西南航空高管承诺将彻底改革导致系统瘫痪的故障系统 - 《华尔街日报》
Alison Sider
西南航空首席运营官安德鲁·沃特森就去年底数千次航班取消问题接受参议院商务委员会质询。图片来源:michael reynolds/Shutterstock西南航空公司一位高管周四向立法者表示,在经历12月系统崩溃后,该航司正努力加强运营并升级技术系统。
西南航空首席运营官安德鲁·沃特森称,公司正在全力修复运营系统,包括将于周五生效的软件补丁。他表示,由于此次危机,高管的现金奖金将被削减。
沃特森周四在参议院商业、科学与运输委员会听证会上承认公司失误并致歉。
沃特森指出,这场危机的根本原因是航司无法应对12月底丹佛和芝加哥中途机场的极端冬季天气。而公司航班中断后重新调配机组人员的技术系统成为"倒下的最后一块多米诺骨牌"。
“其他航空公司能应对冬季天气,而我们没能做到,“沃特森表示。除技术修复外,“我们需要更多机场除冰设施、更多除冰车、新型除冰技术系统,还需要对地面支持设备进行防寒改造。”
去年年底,一场严重的冬季风暴席卷美国大部分地区,导致西南航空用于调配飞行员与空乘人员的软件系统崩溃。在随后约10天内,该航空公司取消了超过16,700个航班。
12月下旬开始的10天里,西南航空在风暴过后竭力恢复航班正点运营。图片来源:Matt York/Associated Press西南航空飞行员协会主席凯西·穆雷机长在同一听证会上表示,这场灾难暴露出多年来积累的深层问题,尽管飞行员早已警告其技术系统和流程濒临崩溃。
“隐患多年前就已埋下,“穆雷表示,“警告信号被忽视,糟糕表现被纵容,借口层出不穷,流程不断退化,核心价值观被遗忘。”
穆雷描述近期混乱高峰期时称运营完全失控,航空公司无法掌握飞行员和空乘人员的位置,既不能安排新航班也无法为他们安排住宿。
工会在书面证词中提供了系统瘫痪期间调度员与飞行员的信息截图,显示运营中心一片混乱。工会估计超过1,000名飞行员在混乱期间连续执勤超15小时,许多人通宵等待排班变更——导致部分飞行员报告因过度疲劳无法执飞。
默里先生表示,每天有1,000至2,500名飞行员被安排执行"空载"航班,他们作为乘客坐在机舱后方前往下一个任务地点。约350名飞行员因任务安排滞留异地,无法返回常驻基地。
委员会主席、华盛顿州民主党参议员玛丽亚·坎特韦尔批评西南航空派沃特森而非首席执行官鲍勃·乔丹出席听证会,西南航空此前解释称乔丹无法参加。“你理解公众对此的愤怒吗?“坎特韦尔参议员质问道,“如果赫伯·凯莱赫还是CEO,他一定会亲自到场。“她提及的这位已故联合创始人曾长期执掌该航空公司。
西南航空声明称乔丹周四已有既定行程,且委员会正式邀请函明确要求沃特森出席。上午质询结束后,沃特森向记者表示自己是最合适的听证人选:“我确实是最合适的人选。我负责运营事务,最终责任由我承担。确保此类事件不再发生是我的职责。”
航空业在后疫情时代复苏过程中频现动荡,监管机构与立法者对此日益不满。2021年末,多家航司首席执行官曾被传唤至商务委员会听证讨论该行业困境——尽管在疫情期间已接受数十亿美元联邦援助,但运营挑战仍持续存在。
周四部分民主党议员指出,西南航空事件凸显加强行业监管与消费者保护立法的必要性。坎特韦尔女士强调航空业需要"更高效的现场监管机制”。
委员会中职位最高的共和党人、德克萨斯州参议员特德·克鲁兹辩称,立法者和监管机构讨论的一些提案最终会导致机票价格上涨,损害消费者利益。
沃特森先生告诉记者,西南航空已处理了约96%收到的费用报销申请,尽管申请仍在不断提交。他表示,任何有充分文件证明且金额低于4000美元的申请都当场获批,而其他申请则被上报给主管处理。
西南航空表示,此次运营中断使公司在第四季度损失约8亿美元。
“我们报销了防滑链、婴儿车、汽车座椅、宠物寄养等费用,“他说,“但我们没有报销在奢侈品店疯狂购物7000美元或包租私人飞机这类消费。“除200件无法联系失主的行李外,该航司已找回几乎所有堆积在机场的遗失行李。