为何“公平税”行不通——且永远行不通 - 《华尔街日报》

图片来源：Getty Images/iStockphoto关于约翰·科克伦的专栏文章《“公平税”是我们破碎体系亟需的震撼》（2月3日）：几个世纪以来，这种税收一直是税制改革者致命的诱惑。托马斯·霍布斯曾建议斯图亚特王朝征收消费税。近年来，增值税（VAT）将欧洲引向了虚幻的繁荣之路。结果，欧洲多年来步履蹒跚，如今更是摇摇欲坠，部分原因要归咎于增值税。

消费税受到穆勒效应的影响，这一效应由约翰·斯图尔特·穆勒在其1848年出版的《政治经济学原理》中提出。通过对消费征税，销售额与资本的比率被严重压低，这表明资本的生产率已经下降。在增值税制度下，生产相同数量的销售额需要更多的资本单位。

尽管经合组织、国际货币基金组织、世界银行等机构大力鼓吹全国性销售税，但美国幸运地避免了这一税收的实施。

史蒂夫·H·汉克教授

约翰斯·霍普金斯大学

巴尔的摩

科克伦先生在谈到政府收入时写道：“通过一种税而不是许多小额税来征收，并不会改变总体税率。让选民清楚地看到政府拿走了多少钱更好。”如果你真的想让纳税人看到政府拿走了多少钱，那就取消从每个工人工资中扣除的工资税。当工人不得不在年底向山姆大叔开出一张大额支票时，将会爆发一场你从未见过的税收反抗。

吉姆·斯尼德

弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩

《华尔街日报》不时会刊登呼吁征收增值税或消费税的文章，而可以预见的是，几天后就会有信件见报，揭露一个重大缺陷：这对退休人员及即将在十年内退休的人群极不公平。这些人约占人口半数，他们工作期间已缴纳了全部税款，如今许多人靠积蓄生活。对于固定收入者而言，这项税将导致他们需要再次缴纳大额税款，且无法享受所得税减免——因为他们已不再有收入来源。

增值税虽具可行性甚至可能是良策，但我从未见过任何文章提及如何解决这一问题，或如何让这一庞大群体得到公平对待。

理查德·法克特

亚利桑那州塞多纳

本文发表于2023年2月8日印刷版，标题为《为何"公平税制"行不通——且永远行不通》