气球事件戳破华盛顿的神话泡沫——《华尔街日报》

出于所有人提到的原因——缓解紧张局势、降低双方政府都不愿看到的军事对抗风险，美国和中国本应举行现已取消的会谈，即由国务卿安东尼·布林肯主导、因气球事件推迟的对话。

对于那些不明白我为何用四篇专栏讨论五角大楼UFO争议的人，这就是原因。显然，无论是机缘巧合还是有意为之，国家安全机构一直在利用UFO现象掩盖他们不想让我们发现的事物。自去年五月起逐渐浮出水面的真相是：中国在美国领空的监视活动。回溯到十年前甚至更早，疑似中国无人机几乎每日都会出现在美军训练基地。如今我们还得知存在多次气球入侵事件。

尽管政府官员向《纽约时报》解释过，但UFO话题的误导性炒作并非公众自发产生的误解。请阅读《理性》杂志、《纽约客》以及《纽约时报》本身的调查报道。问问那些为外星访客假说赋予新可信度的博客学者们。

正如本专栏所指出的，外国对手也识破了这场UFO障眼法。中国故意让气球飞越美国本土时，完全清楚美国情报界的泄密已逐渐向美国民众揭开了中国空中侦察的面纱。拜登政府显然认为，在当下地缘政治紧张升级的背景下，UFO烟幕弹已不再适用。

如今应该显而易见，这种做法始终是个错误。中国对其所谓"已知入侵行为遭过度反应"表示困惑——为何现在才大动干戈？只因美国民众一直被蒙在鼓里，被UFO的噱头转移了注意力。

事件包含双重问题。美国政府显然已不擅调查——即发现并分享其管辖范围内的真相。

最高法院在法警协助下仍无法查明谁窃取并泄露了意见书草案；国税局十年未破获上万纳税人税务数据泄露案；FBI从未检查过据称被俄罗斯黑客入侵的民主党全国委员会服务器；希拉里·克林顿失踪邮件因"取证障碍"无法恢复；甚至在国会传票期间，该机构对其消失仍近乎无动于衷。

案例不胜枚举：克林顿邮件门与通俄门调查的多起绝密情报泄露至今未破；司法部掌握亨特·拜登在联邦枪支申请中否认吸毒的吸毒视频多年，调查仍无定论；连穆勒团队的"通俄门"调查也仅在俄罗斯涉案者意外现身美国法庭前堪称成功，最终却以撤诉而非举证告终。

我们来到第二部分。随着其真相调查能力明显萎缩，联邦政府越来越擅长利用虚假信息解决问题。

司法部监察长披露，联邦调查局使用"客观虚假"的俄罗斯情报为希拉里邮件门中的不当行为开脱；利用虚假的斯蒂尔档案证据获取对特朗普竞选团队一名普通助理的搜查令；还用同样不实信息煽动媒体炒作"通俄门"。

2020年，美国官员再次散布关于亨特·拜登笔记本电脑的虚假信息。最新进展是父子反目——父亲向选民宣称这是俄罗斯的阴谋，儿子则声称自己的真实数据被国内政敌窃取，父亲理应起诉这些人。

联邦调查被政治化的可能性在爆发前总是讳莫如深。当乔·拜登陷入机密文件风波后，媒体发现其司法部以同样罪名起诉特朗普的可能性骤降。

关于公众在UFO辩论中自我欺骗的托辞同样站不住脚。官员们已向国会承认隐瞒中国间谍技术的动机。这可谓社交媒体时代的意外产物——华盛顿机构迅速适应了用虚假信息针对美国民众的操作，这正是"推特档案"揭露的真相。然而对政府而言，挥霍公众信任是种恶习，尤其在需要民众支持乌克兰战争、应对中国对台威胁等高危行动之时。

2月4日，疑似中国间谍气球在南卡罗来纳州瑟夫赛德海滩附近被击落。图片来源：RANDALL HILL/REUTERS刊登于2023年2月8日印刷版，标题为《气球戳破华盛顿的神话泡沫》。