布林肯访华行程因美国上空发现疑似间谍气球而推迟——《华尔街日报》

华盛顿——拜登政府表示，一个疑似中国侦察气球在美国大陆上空飘移侵犯了美国主权，并无限期推迟了国务卿安东尼·布林肯原定对北京的访问，该访问旨在缓解两国关系的紧张。

官员们在布林肯即将启程前数小时取消了此次行程，突显了寻找建设性合作领域的巨大挑战，尽管两国政府周五均重申了承诺稍后重启会谈。

中国外交部周五否认该飞行器用于间谍活动，称其为民用气球，主要用于气象研究，因偏离航线所致。“中国将继续与美国保持沟通，妥善处理这一意外情况，“外交部在一份简短声明中表示。

但美方表示对其关于气球用途的评估确信无疑，因此当前条件不允许进行建设性对话。

一位美国国防官员周五晚间表示，美国在拉丁美洲上空发现了第二个中国气球。“我们注意到有关一个气球飞越拉丁美洲的报道。目前评估认为这是另一个中国监视气球，“国防部发言人帕特·莱德准将在一份声明中说。“目前没有更多信息可提供。”

拜登政府已将与中国竞争作为其更广泛国家安全战略的核心原则。在此过程中，美国正对从台湾到技术等一系列争议性问题施压，同时扩大自身在亚太地区的军事存在，以对抗北京日益增长的影响力。

布林肯周五重申美国政府确信该飞行器是中国监视气球，称其"明显侵犯了我国主权，明显违反国际法，显然不可接受”。

美国国务卿安东尼·布林肯原定周五晚启程前往北京。图片来源：RONALDO SCHEMIDT/PRESS POOL"我们认定当前条件不利于进行建设性访问，“他在与韩国外长朴振的联合记者会上表示。布林肯在提及中华人民共和国时说：“中方在我计划访问前夕采取这一行动的决定，损害了我们准备进行的实质性讨论。”

他表示美国当前重点是让该监视设备离开美国领空，并称讨论后果为时尚早。

“我只能想象如果中国处在接收端会作何反应，“布林肯补充道。

五角大楼周五表示，该气球已改变航向，正在美国中部6万英尺高空向东飞行，对商业航空和地面人员不构成威胁。官员们拒绝透露具体位置，但堪萨斯州参议员罗杰·马歇尔在推特发文称，该气球出现在堪萨斯州东北部上空。前一晚美国官员称，该气球在穿越阿拉斯加阿留申群岛和加拿大后，曾在蒙大拿州上空徘徊。

五角大楼紧急出动F-22喷气式战斗机，并一度考虑击落该气球——一位美国官员描述其大小约相当于三辆校车——但由于担心残骸会对地面人员构成威胁而未采取行动。

莱德将军表示，该气球携带了监视设备载荷，预计将在美国上空继续飘浮数日。五角大楼称仍在评估各种选项，未透露是否会在气球离开美国领空前将其击落。

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔周五表示，拜登总统于周二首次听取了关于该气球存在的简报，并要求军方提供应对方案。她补充说，所有选项仍在考虑之中。

她补充说，拜登同意推迟布林肯访华的决定，称这是共识。

虽然布林肯的行程从未正式宣布，但一位高级政府官员表示，国务卿原定于周五晚启程前往北京。美国国务院表示，虽然注意到中方的遗憾声明，但仍坚持对该事件的评估。

“该气球出现在我国领空明显侵犯了我国主权和国际法，这种情况是不可接受的，“这位高级政府官员说。“我们得出结论，目前布林肯国务卿访华的条件尚不成熟。”

该官员重申此行仅是推迟，并表示布林肯计划在最早适当时机出访。他于周五早些时候通知了中国外长取消行程的决定。

“我们相信通过外交手段负责任地管理这一最复杂的双边关系，”一位高级政府官员表示。“我们致力于在任何时候都保持与中华人民共和国的沟通渠道畅通，包括在此次事件期间。”

布林肯此行是拜登与中国领导人习近平数周前共同商定的，旨在缓和因地缘政治竞争和新冠疫情加剧而紧张的双边关系。若此行最终成行，布林肯将成为四年来访华的最高级别美国官员。

早在气球事件之前，美国官员私下就承认取得重大突破的可能性微乎其微，此次访问象征意义大于实质内容。官员们曾期待至少能从会议中获得一些微小但具体的成果，比如共同打击非法芬太尼生产与贩运的承诺，或为记者及其他专业人士发放更多签证。

布林肯补充道，在此次事件前两国关系已存在复杂性，但这更凸显了与中国保持开放沟通渠道的重要性。

“此事造成的局面破坏了此次访问的目的，包括为两国关系建立底线、解决美国民众关心的广泛问题等持续努力。”布林肯表示。

与此同时，加拿大军方周四深夜称正在监测“可能的第二起事件”。官员未进一步说明，但五角大楼的莱德周五表示：“我们正在追踪一个气球。”

美国在蒙大拿州马尔姆斯特伦空军基地部署有150枚携带核弹头的"民兵III"洲际弹道导弹。一位高级国防官员表示，美国政府已采取措施保护敏感地点，但补充说，与中方通过近地轨道卫星可收集的情报相比，该气球上的侦察系统被认为具有"有限的附加价值”。

资深外交官们对推迟访华行程的明智性意见不一。

“干得好——拜登团队展现了学习能力，“特朗普政府时期负责亚太事务的助理国务卿、退役空军上将史达伟表示。“任何与中华人民共和国打过交道的人都知道，必须表现出愿意离开谈判桌的姿态，才能显示你是认真的。”

奥巴马政府时期另一位负责亚太事务的助理国务卿丹尼尔·拉塞尔则认为，布林肯本应挽救这次访问，因为"五角大楼已告知我们，过去曾发生过类似事件，这并不构成军事威胁、民航威胁或重大情报风险。”

“美国与中国之间需要解决的问题远比一个监视气球重要得多，这给两国关系设置底线的努力带来了挫折，“拉塞尔表示。

美国国会山的反应同样褒贬不一，不过许多共和党人批评拜登政府一开始就允许气球进入美国领空。

“拜登政府不愿保护我国领空主权和已识别的敏感地点，令人震惊，“众议院监督空军采购项目的军事委员会小组主席、弗吉尼亚州共和党众议员罗布·威特曼在声明中说。“中国共产党已多次被证明是不可信任的谈判对手——我们正在向最具侵略性的对手示弱，并邀请中国共产党公然破坏我们的国内安全。”

曾在前总统特朗普任内担任驻日本大使的田纳西州共和党参议员比尔·哈格蒂表示，政府推迟此访是正确的决定。

“除非中国共产党证明其准备好认真讨论美国的国家安全和经济关切，否则我们不应急于会晤，“他在推特上写道。“不要为了给美中关系设底线而落入中共的陷阱。”

Brian Spegele、William Mauldin和Annie Linskey对本文亦有贡献。

请致信Vivian Salama，邮箱：[email protected]；Michael R. Gordon，邮箱：[email protected]；Nancy A. Youssef，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年2月4日印刷版，标题为《布林肯因中国气球事件取消访问》。