这些百万富翁试图将游艇变成避税工具，结果被国税局否决了——《华尔街日报》

JR和洛伦·瑞丁格想要一艘新游艇。首先，他们需要处理掉旧的那艘。

116英尺长的"乌托邦二号"迟迟未能售出，于是瑞丁格夫妇与律师们策划了一个替代方案：捐赠游艇以获取大额税务抵扣。

许多慈善机构接受鞋服捐赠，部分接受汽车（通常转售变现）。但游艇捐赠却鲜少见。

随后展开的曲折历程已持续近八年，历经税务审计、法律诉讼和公海撞船事故。教训是：捐赠游艇前务必三思而行。

超级富豪的税务申报极为复杂——通过招募销售抗衰老面霜和维生素补充剂发家的瑞丁格夫妇正是如此。富裕纳税人需要依靠大批会计师、律师和财务顾问来应对这些事务。

所有这些专业建议并不能保证申报表完美无缺并通过国税局审查，尤其在该机构正准备增聘审计人员严查前1%富豪税表之际。

瑞丁格夫妇原以为2016年的捐赠能节省约200万美元税款，结果却额外缴纳了350万美元税款及罚金。

瑞丁格先生去年猝然离世，但关于"乌托邦二号"的纠纷仍在继续。在起诉前代理律师的诉讼中，瑞丁格夫人指控对方误导夫妇二人进行最终使律师获益的交易。其前律师则辩称这对夫妇及其公司虚报游艇价值，且交易并未使他们个人获利。

洛伦·瑞丁格和JR·瑞丁格在2018年迈阿密的一场活动中，因捐赠游艇获取高额税务抵扣而受到美国国税局审查。图片来源：Getty Images for Ilustrious Entertainment随着将美安环球公司发展为一家为“非特许经营业主”举办大型会议的国际企业，瑞丁格夫妇逐步升级了更大型船只。这些“非特许经营业主”向自己的社交网络销售商品，并通过招募他人加入获得佣金。

“我一直热爱大海，我是双鱼座中的双鱼座中的双鱼座（三重双鱼）。”瑞丁格先生在2019年发布的游艇主题YouTube频道采访中说道。

瑞丁格先生以在美安活动上发表长达数小时的励志演讲闻名。他戴着变色眼镜，穿着被汗水浸湿的衬衫，站在真人尺寸的仓鼠轮里向与会者宣扬实现财务自由。他否认公司属于传销模式，坚称这是倒拼写的“dimaryp”（金字塔pyramid的反写）。

1999年，美安公司购入一艘钢制船体的Feadship游艇，命名为“乌托邦二号”。

后来家族又为船队增添了更宽敞的“乌托邦三号”。当他们在远离北卡罗来纳州格林斯博罗总部（靠近机场）的迈阿密时，会将船只停泊在地中海风格的“梦想之家”别墅旁。在纽约，瑞丁格家族将游艇停靠在哈德逊河码头，从他们镶满施华洛世奇水晶的浴缸的公寓即可眺望。

瑞丁格夫妇的明星好友们是常客。詹妮弗·洛佩兹曾在"乌托邦三号"游艇庆祝43岁生日，金·卡戴珊和坎耶·韦斯特则在某个独立日于艇上拥吻。“我们的爱好是结交各界名流，“瑞丁格先生在接受游艇主题YouTube频道采访时说道。

2016年，这对夫妇申报的调整后总收入超过3600万美元，使其跻身全美前0.01%的顶级富豪。他们斥资逾4000万美元购入一艘流线型207英尺豪华游艇，命名为"乌托邦四号”。

老旧的"乌托邦二号"必须处理掉。这艘游艇以540万美元挂牌十年始终无人问津。解决方案是：通过慈善捐赠来减轻税务负担。

游艇捐赠实属罕见。根据美国国税局最新可查数据，2019年全美纳税人捐赠的船只、飞机等非汽车类交通工具约4000件，平均价值约1.9万美元。汽车捐赠平均价值仅约1700美元。

根据瑞丁格夫人及其丈夫遗产管理方对前律师团队的诉讼文件显示，夫妇最初考虑将"乌托邦二号"捐赠给以接收游艇闻名的慈善机构AMIkids。

总部位于坦帕的非营利组织AMIkids每年接收约20艘捐赠船只，该机构CEO迈克·桑顿表示会严格筛查以避免意外维护和运营成本。

当瑞丁格夫妇改聘Meister Seelig & Fein律所的拉尔夫·斯通和瑞秋·古尔德为新任法律顾问后，计划生变。古尔德女士与瑞丁格夫妇同住曼哈顿一栋大楼，仅相隔12层楼。通过代理律师，他们表示瑞丁格夫妇的诉讼毫无依据。

律师们建议里丁格夫妇将"乌托邦二号"捐赠给总部位于马萨诸塞州伍斯特市的退伍军人慈善机构Veterans Inc.。斯通先生是该慈善机构顾问委员会成员。

根据法庭文件显示，里丁格夫妇将游艇捐赠给Veterans Inc.后，申报了490万美元的税收减免，这与第三方对该游艇的估值相符。按照这对夫妇的税率计算，这项减免为他们节省了近200万美元的联邦税款。

