坎坷的NFL赛季迎来超级碗——《华尔街日报》

凤凰城——当堪萨斯城酋长队与费城老鹰队之间的这场超级碗比赛在彩带雨中落下帷幕时，也标志着这个放大了美国最受欢迎运动最显著特征（及问题）的赛季即将结束。

美国国家橄榄球联盟（NFL）继续统治着电视收视率，为其周日门票套餐签下利润丰厚的新协议，收入规模持续扩大。联盟总裁罗杰·古德尔在年度超级碗赛前新闻发布会上，盛赞比赛竞争性、亚马逊平台首个周四夜赛赛季以及在德国首场比赛的成功。职业橄榄球的商业价值从未如此丰厚，也从未如此全球化。

“比赛质量达到了历史最佳，“古德尔表示。

自去年超级碗以来，NFL蓬勃发展，但期间也不时爆发重大争议。

球队老板们因各类不当行为接受调查；联盟史上金额最大的全额保障合同（价值数亿美元）签给了一名因性行为不端指控被禁赛赛季前11场的球员；球员工会正就串通行为调查球队老板。而在新冠疫情这个曾颠覆全球的公共卫生问题主导联盟两年后，高关注度球员受伤事件再次将这项运动的暴力性推上风口浪尖。

联盟在健康安全方面最庆幸的是，没有球员在数百万人注视下命丧赛场。比尔队安全卫达马尔·哈姆林遭遇胸部击打引发心脏骤停的离奇事故后，得益于联盟应急方案及时启动被英勇救回。而海豚队四分卫图阿·塔格瓦洛阿多次脑震荡的惨状被直播镜头记录，则让数百万观众直面这项运动的残酷代价。

这是NFL一个令人担忧的趋势：联盟数据显示，经过多年成功降低头部受伤的努力后，脑震荡发生率在2022年反弹上升14%（从2021年的187例增至213例），四分卫球员的脑震荡增幅尤为显著。

塔戈瓦伊洛阿在确诊脑震荡后被迫用担架车运离赛场。更引发这项运动最敏感争议的是，几天前他头部受击后站立不稳，却被允许重返比赛。联盟和工会紧急在赛季中期修改政策，试图防止类似事件重演。

“我们在脑震荡评估和诊断方面正变得越来越谨慎保守，“NFL首席医疗官艾伦·希尔斯博士表示。

争议也蔓延至国会殿堂——专员罗杰·古德尔就众议院强力委员会对华盛顿指挥官队不当行为的调查作证时，立法者对古德尔坚称球队老板丹·斯奈德"已承担责任"的说法显失耐心，该队被指控长期制造和容忍对女性敌意的工作环境。

当NFL专员罗杰·古德尔通过视频向美国众议院监督与政府改革委员会作证时，拒绝出席的华盛顿指挥官队联合老板丹·斯奈德的座位空置。照片：伊丽莎白·弗兰茨/路透社斯奈德争议并未随着委员会民主党人发布严厉报告而结束。美国国家橄榄球联盟（NFL）正面临哥伦比亚特区总检察长提起的消费者保护诉讼，指控联盟通过隐瞒对斯奈德及球队调查的完整结果欺骗当地居民。

NFL仍在调查国会委员会圆桌会议上针对斯奈德的另一项性骚扰指控。斯奈德已就球队的工作文化道歉，但否认对其个人的指控。

本赛季中期，围绕斯奈德的戏剧性事件出现了更出人意料的转折——首次有球队老板公开表示应当将斯奈德逐出联盟。

“我认为有理由剥夺他华盛顿指挥官队（注：两年前由红皮队更名）老板的身份，“小马队老板吉姆·伊尔赛十月表态，“这需要认真考虑。”

不久后，该球队宣布将考虑出售事宜。

另一位老板则陷入不同类型的联盟纠纷。去年八月，NFL因违规接触超级碗冠军四分卫布雷迪和教练佩顿（二人当时均与其他球队有合约），对迈阿密海豚队老板斯蒂芬·罗斯处以禁赛并剥夺选秀权。

NFL总裁罗杰·古德尔为球迷签名。图片来源：阿德里安·克劳斯/美联社这一严厉处罚源于古德尔所称的"在范围和严重性上前所未有的违规行为”。联盟列举了多个实例，指出海豚队老板在布雷迪仍效力于爱国者队和后来海盗队期间，违反联盟规定与其进行不当接触。这些讨论涉及他可能为迈阿密效力或工作。

罗斯表示不认同NFL调查结果，但接受处罚决定。调查还澄清了球队未在2019年故意输球以获取更高选秀权——此前被指控种族歧视而起诉NFL及多支球队的前迈阿密教练布莱恩·弗洛雷斯，曾指控罗斯出钱让他摆烂比赛。

同年，四分卫德肖恩·沃特森的争议事件也达到高潮——在他要求离开休斯顿队的同时，多名女性指控其在按摩期间实施性侵或不当行为。去年三月德州大陪审团首次驳回起诉后不久，克利夫兰布朗队用三个首轮选秀权从德州人队交易得到他。沃特森还获得了创纪录的2.3亿美元五年全额保障合同。

尽管沃特森道歉但否认不当行为，并和解了多数民事诉讼，他与联盟的拉锯战持续良久。NFL最初寻求无限期禁赛至少一赛季。当中立仲裁员裁定禁赛六场时，联盟提出上诉——最终双方达成11场禁赛协议，这个时长尤其尴尬，因为复出首战恰好对阵老东家德州人队。

该合同还在多个方面引发了问题。合同的结构设计使得即使他在赛季中被停赛，其经济损失也将微乎其微。这种安排在外界看来颇为不堪，因为一名被指控行为不当的球员不仅促成了交易，还获得了前所未有的巨额收益。

据知情人士透露，自那以后，美国国家橄榄球联盟球员协会已向联盟提出申诉，指控球队老板们串通一气，拒绝再提供任何完全保障性合同。

然而过去一年也再次凸显了市场对NFL产品的旺盛需求。丹佛野马队以46.5亿美元的价格被收购，打破了北美体育特许经营权交易的最高纪录。

联系安德鲁·比顿，邮箱：[email protected]；联系路易丝·拉德诺夫斯基，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年2月9日印刷版，标题为《坎坷赛季终达超级碗》。