乔·拜登就是伯尼·桑德斯 - 《华尔街日报》

拜登总统的国情咨文演讲是一次迟来的透明度展示。当拜登最终宣布竞选连任时，他将以民主社会主义者的身份参选。这是拜登用70多分钟时间阐述其推动联邦支出和授权渗透到美国生活每个角落的计划时，传递出的明确信息。

这与众议员吉姆·克莱伯恩在2020年大选中将拜登包装成中间派候选人的误导行为形成了可喜的对比。记得这位南卡罗来纳州国会议员在该州初选前支持拜登时，曾在ABC《本周》节目上明确警告佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯的激进竞选活动：“我确实认为这将是我们必须承担的额外负担。这里是南卡罗来纳，南卡罗来纳人对’社会主义者’这个头衔相当警惕。”

克莱伯恩精明地计算出，无论是桑德斯还是伊丽莎白·沃伦参议员都无法赢得大选。他向中间派和无党派选民兜售了虚假承诺。当时的现实是——今天依然如此——桑德斯和沃伦的意识形态目标已渗透进民主党。没有其他选择，他们也不打算妥协。周二晚上，当拜登重提亿万富翁最低税时，摄像机捕捉到沃伦参议员几乎从座位上飘起来的画面。

国情咨文本应是面向美国公众的总体宣传。鉴于拜登在经济和通胀处理方面的民调支持率全面低迷，很难看出他对无限制联邦开支的慷慨辩护如何能争取无党派选民。但总统选举还有一年多时间。最好将拜登的演讲理解为民主党内部的家务整理。这是拜登对基本盘的管理。

他彻底埋葬了比尔·克林顿所代表的政策温和主义。大政府时代卷土重来。他阻断了党内左翼任何可能的初选挑战——加州州长加文·纽瑟姆和伊利诺伊州的J·B·普利兹克可以忘记他们的总统野心了。工会利益得到了充分满足。演讲结束后，总统故意在众议院大厅缓慢穿行，与民主党人热情握手，只为传递一个信息：他现在是、且唯一的主事者。任务完成。

然而当拜登演讲进行到某个节点时，台下未决选民难免疑惑：这块美国派还有哪块是他不想染指的？

拜登细数了他为女性、选举改革、婚姻、油价、两万个基建项目、铅管更换、癌症、胰岛素、药品限价、医疗补助扩展、50万个电动车充电桩、电动车购置抵税等无数领域已做或将做的事。

他稍作停顿，凭空宣称"我是资本主义者"。但随后画风突变——即便对生产资料管控有执念的人也会觉得离谱。

突然间，拜登开始揪出微观经济差异誓要消除：禁止度假村附加费、限制演唱会门票服务费、叫停航班家庭座位费。接着竟提及要干预汉堡店收银员跳槽到对面餐厅做同样工作。这般反智社会主义连卡尔·马克思都未曾设想。意犹未尽的他继续推进居家护理、住房、学前教育、教师薪资、学生贷款、心理健康，以及用咨询师和社会工作者应对犯罪危机。

拜登总统提出的经济民粹主义方案与中国习近平主席的"国家队"政策颇为相似。除了近期通过的强制要求半导体在美国本土生产的法案外，拜登还宣布将要求所有联邦建设项目使用的木材、玻璃、石膏板和光纤电缆必须美国制造。在缺乏价格管制（这已是拜登青睐的政策）的情况下，成本上升将不可避免转嫁给消费者。

演讲中最引人注目的时刻，是当拜登声称共和党意图削减社会保障和医疗保险支出时遭到的满堂嘘声。据报道，白宫对拜登成功激怒共和党人否认这一意图感到欣喜。但关键在于：拜登甚至将福利支出改革的讨论都排除在了议事日程之外。

听完拜登演讲后，华盛顿唯一乐见政府分裂局面的人当属美联储主席杰罗姆·鲍威尔。拜登提出的数万亿美元支出计划或将助推通胀延续一代人时间。而共和党掌控的众议院将确保这些计划在未来两年内无一实现。

阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯发表了极具政治智慧的反驳演讲。她以"自由"为核心主题反复强调：“我主张自由，而他（拜登）主张政府管控。“这一针见血的对比正是关键所在。

克莱伯恩议员关于南卡罗来纳州民众对社会主义心存疑虑的判断当然正确。当年他支持的总统候选人并非伯尼·桑德斯，但如今情况已然不同。

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出现在2023年2月9日的印刷版中，标题为《乔·拜登是伯尼·桑德斯》。