央行数字货币将增强美联储权力，而非惠及美国民众——《华尔街日报》

越来越多的民主党与共和党政策制定者支持创建央行数字货币（CBDC），这将进一步增强美联储的权力。尽管两党在具体细节上存在分歧，但对该理念的广泛共识为美联储和拜登政府推进CBDC创造了政治契机，而这种货币将损害美国人的自由。

部分议员声称，由美联储发行的数字美元CBDC有助于避免债务危机并维持美元作为全球储备货币的地位。但CBDC能否实现这两个目标尚不明确。可以确定的是，它可能被用于监控和管理美元的使用。

并非所有人都认同这种货币是明智之举。明尼阿波利斯联储主席尼尔·卡什卡里曾质疑美国人为何要支持CBDC：“如果他们想监控你的每一笔交易……通过央行数字货币就能实现”，他在去年一场会议上表示，“我理解中国为何感兴趣。但美国民众为何要支持这个？”

早期支持主要来自进步派人士，如参议员伊丽莎白·沃伦（马萨诸塞州民主党人）和美联储副主席莱尔·布雷纳德。但拜登总统三月签署的CBDC行政命令覆盖范围之广，表明其党内已普遍接受该构想。通过动员政府机构为CBDC做准备，拜登明确表示其政府将在时机成熟时运用这一新获权力。

对主张大政府的民主党而言，央行数字货币的吸引力显而易见。它将赋予联邦政府更多支出权限、调控经济成果的能力，并为无银行账户群体提供金融服务。

央行数字货币带来的权力集中化与共和党分散权力、缩小政府规模的宗旨背道而驰，因此看到共和党政策制定者考虑这一构想令人惊讶。2021年，阿肯色州共和党众议员弗伦奇·希尔与康涅狄格州民主党众议员吉姆·希姆斯联合发起法案，鼓励美联储继续研究央行数字货币。去年11月，前共和党众议院议长保罗·瑞安与前美联储副主席凯文·沃什在美国企业研究所的著作中公开支持央行数字货币。

部分支持数字美元的共和党人声称，该党版本的央行数字货币将强化自由而非政府控制。他们主张双层体系，仅在美联储与金融服务提供商之间使用央行数字货币。瑞安指出，通过让私营企业充当美联储与美国民众之间的缓冲带，央行数字货币的集权效应不仅能被削弱，更能被彻底扭转。他在新书推介访谈中表示：“我们可以通过双层体系向世界展示自由社会应如何应对这一挑战——确保政府在货币管理领域零干预。”

这一愿景忽视了金融中介机构无法保护用户数据免受联邦政府获取的事实。就在上个月，有消息披露，美国特勤局、国土安全部和联邦调查局近十年来一直在对通过西联汇款等私营运营商收发款项的美国人进行无证金融监控。若认为当前正在梳理个人财务信息的政府，在拥有央行数字货币这一强大工具后会停止监控，这种想法未免天真。

此外，国会已证明其无力审计美联储或追究其责任。与情报机构不同，中央银行的设计初衷就是不受制约。美联储是由七名任期14年的理事监管的半私有银行，其预算无需国会批准。赋予这个本就不受约束的机构更多货币管控权，只会进一步扩大美联储两万多名员工的权力，而非增强美国民众的权益。

支持央行数字货币的共和党人未能意识到，提高美元交易效率并不会奇迹般地维持美元储备货币地位，也无法阻止联邦债务增长。维持美元的全球地位将要求美联储管控美元使用方式。即使国会严格限制数字货币的运作模式，历史表明当财政危机临近时，国会会对美联储为联邦政府融资和维护国内货币垄断所采取的任何措施视而不见。

华盛顿的政策制定者面临一个选择：要么维持臃肿的联邦政府，要么让美国重回有限政府之路。通过团结一致阻止央行数字货币（CBDC），共和党人可以站在美国人民一边。但如果共和党在此议题上分裂，拜登政府将趁机推行CBDC，进一步扩大政府对民众资金与生活的控制权。

菲勒先生是Equinox Partners总裁兼首席投资官，同时担任美国原则项目主席。

图片来源：盖蒂图片社/iStockphoto本文发表于2023年2月8日印刷版，标题为《数字美元将增强美联储权力，而非惠及民众》。