美军将领称美国防空系统未能发现此前中国间谍气球入侵——《华尔街日报》

华盛顿——负责美国防空系统的军事指挥部在最近的气球入侵事件前未能发现疑似中国侦察气球，是后来从情报机构处获悉的，周一负责该指挥部的将军承认了这一防御漏洞。

北方司令部和北美防空司令部司令格伦·范赫克将军将此前未能发现气球的情况与周六军方追踪并击落的飞艇进行了对比。他描述了一个监视漏洞，并表示美国正在试图查明为何早期的飞行未被发现。

“我要告诉你们，我们当时没有发现这些威胁，这是我们必须要弄清楚的领域感知空白。”将军在媒体简报会上表示。

对于最近这次入侵，将军表示美国采取了反制措施防止气球收集情报，上周在其穿越美国时对其进行了研究，并希望从残骸中了解更多关于其能力的信息。

国防部一名官员表示，周一进入第三天继续在南卡罗来纳州沿海水域打捞气球残骸，工作人员已回收了气球携带的部分设备。

《华尔街日报》周日报道，拜登政府官员已确认此前至少有四次中国侦察气球飞越美国大陆未被发现，直到离开美国领空。其中三次发生在特朗普政府时期，一次发生在拜登政府初期。

格伦·范赫克将军表示，美国采取了反制措施，以防止中国气球在飞越美国领空时收集情报。图片来源：何塞·路易斯·马加纳/美联社这些疏漏凸显了人们对美国和加拿大陆基雷达网络识别空中威胁能力的担忧——这是范赫克将军所监管的美加联合组织北美防空司令部的首要任务。

范赫克将军表示，直到后来，情报机构才通过其他手段评估了这些入侵事件，“并让我们了解到那些先前接近或穿越北美的气球”。

国家安全委员会战略协调员约翰·柯比周一告诉记者，拜登政府是在拜登总统上任后才得知这些过去的入侵事件，尽管此前已知中国有监视气球计划。

柯比在另一场简报会上说：“我们上任时当然知道中国在继续实施间谍气球计划，他们正试图提高这种军事能力。我们也在继续努力加深对这种能力及中国意图的理解。”

特朗普政府的高级官员告诉《华尔街日报》，他们不知道这些所谓的事件。拜登政府已提出向特朗普政府的前高级官员通报他们的调查结果。一位美国官员表示，中国的监视气球计划已经存在了12到15年。

与此同时，佛罗里达州共和党众议员迈克·华尔兹在推特上表示，他已从国防部长办公室获悉，近年来发生过数起中国气球事件，包括在佛罗里达州上空。他告诉《华尔街日报》，目前尚不清楚这些声称的事件具体发生于何时。

1月28日在阿拉斯加阿留申群岛上空被发现后，这个最新出现的气球飞越该州及加拿大，于1月31日抵达爱达荷州北部。随后它经过蒙大拿州的洲际弹道导弹发射井上空，最终飘向东南海岸并被击落。

“当它从加拿大进入美国领空时，我就告诉国防部希望在适当时机尽快将其击落，”拜登总统周一告诉记者，“他们判断不应在陆地上空击落它。这并非严重威胁。”

海军潜水员周一从近海打捞起气球残骸碎片并运送上岸，通过检查这些残骸来寻找北京方面实施监视行动的线索。

周末的海况限制了对残骸散布区域的水下监视，政府官员称该区域面积相当于225个足球场。

上周六，美国军方追踪到一个中国监视气球并在南卡罗来纳州海岸附近将其击落。照片：Chad Fish/美联社被导弹击毁的气球顶篷估计高约200英尺。范赫克将军表示，悬挂在气球下方的设备大小相当于一架支线喷气机，重量超过2000磅。

他说，打捞团队正在利用"配备侧扫声呐的水下无人载具进一步定位沉没残骸"。他还表示，已采取预防措施应对潜在危险材料，包括飞行器可能携带的自毁装置中的爆炸物。

中方否认该飞行器用于军事目的，并称其用于民用气象研究。中国指责美国反应过度并违反国际惯例，包括中国外交部副部长周日向美国驻北京大使馆提出的抗议。

美方驳斥了该气球非用于情报收集的说法。范赫克将军、其他国防部官员及柯比先生周一均重申，美国已采取预防措施防止气球飞越敏感地点时收集情报。

考虑到中国在近地轨道部署的卫星网络，他们对气球能获取的情报价值提出质疑。此外他们表示，美国通过监测该飞艇的飞行过程获得了研究机会。

“这让我们有机会评估他们的真实意图，了解气球具备哪些能力，存在何种传输功能，“范赫克将军补充道，“我认为未来你们会看到，这段监控期所获得的情报价值远超成本。”

柯比先生拒绝透露该气球在飞行过程中是否向北京传输信息。另一位美国官员表示，尚不清楚该气球是实时传输数据，还是存储信息供后续下载。

拜登政府因处理该气球事件受到审查，共和党议员质疑军方为何未在阿留申群岛或阿拉斯加其他地区将其击落。

范赫克将军表示，美军当时未采取行动是因为评估认为该气球未对北美构成威胁。

“我的评估是该气球未对北美构成实质性军事威胁，“他说，“由于未表现出敌对行为或意图，我无法立即采取行动。”

他称当气球飞越美国本土上空时，这一评估发生了变化。据政府称，出于对地面伤亡的担忧，决定暂不击落，待其飞越水域后再行动。

——塔里尼·帕蒂对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年2月7日印刷版，标题为《军方承认此前对气球事件处置不力》。