杰里·考克斯开创计算机在生物医学研究中的应用——《华尔街日报》

杰里·考克斯曾参与研发新生儿听力检测装置。图片来源：华盛顿大学档案馆20世纪30年代末，少年时代的杰里·考克斯在印第安纳州拆解了一台收音机，杰里·考克斯弄清了其工作原理后，立志成为一名电气工程师。

十年后，二战期间在意大利服役的他进入声学实验室工作，以支付麻省理工学院电气工程专业的学费。这段学习经历让他获得了圣路易斯中央聋人研究所的工作机会，在那里他参与研发了新生儿听力检测装置，推动了早期治疗的实施。

这项工作涉及计算机技术，使考克斯博士接触到了LINC（个人电脑的早期雏形，诞生于60年代初）的研发团队。他说服韦斯利·克拉克等LINC团队成员将研究项目从麻省理工迁至圣路易斯华盛顿大学。

考克斯博士随后在华盛顿大学开创了小型计算机在生物医学研究中的应用。其项目包括心电监护计算机系统和诊断扫描技术。1975至1991年间，他担任华盛顿大学计算机科学系主任。

九十多岁时，他作为Q-Net安全公司创始人仍在应对艰巨的技术挑战，该公司生产的硬件设备可有效阻止黑客入侵。

考克斯博士于1月17日在密苏里州威尔德伍德去世，享年97岁。

“杰里总是选择最棘手的问题，并找到合适的人来解决它们，“曾帮助编写LINC计算机代码的玛丽·艾伦·威尔克斯说。“他从不选择小问题。”

部分由于他的努力，医学研究人员得以亲手操作小型计算机，而不再需要排队等待通过大型计算机处理数据。

小杰罗姆·罗克霍尔德·考克斯，人称杰里，1925年5月24日出生于华盛顿特区。他的父亲是一名专利律师。1930年，全家搬到了印第安纳州的南本德。杰里11岁时母亲去世。他早期的工作包括在圣母大学橄榄球比赛中卖冰淇淋。

他于1943年进入麻省理工学院学习，几个月后应征入伍。1944年春天，军队将他作为步兵列兵，经摩洛哥运往意大利那不勒斯。不久，他加入了第88步兵师的其他成员，“向北追击德国人”。他患上了军医认为是疟疾的疾病，后来又感染了脚部。军队提前让他退伍，送他回家。

回到美国后，他拒绝了一位女友让他穿着军装陪她在城里走走的请求。“我知道自己不是英雄，也不想假装是英雄，“考克斯博士在2022年的回忆录《努力工作，善待他人》中写道。

他回到麻省理工学院继续工程学学习。他拥抱最新技术，为他的兄弟会兄弟们组装了一台RCA电视机。他在麻省理工学院获得了电气工程的学士、硕士和博士学位。

在遇到秘书芭芭拉·“博比”·吕德斯后，他邀请她去一家爵士俱乐部，小号手马克斯·卡明斯基正在那里演奏。他们于1951年结婚。

利宝互助保险公司聘请他研究工业噪音并寻找降噪方法。后来他在圣路易斯中央聋人研究所领导了一个声学实验室。

他与研究生梅纳德·恩格布雷森合作，建立了一套通过测量音调刺激引发的脑电波来检测婴儿听力的计算机系统。他们的工作催生了新生儿听力筛查标准测试。

此后他与同事共同创立了多家科技初创公司，包括Growth Networks Inc.，该公司设计的集成电路使互联网路由器能够轻松扩容以适应高带宽流量激增。多年来，考克斯博士与Growth Networks的合伙人乔恩·特纳、古鲁·帕鲁卡等人竭力推销这项技术。最终在2000年初，思科系统公司同意以价值3.55亿美元的思科股票收购Growth Networks。

思科股价随即下跌。考克斯博士表示，他用缩水的部分收益铺设了"一条漂亮且略显招摇的砖砌车道”。

其妻博比·考克斯于2006年去世。在世亲人包括三名子女、八名孙辈和四名曾孙辈。

“我认为自己这一生总体而言幸运非凡，“考克斯博士在回忆录中写道。

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本文发表于2023年2月11日印刷版，标题为《工程师推动生物医学研究进步》。