《Shania Twain的〈Queen of Me〉乐评：追逐流行榜单》——《华尔街日报》

仙妮亚·唐恩 摄影：路易·班克斯仙妮亚·唐恩在90年代末至00年代初的惊人成功令人瞩目——她曾登上2003年超级碗中场秀，1998年发行的《You’re Still the One》和《From This Moment On》等热单在电台无处不在——这段时期对后来的流行乐坛和乡村音乐界都产生了深远影响。1993年初，当她发行首张同名专辑时，这位在安大略省蒂明斯贫困长大的女歌手还只是位有潜力却名不见经传的新人。同年，她结识了制作人兼未来丈夫罗伯特·“穆特”·兰格，这位曾为AC/DC、威豹乐队等硬摇滚乐团打磨出冠军单曲的金牌制作人。两人携手打造的三张专辑，为如何将乡村热单转化为流行巨星地位提供了范本。后来那些既热爱乡村音乐叙事性与亲密感、又渴望跨界成功的艺术家们——最著名的是公开称唐恩为灵感来源的泰勒·斯威夫特——都从中汲取了经验。

这段征服全球的时期却意外短暂——唐恩因莱姆病及相关病症影响嗓音，2008年又与兰格分道扬镳。她2002年发行的专辑《Up!》以三种混音版本分别瞄准流行、乡村和国际市场，此后15年间再无新作，直到2017年反响平平的《Now》问世。经过又一段漫长休整，如今她带着第六张全长专辑《Queen of Me》（共和唱片）回归乐坛。

新专辑中处处点缀着乡村音乐元素——主要是偶尔出现的原声吉他——但仙妮娅·唐恩似乎更热衷于打造能与当代流行乐一较高下的动感曲目。她与兰格先生合作的一项创新是尝试将机械节奏与根源性歌曲结构相融合。在此，她巅峰时期音乐中标志性的电子音效被大幅强化。开篇曲《Giddy Up!》就体现了这点，这首活力四射的乡村风歌曲歌颂着享受生活，其编曲既极简又繁复到矛盾。原声吉他的每根琴弦都被处理得失真，每个音符都喧闹刺耳——整体效果不是振奋而是聒噪。

遗憾的是，《Giddy Up!》预示了整张专辑的平庸基调。尽管唐恩参与了所有歌曲创作，但多数听起来像是流水线产品，稍加修改就能被任何当红流行歌手演绎。第三首《Waking Up Dreaming》就是典型。她曾最擅长的俏皮歌词在此变得生硬，仿佛在硬套现成曲调，与这位乐坛传奇的形象脱节（“让我们醒着做梦/像巨星般疯狂打扮/这感觉无法阻挡/今晚我们要飞向火星”）。

其他试图轻松或深沉的曲目同样笨拙，充斥着模糊又强势的心灵鸡汤式歌词，正是当下排行榜作品的通病。沉闷的《Best Friend》模仿了洛德式的拖长元音唱法；《Inhale/Exhale AIR》把空气当冥想对象——“品尝它别浪费/趁现在尽情呼吸/航行，飞翔/有机会就跳伞”；而节奏轻快的《Number One》平庸得像AI生成的歌曲。太多时候这些歌都落入最陈腐的选择，比如华丽摇滚风《Pretty Liar》的副歌——没错，居然真出现了"裤子着火"这种词。

少数例外是，当元素组合成某种如此强烈且抓耳到无法忽视的效果时。主打歌就是一个典型例子，它带有一种讨喜的粗犷节奏，让人想起早期热门单曲《Man! I Feel Like a Woman!》的力量与魅力。而《Got It Good》将乡村风的原声扫弦与迪斯科贝斯线猛烈碰撞，令人难以抗拒。

但这些瞬间在《Queen of Me》专辑中寥寥无几——这张专辑过于刻意讨喜。无论是音效还是主题，它都只采取了最保守的套路，这意味着它背离了最初让我们注意到仙妮亚·唐恩的特质。从她非传统的嗓音、勃勃野心到实验精神，她职业生涯的闪光点皆因独特且只属于她。但这张专辑听起来像是任何人都能制作的产物，很容易被淹没在洪流中。

理查德森先生是《华尔街日报》的摇滚与流行乐评人。在Twitter上关注他@MarkRichardson。

本文发表于2023年2月8日印刷版，标题为《仙妮亚·唐恩追逐流行榜单》。