瑞安·盖勒特希望巴塔哥尼亚成为环保解决方案的一部分 - 《华尔街日报》
Emily Bobrow
呼吁“彻底改革”资本主义的声音很少来自企业高管层,但巴塔哥尼亚(Patagonia)首席执行官瑞安·盖勒特(Ryan Gellert)直言不讳。“长期以来,企业一直躲在‘股东利益最大化是首要职责’的叙事背后。这种学术讨论固然精妙,但我们已经超越了它,”他在加州文图拉市巴塔哥尼亚总部办公室通过视频表示。他认为“气候生态危机是人类生存的威胁,而且是我们自己造成的”,并表示长期作为问题一部分的企业现在必须成为解决方案的一部分:“‘一切照旧’的日子已经过去了。”
今年迎来50周年的巴塔哥尼亚在其T恤和其他产品上宣称,其目标是“拯救我们的地球家园”。对于一家销售羊毛背心和派克大衣的公司来说,这听起来可能有些宏大,但51岁的盖勒特指出,巴塔哥尼亚有着利用零售业务支持其环保议程的历史。几十年来,该公司一直在增加产品中回收材料的比例,支持支付公平工资的工厂,并将其销售额的1%捐赠给环保事业。去年9月,巴塔哥尼亚创始人伊冯·乔伊纳德(Yvon Chouinard)宣布,他将公司捐赠给一个信托基金和一个非营利组织,该组织将利用其每年约1亿美元的收益来资助应对气候变化的努力。“地球现在是我们唯一的股东,”乔伊纳德宣布。
盖勒特于2014年加入巴塔哥尼亚,并于2020年成为首席执行官,他帮助制定了新的商业计划,并负责执行该计划。“我非常清楚,我们从地球索取的仍然比我们恢复的要多,”他说。“但我愿意认为,我们正在提供一种不同的商业模式。”
在佛罗里达州可可海滩小镇长大的盖勒特先生,身边都是为热爱而工作的人。他目睹哥哥和几位朋友成为职业冲浪手、创办冲浪相关企业,或是当酒保来资助冲浪事业。“很多人说’我要围绕这件事构建人生’,这给我留下深刻印象,“他说,“我只需要找到属于自己的’那件事’。”
对职业规划"毫无头绪"的盖勒特,先后在北卡罗来纳大学夏洛特分校攻读金融专业,又在佛罗里达理工学院获得商学学位。1996年他搬到盐湖城,以服务员工作和自称"滑雪流浪汉"的方式蹉跎了几年光阴。
盖勒特回忆第一次登山时一切都改变了。“当我的世界缩小到周身六英尺范围时,我找到了一种令人上瘾的身体感受,“他说。他发现攀岩需要的高度专注能平息大脑的纷扰,“这种状态下一切都变得简单,最终我整个人生都围绕着它展开。”
当盖勒特发现顶级攀岩装备品牌Black Diamond总部就在盐湖城时,他投递了简历。一周后接到电话时,他以为是学历打动了公司,结果提供的却是仓库职位。“他们说’不放心让你打包箱子,但可以找货架物品’,“他笑着回忆道。
几个月内,格勒特先生就通过努力获得了黑钻公司的初级办公室职位。四年后,他感到自己已超越在该公司的角色,决定前往犹他大学攻读法律。在盐湖城为帮助无家可归者和囚犯的律师做志愿工作时获得启发,但他很快意识到自己并不想以律师为职业。“这让我感到解放,“他说,“我只选修了感兴趣的课程。”
在中国的暑期学习项目让格勒特先生看到了那里的商业机会,因此当黑钻公司2005年邀请他负责亚洲业务时,他立即抓住了这个机会。“那时的中国有点像狂野西部,“他回忆道,“从一个一切都受监管的环境来到这里,感觉一切皆有可能。“在此期间他结识了现在的妻子,并育有两个年幼的孩子。
2010年黑钻公司上市并开始收购其他品牌时,格勒特回到了盐湖城。他先负责公司全球供应链,后担任品牌总裁,但很快又开始寻求海外机会。他表示,获得管理Patagonia驻阿姆斯特丹的欧亚中东业务机会"是通过人脉关系实现的”。
2020年底,在疫情导致公司多家门店暂时关闭期间,格勒特接任Patagonia首席执行官职务。图片来源:Alan Nakkash/华尔街日报2014年格勒特先生初抵巴塔哥尼亚时,该品牌在欧洲户外服装市场的份额已陷入停滞。“我在欧洲销售黑钻牌登山扣和安全带的业务规模,竟超过了巴塔哥尼亚服装的销售额,这很不合理,“他回忆道。他敏锐察觉到公司未能有效传递其环保理念,于是协助发起了"守护欧洲蓝色心脏"环保行动,携手非政府组织与基层活动家,共同抵制巴尔干半岛规划中的水电站项目以保护原始河流。这项倡议成功促使阿尔巴尼亚政府于去年宣布,将建立国家公园保护境内的维约萨河。
“世界上能与维约萨河谷比肩的绝美之地不超过五处,“格勒特表示,“我们正致力于打造公民社会、私营企业与政府三方协作的生态保护新模式。”
2020年末,当格勒特接掌巴塔哥尼亚时,疫情已迫使多家门店暂时停业并引发裁员。其前任CEO罗斯·马卡里奥在七年任期内实现了业绩增长,同时强化了环保主张——甚至在2017年就特朗普总统缩减犹他州公共土地的决定提起诉讼(该行政令虽在2021年被拜登总统撤销,但诉讼仍在审理中)。格勒特将接任时称为"转折点”。尽管疫情催生的户外装备需求使销售额迅速回升,但他坦言公司已开始应对经济放缓的挑战。
在盖勒特的领导下,该品牌始终保持着政治承诺。他呼吁商界领袖们公开反对限制性投票法案,并支持征收企业税以资助绿色基础设施建设和创新。由于母公司对所谓"关于气候变化和我们民主制度的仇恨言论与错误信息"的政策立场,盖勒特延续了巴塔哥尼亚对Meta旗下Facebook和Instagram付费广告的抵制。对此,Meta发言人回应称过去六年已投入超160亿美元解决这些问题。
盖勒特承认,既要珍视地球又要生产非必需消费品确实矛盾:“这是个真实的困境。“他扩展了公司的维修和转售服务以减少产品填埋,但指出在防风夹克和登山裤中实现可持续性比表面看来更复杂。用棕榈油替代有毒化学品做防水处理是否更好?毕竟棕榈种植园常破坏热带雨林。将塑料瓶回收制成抓绒面料是否有益?这些纤维更易脱落最终污染海洋的微塑料颗粒。
盖勒特表示,这些权衡取舍是"永无止境"的。他解释道,可持续性并非企业达成后就能转向其他事务的简单目标:“这是永恒的事业,永续的工作。”
原文刊登于2023年2月4日印刷版,标题为《瑞安·盖勒特》。