一位房地产企业家如何拯救英国于危难之中——《华尔街日报》

英国再次陷入令人瘫痪的“不满之冬”，铁路工人、护士、机场移民官员、学校教师、邮递员、公交车司机、大学教授、高速公路官员和救护车司机纷纷罢工。自20世纪70年代以来，英国从未出现过如此严重的劳工骚乱，当时垃圾收集者待在家里，掘墓人拒绝埋葬死者。那些年的情况非常糟糕，以至于该国不得不靠国际货币基金组织的贷款来纾困，有人甚至说英国最终会成为“西方世界的东德”。

这场瘫痪性的动荡为撒切尔革命奠定了基础，这场革命在几年内减少了政府对英国经济的控制，并使其重新运转起来。这场革命的领导人之一是大卫·杨，他最近去世，享年90岁。杨曾担任撒切尔的顾问、竞选经理和内阁部长。他是改变英国经济的私有化政策的制定者，他的政治生涯为今天的动荡提供了教训。

1995年——撒切尔卸任五年后——我在度假时偶然遇到了杨和他的妻子莉塔。那次偶然的会面让我开始思考后来成为《制高点》这本书的创作，随后又改编为PBS和BBC的电视系列片。主题是政府与市场之间的斗争和力量平衡的变化，这是撒切尔革命的核心——如今这一幕正在世界各地再次上演。

这是杨夫妇告诉我的故事。20世纪70年代中期，他是一名房地产企业家。他对英国的经济混乱感到非常不满，并对许多人对市场经济理念表现出的敌意感到痛心。对市场的敌意如此之大，以至于他小心翼翼地避免让人们知道他是一名企业家。“为自己工作在社会上是不可接受的，”他说。

他得出结论，唯一的出路就是离开——移民美国，重新开始。而接下来发生的，很可能是史上最短的一次移民。

杨格和妻子飞往波士顿，入住可以俯瞰波士顿公共花园的丽思卡尔顿酒店。周日清晨，他们在抵达后的第一天就被警笛声惊醒。当天晚些时候，他们出发前往波士顿公园，本以为这将是在新国家的第一次愉快漫步。然而，他们发现自己泪流满面——这是催泪瓦斯的效果，警方为驱散一场因法院强制实施的学童巴士接送政策引发的激烈冲突而释放了瓦斯，该政策正使城市陷入分裂。

事情就这样结束了。“你一定是疯了，“莉塔用手帕擦着眼睛对他说，“如果你认为我会为这个放弃家人，那你就是疯了。”

他们回到酒店，打电话给航空公司。当晚就飞往伦敦。在飞机上，杨格沉思着，除了绝望和离开，他应该还能做些什么。这意味着政治。他曾是工党的支持者，但工党正主持着一场经济灾难。玛格丽特·撒切尔刚刚当选保守党领袖，她对低迷的英国经济和重新开放的必要性有着新颖而不同的想法。这些想法吸引了他。

回到伦敦后，他与保守党政客基思·约瑟夫建立了联系，撒切尔后来称他为"我最亲密的政坛挚友”。杨格成为撒切尔核心圈子的一员。担任首相后，她任命他担任一系列部长级和其他高级职位。他的任务是：重启经济，减少失业——顺便让创业精神重新被社会接受。

杨格是推动英国政府将亏损国有企业转变为股东所有制企业、实现大部分经济领域私有化的核心人物。

这项工作在政治、财务和组织层面都充满挑战。例如，电话公司必须从邮政系统中剥离出来。杨格总结道：“撒切尔时代将英国从生产者主导的经济体转变为消费者主导的经济体，并逐步发展为具有竞争力的经济体。“东德模式就此终结。

杨格还是英法海底隧道"欧洲之星"的坚定支持者，正是他按下首台掘进机的启动按钮，开启了这项宏伟工程。

撒切尔夫人在1984年评价道：“别人带着问题来找我，而戴维·杨格带来的是成果。“她在回忆录中称赞他"深谙实干之道”。但若非杨格放弃移民美国的计划及时回国，这些成就都将无从谈起。

当下英国再度陷入劳资纠纷，全球各国政府不断扩大经济干预力度。在这个经济混乱与预算短缺的新时代，英国首相里希·苏纳克需要更多像戴维·杨格这样的人才——不仅能发现问题，更能提出以经济增长为核心的解决方案。

标普全球副主席尤金先生是《新地图：能源、气候与国家冲突》作者，并合著《制高点：世界经济之战》。

格拉夫汉姆的戴维·艾弗·杨勋爵。照片：PA Images via Getty Images刊登于2023年2月4日印刷版，标题为《一位房地产企业家如何拯救英国于自我毁灭》。