马克·库班与亚马逊撼动仿制药市场——《华尔街日报》

美国人一想到可能失去医保就胆战心惊，但在一个混乱的体系中，绕过大型保险公司反而能让部分患者在处方药上省下大笔开支。

看看俄亥俄州药剂师内特·赫克斯的故事。自2016年起，他经营的皮克灵顿药房接受多种保险。但由于对中间商（即药品福利管理机构）通过不透明的定价方式攫取巨额利润感到愤怒，他决定在隔壁另开一家药房，这家新药房不接受任何保险。它以成本价加微薄利润销售仿制药，有时能为顾客节省数百美元。

随着美国最大保险公司通过一系列收购控制了这些中间商，药品福利管理机构从仿制药供应链中获利的方式变得更加隐秘。任何曾在某家药房配药后，发现别处价格低得多的人，都对这种不透明性深有体会。近年来涌现出众多初创公司（从GoodRx到Capsule再到Blink Health）帮助消费者寻找低价仿制药。像Civica Rx这样的非营利组织也在努力纠正市场扭曲——该组织去年宣布将以可承受价格生产胰岛素。

如今，两家家喻户晓的企业正以不同策略进军这个庞大市场。上月，亚马逊宣布为Prime会员推出新福利——每月支付5美元即可无限量获取部分仿制药。与该公司迄今多数医疗保健举措类似，这项服务规模较小，不会立即颠覆行业格局。但结合去年亚马逊以39亿美元收购One Medical诊所的举措，显然这家科技巨头意图打造一个严肃的医疗垂直领域。其盈利模式尚不明确，但亚马逊已多次证明，愿意通过烧钱开展多元业务来提升Prime会员的整体参与度。

亚马逊正全力进军处方药销售领域。图片来源：Gabby Jones/彭博新闻社亿万富翁企业家马克·库班近期创立的Cost Plus药品公司则以更透明的方式直击仿制药价格过高问题。当GoodRx等公司斥资数亿美元营销时，这位《创智赢家》主持人凭借名人效应获得了大量免费曝光（包括本专栏）。

库班先生的方法是绕过中间商，以反映制造商价格加上固定加成的定价提供低价仿制药。某些仿制药的利润高得离谱，而库班选择放弃这些利润的做法无疑让行业巨头们感到不安。

这涉及巨额资金。转到Cost Plus网站，你会发现抗癌药伊马替尼30片售价14.40美元。而根据GoodRx数据，同款药品在其他药房的零售价可能高达数百甚至数千美元。安东尼奥·恰恰，药品定价研究非营利组织46brooklyn Research的首席执行官表示，虽然目前这类举措可能尚未从传统药房夺走大量市场份额，但它们正在提醒消费者和雇主：他们能以更低价格获得仿制药。

“现在所有雇主都在问：‘为什么马克·库班的价格这么低？’“恰恰先生说，“这已成为当前讨论的焦点。”

诚然，与庞大的中间商相比，库班的业务规模很小。最大的药品福利管理公司包括联合健康集团旗下的Optum Rx、信诺的Evernorth/Express Scripts以及CVS安泰的Caremark。由于这些PBM控制着美国约80%的处方索赔，它们可以通过不与库班的药房合作来限制其业务范围。因此库班目前主要服务现金支付客户。库班在邮件中写道，公司正与许多自保雇主合作，帮助他们寻找降低成本的方法。

“这是他们首次能轻松比较自己支付的费用与我们收取的价格，”他写道，“诊所和其他提供医疗服务的机构也是如此。仅仅展示我们的成本就改变了公司看待自身成本的方式。”

包括亚马逊和古巴先生在内的许多颠覆者面临的另一个障碍是，他们专注于邮购业务，而这短期内无法取代实体药房。古巴承认这一局限性，指出雇主们正在要求“当邮购不太适合时提供本地取药服务”。他补充说，他的公司正在“开发一个独立药房的附属网络以实现取药功能”。

南加州大学谢弗中心高级研究员凯伦·范·奈斯表示，这些努力表明，未来更多消费者可能最终完全绕过保险公司。她的研究显示，消费者在使用保险时往往为仿制药支付过高费用。她指出，为廉价仿制药投保的经济理由很薄弱，因为其使用通常可预测且费用适中，类似于牙膏。

西亚西亚先生表示，最终寻求降低成本的企业雇主可能会迫使大型药品福利管理机构（PBMs）在其计划中纳入像Cost Plus这样的药房，或提供折扣卡让员工直接从此类药房购买最昂贵的药物。

现有行业巨头并未坐以待毙。Optum Rx上月宣布推出一款新工具，旨在更轻松地比较仿制药的直客价格与保险定价。

过高的加价不会一下子消失，但来自新进入者的竞争对患者来说是个好消息。

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刊登于2023年2月4日的印刷版，标题为《马克·库班和亚马逊正在撼动仿制药市场》。