拜登的国情咨文是一场糟糕的赌注 - 《华尔街日报》

总统乔·拜登自诩为来自美国中部的蓝领劳工。但在周二晚的国情咨文演讲中，斯克兰顿的乔展现了另一面：一个豪赌客。

他的演讲是一场巨大的政治赌博。拜登团队深知，美国人既认为经济状况糟糕，又感觉自他上任以来家庭境况恶化。去年工人工资涨幅低于物价涨幅，这或许解释了这种不满情绪。

这些——加上他的失言和高龄——使得只有约四分之一的美国人对他的白宫执政能力有信心。只有37%的民主党人希望他连任。别以为情况在好转：中期选举前这个数字是52%。

甚至上个月的就业数据也未能帮到拜登先生。2月1日《华盛顿邮报》/ABC民调显示，60%受访者认为拜登未能在其社区"创造更多优质就业"方面取得进展。这是总统更大问题的一部分：62%的人认为他在任期内成就"不多"或"几乎没有"。

令人惊讶的是，周二拜登选择了加注。他押下重注赌经济已开始好转。他大肆吹嘘经济改善态势，必要时改写历史（“两年前经济还在动荡”），并敦促美国人"完成这项工作"。当晚10:24分，他在返回白宫的豪华轿车里发出筹款邮件，主题正是这句话，要求为民主党全国委员会捐款7美元。现在我们知道了他的2024年连任口号。

坚持既定路线对拜登先生会奏效吗？或许吧。这一策略曾为罗纳德·里根带来成功，他在首个任期同期的民调和经济数据更为糟糕。但里根拥有拜登所缺乏的关键优势——套切实可行的计划。当美联储主席保罗·沃尔克大力遏制通胀时，里根正推行减税政策、削减繁文缛节与冗余监管、释放经济活力、约束华盛顿的财政支出，并通过乐观而务实的国情讨论重建民众信心。

反观拜登，他提高税收、大幅增加监管负担、膨胀国内政府开支，并因其笨拙的执政方式削弱公众信任。在周二的演讲中，他主张未来两年延续这些政策。当然，众议院共和党人将阻止其实现。但若经济复苏，总统必将归功于民主党政策；若通胀持续或经济衰退，拜登定会归咎于共和党。

总统还释放信号，将在连任竞选中采取左翼民粹主义基调。周二他剑指石油天然气行业、逃税亿万富翁、信用卡公司、航空公司、银行及互联网与无线网络服务商，承诺将针对每个领域提出立法提案。

这些多为虚张声势的政治表演。例如，他一边指责石油公司"投资不足……未能提高国内产量"，其政府却封锁联邦土地水域的钻探许可、拖延现有租赁审批、取消管道项目并阻碍能源输送基础设施的快速审批。但正是这种伪装的愤怒，让原本可能平淡无奇的演讲显得颇具煽动性。

同样耐人寻味的是那些未被提及的内容。拜登团队心知肚明，其标志性的1.9万亿美元《美国救援计划》反响不佳。民众认为该法案除了推高通胀外收效甚微，这正是周二国情咨文对其只字未提的原因。同样被刻意回避的还有中国间谍气球事件——仅以轻描淡写贬低中国实力带过。

拜登政策主张部分充斥着诸多不切实际的提案：希望渺茫的全面移民改革、绝无可能的半自动武器禁令、异想天开的全国教师加薪计划以及天方夜谭的无限堕胎权立法。这些提议除了用作政治筹码外，无一可能被认真推进或考量。

拜登团队的经济豪赌恐难奏效，除非获得国会共和党人或最终提名的共和党候选人的鼎力相助。民众对拜登形成既定认知：他们不相信其政策增加了收入、抑制了通胀或提振了经济，也不认为他是未来六年美国需要的那位强有力、高效能的领导者。此次国情咨文并未扭转民意的基本盘，美国人内心深处只期盼他在国家选出新总统前保持健康、维持政局稳定。

当初选民选择他作为过渡人物，如今依然如此。

罗夫先生曾协助组建政治行动委员会"美国十字路口"，著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

美国总统乔·拜登于2月7日在华盛顿发表国情咨文演讲。图片来源：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社本文刊登于2023年2月9日印刷版，标题为《拜登的国情咨文是一场糟糕的赌注》。