加州无笼养鸡蛋价格——《华尔街日报》

加利福尼亚州总是如此与众不同，最新例证是鸡蛋价格——随着该州"无笼养鸡法"正式生效，一盒鸡蛋价格已突破7美元。

加州人向来以引领进步主义政治潮流为荣。2018年选民通过的第12号提案（由美国人道协会支持）禁止销售笼养鸡蛋，再次印证了这一点。

支持者曾宣称该提案将"帮助家庭农场主并促进加州经济增长"，还能"保护民众免受食物中毒威胁"。但现实是：12号提案推高了家庭购蛋成本，同时迫使加州农场主及意向销往加州的供应商花费数百万美元改造鸡舍。

许多加州蛋农已停产，而外州生产者认为遵守12号提案的成本过高。随着禽流感导致全美数千万只蛋鸡被扑杀，加州供应短缺问题持续恶化。由于合规农场稀少，该州鸡蛋供应链异常脆弱。

目前加州普通白蛋批发均价已从12月底7.5美元/打峰值降至5.62美元，但仍远高于中西部地区3.05美元的平均水平。许多零售商宁愿亏本销售也不愿吓跑顾客。

近月来超市常出现普通白蛋断货（通常比褐壳蛋和有机蛋便宜），消费者不得不购买更昂贵的替代品。这对有机农场主是利好，但对习惯将鸡蛋作为廉价蛋白质来源的低收入家庭却是沉重负担。

联邦妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划中监管灵活性的缺乏，正如去年婴儿配方奶粉短缺时一样，正在加剧加州的鸡蛋短缺问题。加州的政府代金券必须用于购买需求最高的一打装大白鸡蛋。

随着更多州通过无笼饲养法律，这些供应短缺和价格飙升的情况将会扩大。其他九个州已颁布了类似加州的法律，尽管大多数尚未生效。由于许多农民无力改造鸡舍以符合要求，未来几年政府推动的无笼鸡蛋需求可能会超过供应。每个人都将为这种表面进步的道德信号付出代价。

由于中西部地区禽流感爆发等因素，加州乃至全美鸡蛋价格飞涨，加利福尼亚州圣巴巴拉市，1月20日。图片来源：艾米·卡茨/Zuma Press刊载于2023年2月7日印刷版，标题为《加州无笼鸡蛋的价格》。