪士尼计划在2023年底恢复自2020年初暂停的现金分红更是锦上添花。截至周一,迪士尼股价上周虽下跌2%,但年内累计涨幅达24%。
“钢铁侠”成为迪士尼支出争议的焦点。图片来源:派拉蒙/Everett Collection佩尔穆特先生通过发言人拒绝置评。一位与这位漫威董事长关系密切的人士表示,在迪士尼宣布裁员计划后与他交谈时,他对迪士尼计划裁员的规模感到震惊。
“在艾克(佩尔穆特)看来,这场斗争不是为了改变迪士尼董事会,而主要是为了改变他们的态度,”这位人士说。“对他来说,过度支出就像癌症。如果不加以控制,它就会蔓延。”
佩尔穆特的观点之所以重要,是因为作为迪士尼最大的个人股东之一和漫威前首席执行官,他与迪士尼管理层和董事会有联系,他试图利用这些联系来推进佩尔茨的激进运动和他自己控制支出的议程。
据知情人士透露,迪士尼认为佩尔穆特在佩尔茨的运动中发挥了影响力,并将这两人视为试图彻底改革公司董事会的合作者。
根据迪士尼1月向金融监管机构提交的委托书材料,自去年7月以来,佩尔穆特至少六次联系迪士尼高层,包括前首席执行官鲍勃·查佩克、首席财务官克里斯汀·麦卡锡和总法律顾问奥拉西奥·古铁雷斯,以及迪士尼董事萨弗拉·卡茨,试图说服他们将佩尔茨加入董事会。代理材料。
据知情人士透露,艾格与佩尔穆特自2015年以来关系紧张。当时佩尔穆特就预算和电影排期问题与现任漫威影业总裁凯文·费吉激烈争执,时任迪士尼CEO(首次任期)的艾格介入并解除了佩尔穆特漫威影业CEO职务。这些人表示,艾格后来进一步剥夺了佩尔穆特对漫威电视剧等业务的掌控权,加剧了双方矛盾。
“他对此很不满,“艾格接受CNBC周四采访时表示,“我认为这种不满持续至今。”
纳尔逊·佩尔茨在终止迪士尼董事会席位竞选前曾敦促改革。图片来源:卡拉·凯斯勒/彭博新闻知情人士称,佩尔穆特被撤职后仍试图影响电影决策。就在去年十月,他还向迪士尼高管发送邮件索取漫威电影财务数据,质疑影业批准《奇异博士2:疯狂多元宇宙》等高预算项目的决策——该片全球票房达9.56亿美元。这些人表示,迪士尼认为这些质询意在打击费吉。
熟悉佩尔穆特想法的人士指出,尽管他与艾格关系不佳,但其动机是敦促迪士尼削减开支实现利润最大化,并非针对费吉或其他迪士尼高管个人。
佩尔穆特先生1942年出生于现今的以色列地区,在贫困中长大并参军服役,曾为以色列参加1967年的六日战争。后来他移民美国,最初从事玩具贸易,之后通过收购破产公司并清算其资产或重组业务积累了财富。
图集:罗伯特·艾格重塑迪士尼的关键举措
图片来源:阿尔贝托·E·罗德里格斯/盖蒂图片社漫威就是这样一家公司,佩尔穆特先生在20世纪90年代末通过智胜企业狙击手卡尔·伊坎和投资者罗纳德·佩雷尔曼后掌控了它。几年后,漫威开始将其包括蜘蛛侠和X战警在内的超级英雄角色库授权给好莱坞制片厂。21世纪初,当漫威开始自行制作《钢铁侠》和《美国队长:复仇者先锋》等电影时,佩尔穆特先生和漫威的其他高层主要将这些电影视为推销玩具和其他商品的宣传工具。
在艾格先生的领导下,迪士尼于2009年以40亿美元收购了漫威,接管了其角色库和电影制片厂。据熟悉佩尔穆特想法的人士透露,后来,佩尔穆特先生曾试图劝阻迪士尼制作某些电影,如《黑豹》和《惊奇队长》,他认为这些电影不会带来显著的玩具销售,尤其是在海外。
多年来,佩尔穆特先生的节俭是出了名的。他的同事们讲述了一些故事,比如这位拥有多处房产的亿万富翁会从垃圾桶里捡回回形针和用旧的铅笔重新使用,并且多年来拒绝更换他在纽约参加会议时使用的一辆老旧的林肯城市轿车。佩尔穆特先生和妻子喜欢在佛罗里达当地的好市多超市花3.03美元买热狗、酸奶和健怡可乐作为周六午餐,但向同事抱怨说,在纽约地区他们家附近的店里,同样的午餐要多花几美分。
艾萨克·“艾克”·珀尔马特是迪士尼旗下漫威娱乐公司的主席。图片来源:苏珊·沃尔什/美联社珀尔马特和佩尔茨先生是多年好友,经常与妻子们在佛罗里达共进晚餐。两人都支持唐纳德·特朗普的总统竞选活动,而作为特朗普海湖庄园高尔夫俱乐部成员的珀尔马特,在特朗普执政期间就退伍军人事务提供了非正式建议。
两人将艾格的前任查佩克视为盟友。这位自称销售出身的CEO在执掌迪士尼消费品和乐园部门后升至公司最高职位,但缺乏影视制作经验。迪士尼的代理声明披露,这位前CEO于11月12日前往佛罗里达,分别会见了佩尔茨和珀尔马特,两人均“表示支持查佩克”。董事会于11月20日解雇查佩克,并重新启用艾格担任CEO。
佩尔茨于11月初开始增持迪士尼股份,并于1月宣布发起代理权争夺战。 在支持此次行动的材料中,特里安公司批评迪士尼“过高”的高管薪酬,指责董事会未能妥善规划CEO继任事宜,并谴责其所谓的治理不善和股东回报低迷问题。
系蓝色领带的艾克·珀尔马特曾在特朗普总统任期内就退伍军人事务提供非正式建议。图片来源:brendan smialowski/Agence France-Presse/Getty Images迪士尼周三宣布的变革未涉及治理或董事会问题,而是聚焦于整合业务并将商业战略决策权交给内容主管。艾格表示公司将减少电影和电视剧制作,更专注于迪士尼的核心特许经营权。
在周四的电视采访中,艾格称珀尔马特和佩尔茨"共同试图游说或说服董事会"让佩尔茨进入董事会。
据知情人士透露,采访结束后,佩尔茨突然通过电视宣布终止代理权之争,这让已准备长期应战的艾格和迪士尼措手不及。该人士称,艾格在电视节目结束后走回办公室时,是从助理处得知这一消息的。
特拉华大学公司治理学教授查尔斯·埃尔森表示,代理权之争既昂贵又耗时,对佩尔茨而言,实现部分目标总比空手而归强。
“即使只得到半条面包,也比没有面包好。“他说。
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本文发表于2023年2月14日印刷版,标题为《代理权之争中佩尔茨在迪士尼内部有盟友》