芝加哥市长竞选中的唯一议题：犯罪问题——《华尔街日报》

芝加哥

我热爱芝加哥。这是我出生和成长的城市。但在听完九位市长候选人分两场各90分钟、总计三小时的政治辩论后，我得出结论：如果我再年轻些，恐怕得认真考虑搬离此地。除一人外，所有候选人都强调了这座城市严峻的犯罪问题、不合理的税收、日益难以负担的住房以及糟糕的教育机构。唯一的例外当然是现任市长洛里·莱特富特。过去四年间，她充分证明了自己不胜任治理工作，却仍将礼帽扔回竞选擂台，企图连任。

七位市长候选人是非裔美国人，一位是西班牙裔，一位是白人。芝加哥已不再是白人主导、由白人政客管理的城市。这里的人口比例大致为三分之一的黑人、三分之一的西班牙裔和三分之一的白人。爱尔兰裔政治集团已成历史。那些曾以腐败与能力并重统治城市的凯利家族、肯纳利家族和戴利家族都已退出舞台。如今越来越多市政要职——警察局长、消防局长、公立学校校长——由有色人种和女性担任。

当前这批市长候选人中，除两人外都有市政厅、库克县委员会、州参议院、教育系统或美国国会的工作经历。所有人都认为洛里·莱特富特必须下台。举手表决时，他们进一步承诺若当选将撤换警察局长大卫·布朗。但听莱特富特女士的说法，芝加哥的形势正在好转，每天都在全方位变得越来越好。

在论坛上（WGN电视台坚称这不是一场辩论），关于改善教育、增减税收、平衡预算和吸引投资的问题被提出并讨论，但真正引人关注的只有一个话题——犯罪。莱特福特女士无力地坚称犯罪率正在下降，但即便下降，数字仍高得令人沮丧。

多数候选人都在说一种我称之为"社会空话"的言论，相当于政治版的心理学套话。要遏制犯罪，我们"需要投资青少年"；警察需要"深入犯罪猖獗的社区"；需要"能提升所有人的教育"；以及"安全是每个公民的权利"。

只有一位候选人没有使用这种语言。威利·威尔逊是一位成功的商人。他只愿意谈论犯罪问题。他的口头禅是"给警察解开手铐，给罪犯戴上"，偶尔还会补充说每个罪犯都需要"像追捕兔子一样被缉拿归案"。

莱特福特女士对威尔逊先生的比喻感到非常不满，并直接告诉了他。但市长的注意力主要锁定在另外两位候选人身上：保罗·瓦拉斯和赫苏斯·“楚伊”·加西亚。莱特福特声称瓦拉斯因无能被免去费城公立学校系统CEO职务，并补充说他迟迟未公开反对最高法院的多布斯案裁决。她还投放广告指控国会议员加西亚存在严重腐败。莱特福特或许名中带"轻"，但她的手段却相当强硬。

如果市长候选人之间三个小时的讨论未能解决任何问题，那么我怀疑，即便是30小时也无济于事。可悲的事实是，人们无法坦率地谈论犯罪和公共教育等问题，否则就会被指责为种族主义、厌女症以及其他所谓“觉醒主义”社会罪行的标签。被重大问题困扰却无法真诚讨论，这正是近年来美国公共生活诸多乱象的核心。

这场非辩论表明，九位候选人中无人可能带领芝加哥摆脱当前犯罪猖獗、高税收以及由此导致的商业和人口流失的困境。过去四年芝加哥一直缺乏政治领导力，而这座城市似乎还将继续面临又一个同样令人遗憾的四年领导真空。

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1月19日，芝加哥市长候选人在WLS-TV ABC第七频道演播室发言。图片来源：Tyler Pasciak/Associated Press