帕特里克·马霍姆斯是NFL身价五亿美元的四分卫，他依然物超所值——《华尔街日报》

凤凰城——上一次堪萨斯城酋长队赢得超级碗时，他们还没来得及庆祝，就必须回答一个决定球队未来的问题：他们需要支付帕特里克·马霍姆斯多少钱？

留住这位非凡的 年轻 四分卫的代价，最终是一份可能价值超过5亿美元的10年合约，其规模和范围都是前所未有的。

2020年的这份合约本可能束缚酋长队的发展。当NFL球队将薪资帽的很大一部分用于一名明星球员时，通常很难再围绕他组建一支高素质的球队。

但本赛季进入超级碗对阵费城老鹰队的征程证明，堪萨斯城正在获得惊人的投资回报。帕特里克·马霍姆斯是一笔价值五亿美元的超值交易。

堪萨斯城酋长队的帕特里克·马霍姆斯在超级碗LVII前接受媒体采访。图片来源：Christian Petersen/Getty Images当酋长队开始每年支付马霍姆斯巨额薪资时，他们争夺冠军的窗口并未关闭。相反，长期锁定马霍姆斯让他们能够实施一项保持竞争力的计划——即使阵容实力有所削弱，他依然保持着世界最佳橄榄球员的水准，这一点在周四晚他加冕NFL最有价值球员时得到了验证。

“这确实是我们的主要优势：我们知道我们拥有帕特里克·马霍姆斯，”酋长队老板克拉克·亨特说道。

每支NFL球队都是一个复杂的经济难题。球队需要研究如何在联盟工资帽限制下，为53名球员合理分配资源。任何球队能拥有的最大优势，就是拥有一位仍处在新秀合同期内的顶级四分卫，因为他们的实际价值远高于当前薪资。杰伦·赫茨每年150万美元的合同，为老鹰队创造了巨大的剩余价值。

在马霍姆斯职业生涯初期，酋长队通过引进防守线卫弗兰克·克拉克和安全卫泰兰·马修等高薪实力老将，成功利用了这种薪资红利。他们能够这样做，是因为当时尚未需要按巨星标准支付马霍姆斯的薪水。三年前夺冠时，克拉克和马修等球员都是关键功臣。

夺冠后的几个月里，酋长队开始着手与马霍姆斯签订长期合约。唯一令人担忧的是，在体育赛事因新冠疫情停摆后，NFL的未来充满不确定性。

“当时联盟充满太多未知数，我们都在应对不确定性，”亨特表示，“但我们清楚希望帕特里克成为我们的长期四分卫。”

堪萨斯城酋长队主席克拉克·亨特与主教练安迪·里德在赛前交谈。照片：Kirby Lee/USA TODAY Sports当时新型冠状病毒的影响之所以重要，是因为疫情不可避免地会从财务上冲击NFL，而联盟的工资帽与收入挂钩。因此随着联盟近年来收入增长，各队被允许在球员身上投入更多资金。2012至2020年间，每支球队的工资帽从1.206亿美元跃升至1.982亿美元。

但由于球队常在空场或半满的场馆比赛，这一数字必然回落，而他们与马霍姆斯签署的任何合同都将因随后几年工资帽的浮动发生巨变。若工资帽降低，他将占据酋长队可支配薪资的更高比例。

“如果涨幅符合预期，我们没问题。如果超出预期，我们更没问题，”酋长队总裁马克·多诺万表示，“而如果帕特里克的表现如我们所料，那我们就真的真的没问题。”

次年工资帽虽下降，但这无关紧要——他续约合同中的巨额款项尚未生效。关键在于能否反弹——事实确实如此。2021至2022年，工资帽从1.825亿美元飙升至2.082亿美元，次年将达到2.248亿美元。在NFL达成新一轮丰厚媒体版权协议后，未来十年该数字预计将持续攀升。

即便如此，酋长队每年支付给马霍姆斯的数千万美元仍使其失去了昔日的运营灵活性。他们无法再挥金如土。堪萨斯城面临着沦为又一支因四分卫无法带着羸弱阵容持续冲击精英层级而功亏一篑的球队的风险。

酋长队拥有的是一位打法如外星人般的四分卫，他似乎对常规趋势或标准免疫。他们还清楚预见到马霍姆斯在可预见的未来将耗费的确切成本，这种预见性让他们得以提前规划。

“从长期规划来看，你完全知道未来走向，“总经理布雷特·维奇说。

堪萨斯城酋长队总经理布雷特·维奇（中）在超级碗LIV夺冠后庆祝。图片来源：塞斯·温尼格/美联社他们给予马霍姆斯巨额资金的最大影响出现在一年前——当时交易走了他最具爆发力的武器。泰里克·希尔曾是NFL最优秀的接球手之一，也是凭借马霍姆斯长传撕裂防守的纵深威胁。球队没有满足希尔索要的高价合同，而是将他交易至海豚队，换回五个选秀权。

此举带来双重财务效应：酋长队薪资簿上不再有希尔的名字，同时突然获得大量选秀资产（包括额外首轮和次轮签），得以用年轻廉价的球员为核心重建马霍姆斯身边的阵容。

希尔的离开仍给今年酋长队带来可量化的质疑。据博彩公司数据，这支连续四年闯入美联冠军赛的球队，其季前预期胜场数与最终沦为联盟最差球队的突袭者队、野马队持平。

“由于那个决定，大多数人认为我们本赛季不会走到这一步，”亨特说。

酋长队在本赛季中发现，马霍姆斯是如此出色，以至于他不需要希尔。他们用成本低于希尔的球员组建了新的接球阵容，而马霍姆斯提升了所有人的比赛水平。自由球员签约如朱朱·史密斯-舒斯特、马尔克斯·瓦尔德斯-斯坎特林和新秀斯凯·摩尔，与长期担任近端锋的特拉维斯·凯尔斯一起，形成了新的传球目标武器库，帮助马霍姆斯成为NFL中最有效的四分卫。

事实上，马霍姆斯的效率在2022年实际上提高了。他平均每次传球尝试获得8.1码，高于前一年的7.4码，同时在传球码数和达阵数上领跑NFL。

与此同时，酋长队的防守——曾经是他们的软肋——也因为希尔交易而大幅提升。他们用首轮选秀权选中了两名防守球员，这些球员在超级碗征程中表现出色。

突然之间，在攻防两端，酋长队都组建了新的年轻核心，这将帮助他们在未来几年保持竞争力。

酋长队付钱给了帕特里克·马霍姆斯。而他仍然被低估了。

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帕特里克·马霍姆斯的目标是赢得他的第二枚超级碗戒指。照片：David Eulitt/Getty Images刊登于2023年2月11日印刷版，标题为“马霍姆斯是价值五亿的便宜货”。