中途岛英雄终获认可 - 《华尔街日报》

尽管约瑟夫·罗彻福特上校在二战美国战胜日本的过程中发挥了关键作用，但他的英勇事迹长期未被承认。

1976年去世的罗彻福特是一名中级情报军官，他在夏威夷的小团队提供的分析促成了美军在中途岛海战中的胜利——这场战役是太平洋战争的转折点。

即便在中途岛战役过去60年后，罗彻福特故事的某些方面依然引人注目。1929年，美国海军派遣三名年轻军官（包括罗彻福特）赴日本，用三年时间精通日语和文化。海军提前数十年为与日本的冲突做准备的远见卓识令人惊叹，而罗彻福特对日本思维方式的深入理解成为他后来在中途岛取得成功的基石。

1941年，罗彻福特被派往珍珠港的海波站领导一支密码破译团队。到1942年5月，罗彻福特认为他从截获的日军无线电通信中获得了足够证据，可以说服切斯特·尼米兹上将：由山本五十六率领的两支日本航母和战列舰舰队正在海上，目标直指中途岛。尼米兹持谨慎态度，而海军高层由于无线电通信资料不足，并未接受罗彻福特的判断。

罗彻福特团队想出一条计策来说服上级：中途岛美军基地向海军后勤部门发送消息，称岛上海水淡化系统故障导致饮用水短缺。日军果然中计，立即为登陆部队配备了淡化设备，从而证实中途岛就是进攻目标。尼米兹被说服了，罗彻福特也得以正名。

战斗结束后，当山本五十六得知四艘航母的损失后，他放弃了进攻中途岛的计划。日本海军再也无法补充这些航母，而在珍珠港事件仅六个月后，太平洋战争的局势就开始向美国倾斜。虽然1945年9月在密苏里号上的投降还远未到来，但正如尼米兹战后所确认的那样，中途岛战役后美国的胜利已成定局。

罗彻福特的小组提供的情报并未能阻止他被调离原单位，也未能让他获得尼米兹坚持认为他应得的杰出服务勋章。海军给出的借口是，勋章是授予那些在战斗中服役的个人的奖励，而不是给那些在团队中工作的幕后情报人员的。罗彻福特于1918年高中毕业后入伍，并未进入海军学院，尽管他在中途岛战役中英勇表现，但之后仍被安排到常规岗位。

他在职业生涯的剩余时间里光荣服役，但始终未被授予他明显应得的杰出服务勋章。直到1986年，罗纳德·里根总统才纠正了这一错误，在中途岛战役44年后，罗彻福特被追授该勋章。有时历史会以微弱的手笔留下修正的空间。

文森特先生于1989-92年担任美国职棒大联盟专员。

约瑟夫·J·罗彻福特中尉，1934年9月15日。照片：国家安全局出现在2023年2月10日的印刷版中，标题为“中途岛英雄终于得到了应有的荣誉”。