税务记录表明，在2011年7月至2020年6月期间，“乌托邦二号"是Veterans Inc.接受的唯一一艘捐赠游艇。该慈善机构未回应置评请求。

法庭文件显示，斯通先生和古尔德女士在捐赠后立即成立了一家有限责任公司，以490万美元从慈善机构购回游艇。律师们向慈善机构开具了本票而非现金支付。

随后该慈善机构将本票转让给名为Killer Impact的公司——该公司由古尔德女士联合创立，旨在制作具有社会责任的电影等项目。根据文件，Veterans Inc.达成协议称Killer Impact的项目将实现其慈善目的，并约定收取10%的管理费。

当这对律师夫妇一年后以130万美元出售游艇时，慈善机构获得了13万美元（斯通和古尔德声称该交易旨在使慈善机构而非他们自己受益）。

2022年10月在佛罗里达州迈阿密海滩为JR·里丁格举行的追悼会上，包括钢琴前的艾丽西亚·凯斯等名人出席。照片：罗曼·莫里斯/盖蒂图片社美国国税局突然介入，声称里丁杰先生清楚乌托邦二号的价值与其纳税申报表所列金额不符。该机构要求对贵重财产捐赠进行评估，并在慈善机构快速出售捐赠物品时进行披露。但政府并不一定采纳纳税人提交的材料。

国税局（一名叫"乌托邦"的员工参与了此案）评估该游艇价值为150万美元。法庭文件显示，在审查游艇捐赠及其纳税申报表上的其他问题（包括游艇是否用于美安公司业务）后，该机构要求里丁杰夫妇补缴2016和2017年度620万美元税款及罚金。

这对夫妇在美国税务法庭对政府提出质疑。在法庭文件中，里丁杰夫妇表示他们不清楚斯通先生和古尔德女士如何构建这笔交易。

然而国税局辩称，里丁杰先生、古尔德女士和斯通先生"策划了欺诈性交易”。国税局表示，游艇出售给有限责任公司后，仍停泊在里丁杰迈阿密住宅外的码头，且未支付停泊费。此外该机构指出，里丁杰先生仍可免费使用该游艇。

2022年7月，里丁杰夫妇与国税局达成和解，同意支付约300万美元欠税及45万美元额外罚金。但他们避免了国税局更严厉的欺诈处罚。

彼时，根据美国海岸警卫队记录，里丁杰夫妇已将乌托邦三号捐赠给有接收船只历史的慈善机构——国家拯救海龟基金会。

里丁格一家已转至"乌托邦四号”。这艘新游艇比他们之前的船只更具现代感，摒弃了传统的木质镶板和软垫家具，取而代之的是从墙面滑出的大型电视、配有蒂芙尼蓝靠垫的阳光甲板，以及刻有里丁格家族成员姓名的雕塑。

“乌托邦意味着极乐完美，是理想之境。我向大海祈求，愿这艘船与所有乘员都能平安喜乐地航行。“里丁格夫人在2018年3月的下水仪式上剪彩时说道，彩带将一瓶起泡酒抛向"乌托邦四号"船体。在游艇首航视频中，里丁格先生自比克里斯托弗·哥伦布。

次年，这对夫妇起诉造船家族，指控技术缺陷导致"乌托邦四号"“失控颠簸，引发船员恐慌，损坏船上主要设备，家具和固定装置从地板基座上撕裂，各处玻璃碎裂”。双方最终达成和解。

2021年8月，天使投资人罗恩·康威以近60万美元租用"乌托邦四号"11天。他声称在玛莎葡萄园岛乘接驳艇上岸时膝盖严重受伤，遂起诉船主玩忽职守且未配备合格船员。

美国法警署代表康威扣押了该艇。美国美安公司于2021年11月支付300万美元保证金解封。

不久后游艇驶往巴哈马接载新一批包租客人。12月23日晚，这些乘客正在甲板就座时被突然抛离座椅。

乌托邦四号游艇与一艘油轮相撞。

声称在事故中受伤的前船员已提起诉讼，指控船东未依法支付薪酬及承担医疗费用。为里丁格家族持有游艇的公司否认了这些指控。乌托邦四号已被拖回美国维修，家族律师表示船只所有问题均已修复。

去年夏天，里丁格夫妇租用该游艇进行地中海之旅。美国国税局和解协议完成一个月后，72岁的里丁格先生于8月在克罗地亚海岸附近突发肺栓塞去世（媒体报道其年龄比实际小9岁）。在其10月的追悼会上，洛佩兹女士与丈夫本·阿弗莱克坐在里丁格夫人身旁。

数周后，里丁格夫人就捐赠事宜提起诉讼，目前该案正在联邦法院审理中。

乌托邦四号现以4800万美元挂牌出售。

联系记者：理查德·鲁宾 [email protected] 与雷切尔·路易斯·恩西恩 [email protected]

本文发表于2023年2月13日印刷版，标题为《国税局否决游艇税收优惠计划》。