美国联邦贸易委员会准备对亚马逊提起反垄断诉讼 - 《华尔街日报》

美国联邦贸易委员会近年来审查了亚马逊的商业行为，包括其平台是否偏袒自家产品而非竞争对手。图片来源：Stephanie Keith/彭博新闻据知情人士透露，美国联邦贸易委员会正筹备对亚马逊公司提起潜在的反垄断诉讼，未来数月可能以反竞争为由挑战这家科技巨头的多项商业行为。

部分知情人士表示，具体起诉时间尚未确定。该委员会也可能选择不起诉，即便已做好起诉准备也未必最终采取行动。

这些人士称，亚马逊高管尚未与每位联邦贸易委员会委员进行单独后期会晤，就法律挑战提出抗辩理由。

据部分知情人士透露，近年来该委员会一直在调查亚马逊的商业行为，包括其平台是否偏袒自家产品而非竞争对手，以及如何处理亚马逊网站上的第三方卖家。部分人士表示，联邦贸易委员会还审查了该公司Amazon Prime订阅服务的捆绑销售行为。目前尚不清楚联邦贸易委员会在潜在诉讼中会针对亚马逊哪些具体业务。

亚马逊和联邦贸易委员会均拒绝置评。该公司多次表示其竞争行为公平，其服务使平台客户和卖家均受益。

如果联邦贸易委员会提起诉讼，这将成为莉娜·汗主席任期内的标志性时刻，她的职业生涯成就部分源于一篇广为传阅的学术论文，文中她论证亚马逊积累了过大的市场支配力，而反垄断法未能有效约束其行为。

联邦贸易委员会的诉讼也将是美国反垄断执法机构遏制国内科技巨头行动的升级。该委员会于2020年起诉Facebook，指控其通过收购并排挤小型初创企业来压制竞争。此案目前悬而未决。共享反垄断执法权的司法部已对Alphabet旗下谷歌提起两起全面反垄断诉讼，包括上月针对该公司广告技术业务的诉讼。

Facebook母公司Meta Platforms Inc.驳斥了联邦贸易委员会的指控，称其收购行为促进了市场竞争并惠及产品用户。谷歌则表示司法部的论点存在缺陷，强调广告技术领域竞争高度激烈。

联邦贸易委员会对亚马逊的调查始于共和党主席约瑟夫·西蒙斯任内，当时他在特朗普总统执政期间领导该机构。2019年，西蒙斯与司法部同僚就大型科技公司联邦反垄断调查达成管辖权协议：司法部主导对谷歌和苹果的调查，而联邦贸易委员会则负责亚马逊与Facebook。

2021年汗女士被确认为联邦贸易委员会主席后不久，亚马逊便向该委员会提交请愿书，鉴于她过去对亚马逊的大量批评，主张她应回避对该公司的调查。尽管委员会已驳回了脸书提出的类似回避请求，但未公开回应这份请愿书。一名联邦法官也就回避问题作出了不利于脸书的裁决。

亚马逊、苹果、谷歌和Meta曾是一份长达16个月的国会反垄断调查报告焦点，该报告于2020年发布，长达449页，调查针对科技巨头的竞争行为。众议院反垄断小组委员会的报告认定亚马逊对其平台卖家具有"垄断势力"，欺凌零售合作伙伴并不当使用卖家数据与竞争对手抗衡——汗女士当时担任该小组委员会法律顾问参与了报告撰写。

在国会报告发布当天的博客文章中，亚马逊警告称有关监管的"欠考虑想法"可能迫使其平台改革，这将损害消费者和小卖家利益。“所有大型机构都会引起监管者关注，我们欢迎这种监督，“声明称，“但大企业并非天然具有支配地位，将成功简单归因于反竞争行为的假设是完全错误的。”

《华尔街日报》2020年曾发文详述亚马逊自有品牌业务员工如何利用平台第三方卖家数据开发竞争产品，此举与公司宣称的政策相悖。该报还披露亚马逊通过在某业务领域的主导地位迫使合作伙伴接受其他业务条款的策略，竞争对手指出这已超出常规产品捆绑和强硬谈判范畴，部分原因在于该公司会以限制其提供的零售平台等关键服务作为惩罚手段。

亚马逊当时表示，禁止员工利用非公开的卖家特定数据来决定推出哪些产品，并称跨业务部门谈判是商业中的常见做法。

美国联邦贸易委员会（FTC）还一直在调查与亚马逊相关的非反垄断问题，包括该公司是否可能使用误导性手段吸引用户注册其亚马逊Prime会员计划，以及是否阻碍消费者取消订阅的能力。

8月，亚马逊对FTC的调查提出投诉，并指责FTC对创始人杰夫·贝索斯和公司高管提出过度且不合理的要求。该公司要求FTC撤销向贝索斯和首席执行官安迪·贾西发出的民事传票。FTC基本拒绝了这一请求。

12月，亚马逊同意和解两起欧盟反垄断案件，这些案件涉及对其平台上第三方卖家待遇的指控。

作为和解协议的一部分，亚马逊未支付罚款，但承诺给予使用亚马逊平台的欧盟第三方卖家平等机会，使其有机会被选为亚马逊所谓“购买按钮”的默认选项，并符合其Prime配送计划的条件。作为和解协议的一部分，该公司还同意避免利用其市场上关于卖家的非公开数据在欧盟与他们竞争。

亚马逊当时表示，不同意欧盟的多项指控，但为了保持其在欧洲服务客户和业务的能力，选择了和解。

写信给达娜·马蒂奥利，邮箱：[email protected]，以及布伦特·肯德尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年2月4日的印刷版，标题为“FTC考虑对亚马逊提起反垄断诉讼”。